Una infección renal llamada pielonefritis es una infección bacteriana grave de uno o ambos riñones, que se encuentran en la zona lumbar. La infestación bacteriana hace que el riñón se inflame, produciendo síntomas como fiebre, escalofríos, dolor en la parte baja de la espalda (flanco), náuseas y / o vómitos.
El diagnóstico de pielonefritis requiere un historial médico, un examen físico y varias pruebas de laboratorio, sobre todo un urocultivo. La terapia con antibióticos, ya sea en el hogar o en un hospital (dependiendo de qué tan enferma esté una persona), es el tratamiento principal de la pielonefritis.
Tenga en cuenta que una infección renal es más grave que la cistitis aguda, que se refiere a la inflamación de la vejiga por una infección bacteriana. La cistitis es a lo que se refiere la mayoría de las personas cuando se habla de una infección del tracto urinario (ITU).
Síntomas
Los síntomas típicos de la pielonefritis incluyen los siguientes:
- Dolor en el flanco (dolor en la zona lumbar donde se encuentran los riñones)
- Náusea
- Vómitos
- Fiebre
- Escalofríos
Los pacientes con pielonefritis pueden tener o no síntomas de cistitis aguda, que son dolor al orinar, orina turbia y frecuencia y urgencia urinaria. También puede haber dolor abdominal y / o pélvico.
Si no se trata, se pueden desarrollar complicaciones de pielonefritis, como una infección de la sangre (llamada sepsis) o un absceso dentro o alrededor del riñón afectado. La pielonefritis enfisematosa, en la que se dañan los riñones y se acumula gas en el riñón, es otra posible complicación. 1
Causa
Una infección renal ocurre cuando las bacterias, más comúnmente Escherichia coli, viajan desde la uretra hacia arriba a través de la vejiga y el uréter hacia uno o ambos riñones. 2
La mayoría de los casos de pielonefritis ocurren en mujeres adultas jóvenes y sanas, seguidas de bebés y adultos mayores. 1
Para las mujeres sanas, los factores que aumentan su riesgo de desarrollar pielonefritis incluyen los siguientes: 2
- Aumento de la actividad sexual (tres o más veces por semana) en los 30 días anteriores.
- UTI en el último año
- Diabetes
- Incontinencia de esfuerzo en los 30 días anteriores
- Nueva pareja sexual en el año anterior
- Uso reciente de espermicidas
- Historia de ITU en la madre del paciente
Diagnóstico
El diagnóstico de pielonefritis se basa en un historial médico y un examen físico, así como en los resultados de las pruebas de diagnóstico, como un análisis de orina y un cultivo de orina.
No se necesitan imágenes para diagnosticar la mayoría de los casos de pielonefritis. Dicho esto, las imágenes con ultrasonido o tomografía computarizada pueden ser útiles si los síntomas no mejoran (puede haber un diagnóstico alternativo) o para identificar una anomalía o complicación estructural (por ejemplo, un absceso alrededor del riñón)
Historial médico y examen físico
Además de preguntar sobre los síntomas de la pielonefritis, especialmente el dolor en el costado, la fiebre y las náuseas / vómitos, un médico también controlará sus signos vitales, incluida la temperatura corporal.
La fiebre suele estar presente en personas con pielonefrítica aguda. Las enfermedades pueden incluir personas con sistemas inmunitarios debilitados o personas de edad avanzada.
Su médico también verificará la sensibilidad del ángulo costovertebral (CVA) dando golpecitos en el área de la espalda baja (justo debajo de la caja torácica) que recubre su riñón.
Si se produce dolor cuando su médico hace tapping en esta área, se respalda el diagnóstico de pielonefritis.
Tenga en cuenta que otras afecciones (por ejemplo, cálculos renales) pueden causar dolor a la palpación por ACV y, en ciertos casos, especialmente en personas obesas, puede ser difícil acceder con precisión para detectar dolor por ACV. 3
Pruebas de diagnóstico
A diferencia de la cistitis aguda no complicada, la sospecha de pielonefritis justifica un cultivo de orina, además de un análisis de orina estándar.
A veces, sobre todo para los pacientes que están hospitalizados por pielonefritis, se obtienen hemocultivos.
Las pruebas de laboratorio adicionales pueden incluir:
- Conteo sanguíneo completo (CBC)
- Panel metabólico básico (BMP)
- Prueba de embarazo en mujeres en edad fértil
Tratamiento
El tratamiento de la pielonefritis implica la administración tanto de líquidos como de antibióticos.
Administración de líquidos y antibióticos
Dado que la pielonefritis es más probable que la cistitis aguda sea causada por una bacteria resistente a los antibióticos, incluidas las cepas de E. coli que son resistentes a Bactrim (TMP-SMX), el tratamiento de la pielonefritis generalmente comienza con una administración oral (por vía oral) amplia. antibiótico de espectro, como Cipro (ciprofloxacina) o Levaquin (levofloxacina).
Si una persona tiene fiebre alta, dolor intenso o no puede retener medicamentos, alimentos o líquidos debido a náuseas y vómitos persistentes, se requiere hospitalización para la administración intravenosa (a través de la vena) de líquidos y antibióticos.
Además de una infección grave o náuseas y vómitos importantes, otros factores que generalmente justifican la hospitalización para el tratamiento de la pielonefritis incluyen:
- Estar embarazada
- Sexo masculino
- Pacientes con anomalías estructurales o funcionales del sistema del tracto urinario.
- Enfermedad predisponente (p. Ej., Diabetes mellitus) 1
- Síntomas o signos de sepsis o shock séptico.
Prevención
Si bien es una infección grave, la ventaja es que hay algunas medidas que usted (una mujer) puede tomar para prevenir la pielonefritis (y la cistitis aguda): 5
- Beba mucha agua y orine con regularidad.
- Orinar antes y después de las relaciones sexuales.
- Limpie de adelante hacia atrás para evitar la introducción de bacterias desde el recto hasta el tracto urinario.
- Tome duchas en lugar de baños
- Evite los productos de higiene femenina aplicados en el área genital como duchas vaginales, aerosoles y polvos.
Una palabra de Verywell
La conclusión aquí es que una infección renal puede provocar complicaciones graves y potencialmente mortales si no se trata de inmediato. Por lo tanto, si tiene fiebre y / o dolor en el costado, incluso si no tiene síntomas de cistitis (por ejemplo, frecuencia urinaria o dolor al orinar), asegúrese de buscar atención médica de inmediato.