Causas y factores de riesgo de la enfermedad celíaca

No está del todo claro qué causa la enfermedad celíaca. De hecho, la mayoría de los investigadores cree que están involucrados múltiples factores, incluidos sus genes, su entorno y los alimentos que consume. Es necesario que algunos o incluso todos estos factores estén presentes para desarrollar la enfermedad celíaca.

Causas comunes

La enfermedad celíaca es una enfermedad autoinmune en la que el gluten en su dieta hace que los glóbulos blancos ataquen las pequeñas proyecciones en forma de dedos llamadas vellosidades que recubren el intestino delgado y normalmente lo ayudan a digerir los alimentos. El forro se erosiona hasta quedar liso. Sin vellosidades, no puede absorber vitaminas, minerales y otros nutrientes de los alimentos.

Sus genes juegan un papel importante si no tiene uno de los dos genes específicos que se han relacionado con la enfermedad celíaca, sus probabilidades de desarrollar la enfermedad son muy bajas (aunque no son nulas; la investigación médica ha encontrado personas que tienen celiaquía pero no esos genes). Sin embargo, debido a que el 30% de la población tiene uno de los genes, y solo el 3% de la población con uno o ambos genes desarrolla la enfermedad celíaca, la genética no es la única

Para desarrollar la enfermedad celíaca, debe comer gluten. Cuando tiene la enfermedad celíaca, el gluten estimula su sistema inmunológico para atacar su intestino delgado. El gluten es común en la dieta de estilo occidental, por lo que sería inusual evitarlo cuando no se sigue una estricta dieta libre de gluten.

Finalmente, para que desarrolle la enfermedad celíaca, ciertos factores en su entorno deben ayudar a causarla. Son estos factores los que no están claros; Algunas personas pueden consumir gluten todos los días durante décadas sin ningún problema y luego desarrollar síntomas graves de la enfermedad celíaca muy repentinamente, mientras que algunos niños pequeños presentan síntomas celíacos tan pronto como se introducen granos que contienen gluten en sus dietas.

Muchas mujeres comienzan a experimentar síntomas de celiaquía después del embarazo y el parto, y otras personas descubren que sus síntomas comienzan después de una enfermedad aparentemente no relacionada o incluso después de un momento estresante de su vida. También hay investigaciones sobre si un virus podría desencadenar la afección.

Además de tener familiares de primer grado con enfermedad celíaca, los factores de riesgo relacionados con la salud incluyen tener: 2

• Colitis linfocítica

• Síndrome de Down

• Síndrome de Turner

• Diabetes tipo 1

• Tiroiditis autoinmune (de Hashimoto)

• la enfermedad de Addison

Genética

Los dos genes principales de la enfermedad celíaca son HLA-DQ2 y HLA-DQ8. Aproximadamente el 96% de los diagnosticados con enfermedad celíaca (mediante biopsia) tienen uno o ambos genes. Ciertos subconjuntos del gen HLA-DQ2 pueden aumentar o disminuir su riesgo. También es probable que haya otros genes involucrados que aún no se han identificado.

Los genes se heredan. Como resultado, la enfermedad celíaca puede ser hereditaria. Si tiene un familiar de primer grado (padre, hermano o hijo) con enfermedad celíaca, tiene entre un 5% y un 22% de posibilidades de padecerla también.

El HLA-DQ2 es común entre las personas con herencia europea (hasta el 40% de esa población lo tiene). El HLA-DQ8 es más común en personas de América Central y del Sur, pero también aparece en aproximadamente el 10% de la población.

Existe alguna evidencia de que portar dos copias de uno de los genes (ya sea DQ2 o DQ8) puede aumentar su riesgo. Tendrías dos copias si heredaras una copia de cada

Las pruebas genéticas para los genes asociados con la enfermedad celíaca se realizan recolectando células de la boca con un hisopo o escupiendo en un frasco. Esto puede ser realizado por su médico, por laboratorios especializados, o incluso por empresas comerciales de perfil genético.

Exposición al gluten

Nuevamente, incluso si es propenso a desarrollar la enfermedad celíaca, no lo hará sin la exposición al gluten (que es, esencialmente, inevitable).

El gluten se encuentra en el trigo y algunos otros granos. Hay investigaciones contradictorias sobre si el trigo hibridado de hoy tiene más gluten que el trigo de hace un siglo.5 Aparte de eso, el trigo, el gluten y otros granos que contienen gluten se encuentran en muchos alimentos procesados (e incluso en productos como la pasta de dientes), lo que puede resultar en que las personas tengan más exposición al gluten ahora que hace décadas.

Cazador de mitos

Algunos han teorizado que el aumento de la enfermedad celíaca y la sensibilidad al gluten no celíaca está relacionado con el trigo modificado genéticamente. Sin embargo, dado que el trigo modificado genéticamente no está en el mercado en ningún lugar, no puede ser la causa del aumento.

Existe una investigación en curso sobre si los patrones de alimentación en el primer año de vida marcan una diferencia en el desarrollo de la enfermedad celíaca. Estos estudios no han encontrado ningún efecto asociado con si un niño fue amamantado o no y cuándo se introdujo el gluten por primera vez en la

Existe evidencia débil de que tener una gran cantidad de gluten en el momento del destete podría aumentar el riesgo de enfermedad celíaca en los niños que tienen un alto riesgo familiar.6

Preguntas frecuentes

¿Qué papel juegan los genes HLA-DQ2 y HLA-DQ8 en la enfermedad celíaca?

Ciertas variaciones de estos genes están asociadas con la enfermedad celíaca. Son parte de lo que se llama el complejo del antígeno leucocitario humano (HAL), un grupo de genes que ayudan al sistema inmunológico a diferenciar las proteínas producidas por el cuerpo y las producidas por virus y otros microbios infecciosos. En la enfermedad celíaca, estos genes están involucrados en una respuesta inmune inapropiada a una proteína del gluten llamada gliadina.

¿El estrés causa la enfermedad celíaca?

Existe evidencia de que el estrés puede desempeñar un papel en los trastornos autoinmunitarios, incluida la enfermedad celíaca. En un estudio, las personas con enfermedad celíaca informaron haber experimentado un evento de vida estresante un año antes de ser diagnosticadas. El embarazo, por ejemplo, fue un factor estresante significativo8.

¿Qué causa la enfermedad celíaca en adultos?

La fisiopatología de la enfermedad celíaca es la misma en adultos que en niños: daño irreparable en el intestino delgado. Sin embargo, cuando la enfermedad celíaca se desarrolla en un adulto, es probable que los síntomas sean diferentes a los de un niño. Por ejemplo, la enfermedad celíaca causa diarrea en solo un tercio de las personas que desarrollan la afección en la edad adulta.

¿Qué desencadena la enfermedad celíaca?

Para alguien que tiene predisposición a la enfermedad celíaca, comer alimentos que contienen gluten dañará los cilios del intestino delgado. Con el tiempo, este daño provocará síntomas de la enfermedad celíaca.

¿Qué alimentos causan la enfermedad celíaca?

Cualquier alimento que contenga gluten puede provocar la enfermedad celíaca. El pan, la pasta, la pizza y otros alimentos hechos con trigo u otros granos son las fuentes más familiares de gluten, pero el gluten también aparece en alimentos menos obvios, como la malta (en la cerveza y el vinagre) y la levadura de cerveza. El gluten también se encuentra en productos no alimenticios, como bálsamos labiales, vitaminas y otros suplementos nutricionales, y plastilina.

Una palabra de Verywell

La enfermedad celíaca es causada por tener genes específicos, comer gluten y posiblemente por algún tipo de desencadenante. Sin embargo, la ciencia médica aún no sabe mucho sobre ninguno de estos factores potenciales, a pesar de que parecen ser la clave de por qué algunas personas con ciertos genes desarrollan la enfermedad celíaca y otras no. De hecho, los investigadores solo han comenzado a explorar varias posibilidades.