La mayoría de los padres cuyos hijos siguen la dieta sin gluten envían sus almuerzos a la escuela y, por una buena razón, los menús de los almuerzos escolares suelen representar un campo minado de gluten de pizza, nuggets de pollo recubiertos de trigo y panecillos de trigo integral.
Sin embargo, es posible que no se dé cuenta de que tiene otra opción. Si a su hijo se le diagnostica oficialmente enfermedad celíaca o sensibilidad al gluten no celíaca, es posible que las escuelas públicas deban acomodarlo con una comida segura y sin gluten.
Incluso si es necesario, esto probablemente requerirá mucho esfuerzo de su parte, probablemente tendrá que trabajar mucho con el personal del servicio de alimentos y el dietista del distrito escolar para enseñarles cómo crear alimentos seguros en la cafetería. Pero puede valer la pena, especialmente si su hijo es elegible para almuerzo y desayuno gratis oa precio reducido.
Estos son los seis pasos que deberá seguir para obtener alimentos seguros para su hijo sin gluten en la cafetería de la escuela.
Asegúrese de que su hijo sea elegible para las adaptaciones alimentarias escolares
Según el Departamento de Agricultura de EE. UU., "Se deben hacer sustituciones de la comida regular para los niños que no pueden comer las comidas escolares debido a sus discapacidades, cuando esa necesidad está certificada por un médico autorizado".
En resumen, esto significa que deberá obtener una carta del pediatra de su hijo en la que se indique que se le deben servir alimentos sin gluten (sí, no poder tolerar el gluten se considera una "discapacidad"). Le ayudará a establecer primero un plan 504 libre de gluten para su hijo, explicando exactamente lo que debe hacer el distrito escolar para acomodarlo en la cafetería y en otros lugares.
Si su familia no tiene gluten pero no tiene un diagnóstico oficial (o al menos, el respaldo informal de un médico), el distrito escolar no necesita aceptar la solicitud (incluso si no tiene ninguna duda de que su hijo necesita estar a dieta).
Reúnase con el dietista jefe o el jefe de servicios alimentarios de su distrito
Con toda probabilidad, esta persona entenderá al menos los rudimentos de la dieta sin gluten, pero espera educar un poco sobre lo complicado que puede ser evitar el gluten (me sigue sorprendiendo lo poco que saben algunos dietistas sobre comer alimentos sin gluten). ).
Enfatice amablemente pero con firmeza que espera que la escuela acomode a su hijo con comidas sin gluten y que le gustaría trabajar junto con los funcionarios del servicio de alimentos para lograr este objetivo. Repita según sea necesario.
Pida que alguien se haga responsable de la alimentación de su hijo
Pídale al dietista principal que designe a alguien en la cafetería de la escuela de su hijo para que sea responsable de su comida todos los días. Esta persona será su contacto principal y debe comunicarse con usted de manera regular sobre las comidas y los ingredientes.
Por su parte, debe proporcionar a esta persona una lista de alimentos sin gluten, información sobre alimentos que contienen gluten y recursos que muestren cómo identificar el gluten en las etiquetas de los alimentos.
Enfatice fuertemente los problemas inherentes a la contaminación cruzada por gluten
A su hijo no le hará ningún bien tener un almuerzo perfectamente libre de gluten preparado de una manera que lo contamine de manera cruzada, por ejemplo, una ensalada cortada en una tabla de cortar donde se preparan sándwiches con gluten o una hamburguesa 100% ternera preparada en una parrilla donde se tuestan los bollos.
Si es posible, busque tener un rincón de la cocina designado como el rincón "sin gluten", donde solo se preparan alimentos sin gluten. Si eso no es posible (y en la mayoría de las escuelas, no lo será), trate de asegurarse de que la misma persona (preferiblemente, su contacto principal) prepare la comida de su hijo todos los días y enséñele a esa persona a protegerse ruidosamente contra la contaminación cruzada. . Enfatice la necesidad de tener ollas, sartenes, utensilios y guantes limpios. Estas reglas para permanecer sin gluten en los restaurantes también se pueden aplicar a las cafeterías escolares.
Esté atento a los rellenos e ingredientes de gluten ocultos
No es inusual en la cafetería de una escuela tener hamburguesas o perritos calientes que contienen trigo como relleno, y muchas personas, incluso los trabajadores calificados de la cafetería, pueden no pensar en revisar esos alimentos en busca de ingredientes cuestionables. Advierta a su persona de contacto que el gluten se puede esconder en cualquier lugar y asegúrese de que se controlen todas las etiquetas e ingredientes.
No tenga miedo de hacer sugerencias sobre alimentos o ingredientes
Es casi seguro que conoces la dieta sin gluten mucho mejor que la gente de la cafetería, y probablemente pensarás en posibles alimentos que no se les habrían ocurrido.
Por ejemplo, puede observar la disponibilidad de cortezas de pizza congeladas sin gluten, lo que puede permitir que la cafetería cree una pizza sin gluten con la misma salsa y aderezos (suponiendo que también sean libres de gluten) que se utilizan para las comidas regulares. pizzas.
NFCA ofrece capacitación sin gluten para el personal de la cafetería de la escuela
Si su distrito escolar parece particularmente receptivo (o si hay varios niños sin gluten para alimentar, como puede ser el caso en las escuelas más grandes), es posible que desee recomendar a los funcionarios escolares que consideren el programa GREAT Schools de la National Foundation for Celiac Awareness. El programa, basado en el programa de restaurantes de la NFCA, puede ayudar a capacitar al personal de la cafetería para que maneje los alimentos sin gluten de manera segura.
Incluso si su distrito escolar parece actuar en conjunto, deberá permanecer estrechamente involucrado y probablemente ayudar a educar a los nuevos miembros del personal de la cafetería a medida que se incorporen. Observe atentamente a su hijo para detectar síntomas (aquí hay una lista de síntomas de la enfermedad celíaca en los niños) y haga preguntas tanto a su hijo como a su contacto de la cafetería si observa signos de una enfermedad celíaca.
Con suerte, con un poco de trabajo de su parte y con la ayuda de los funcionarios escolares, podrá permitir que su hijo coma almuerzos regulares y seguros en la cafetería de la escuela. Eso puede ahorrarle algo de dinero, pero lo que es más importante, permitirá que su hijo se sienta como todos los demás niños a medida que avanza por la fila de la cafetería.