¿Puede la hepatitis B causar enfermedad renal?

Los expertos médicos aceptan ampliamente que una de las nomenclaturas de enfermedades más engañosas que existen es la de la hepatitis B y la enfermedad hepática relacionada con la hepatitis C. Los títulos son algo insuficientes para describir estas enfermedades, ya que el término "hepatitis" implica inflamación del hígado. Esto da la impresión de que el único órgano afectado en la hepatitis B o C es el hígado, lo cual es engañoso, ya que ambas enfermedades ven una participación de órganos distintos del hígado y, por lo tanto, son estados patológicos sistémicos (y no locales) genuinos.

El riñón es uno de esos órganos al que los virus de la hepatitis afectan tanto directa como indirectamente. Los virus de la hepatitis no son los únicos agentes infecciosos que pueden afectar el riñón. Sin embargo, es importante señalar su papel en la enfermedad renal dada la prevalencia relativamente más alta de estas infecciones virales. Analicemos algunos detalles sobre la enfermedad renal relacionada con el virus de la hepatitis B.

¿Qué tan común es la asociación de la enfermedad renal con la hepatitis B?

La enfermedad renal debida a la infección por el virus de la hepatitis B se observa con mucha más frecuencia en personas infectadas con el virus, ya sea durante la infancia o la niñez. Estos pacientes tienen más probabilidades de convertirse en "portadores" y tienen un mayor riesgo de enfermedad renal.

Por qué un virus hepático dañaría el riñón

El daño al riñón causado por el virus de la hepatitis B no suele ser el resultado de una infección directa. De hecho, la reacción anormal del sistema inmunológico a ciertas partes del virus puede desempeñar un papel más importante en la causa de la enfermedad.

Estos componentes virales generalmente serán atacados por sus anticuerpos en un intento de combatir la infección. Una vez que esto sucede, los anticuerpos se unirán al virus y los desechos resultantes se depositarán en el riñón. Luego puede desencadenar una reacción inflamatoria, que podría causar daño renal. Por lo tanto, en lugar de que el virus afecte directamente al riñón, es la respuesta de su cuerpo lo que determina la naturaleza y el alcance de la lesión renal.

Tipos de enfermedad renal inducida por infecciones por el virus de la hepatitis B

Dependiendo de cómo reaccione el riñón al virus y la cascada de inflamación mencionada anteriormente, pueden producirse diferentes estados de enfermedad renal. Aquí hay una descripción general rápida.

Poliarteritis nudosa (PAN)

Dividamos este nombre en partes más pequeñas y digeribles. El término "poli" implica múltiple y "arteritis" se refiere a la inflamación de las arterias / vasos sanguíneos. Esto último también se conoce como vasculitis. Dado que todos los órganos del cuerpo tienen vasos sanguíneos (y el riñón tiene una vasculatura rica), la poliarteritis nodosa (PAN) es una inflamación grave de los vasos sanguíneos (en este caso, las arterias de los riñones), que afecta a las arterias pequeñas y medianas. vasos sanguíneos de tamaño del órgano.

La aparición de la inflamación de PAN es muy típica. Es uno de los primeros estados de enfermedad renal que puede desencadenarse por una infección por hepatitis B. Tiende a afectar a adultos de mediana edad y mayores. El paciente afectado normalmente se quejará de síntomas inespecíficos como debilidad, fatiga y dolores articulares. Sin embargo, también se pueden observar ciertas lesiones cutáneas. Las pruebas de función renal mostrarán anomalías, pero no necesariamente confirmarán la enfermedad y, por lo general, será necesaria una biopsia de riñón.

Glomerulonefritis membranoproliferativa (MPGN)

Este término de la boca llena de enfermedad se refiere a un exceso de células inflamatorias y ciertos tipos de tejido (membrana basal, en este caso) en el riñón. Nuevamente, esta es una reacción inflamatoria en lugar de una infección viral directa. Si tiene una infección por el virus de la hepatitis B y comienza a ver sangre en la orina, esto es algo que debe tenerse en cuenta.3 Obviamente, la presencia de sangre en la orina no será suficiente para confirmar el diagnóstico, incluso si tiene el virus de la hepatitis B infección. Por lo tanto, serían necesarias más pruebas, incluida una biopsia de riñón.

Nefropatía membranosa

Un cambio en una parte del filtro del riñón (llamada membrana basal glomerular) conduce a esto. Los pacientes afectados comenzarán a derramar una cantidad anormalmente alta de proteína en la orina.4 Como paciente, es posible que no se dé cuenta de la presencia de proteína en la orina a menos que sea extremadamente alta (en cuyo caso, podría esperar ver espuma o espuma en la orina). La sangre es un hallazgo más raro en la orina en este caso, pero también podría verse. Nuevamente, los análisis de sangre y orina para la función renal mostrarán anomalías, pero para confirmar la enfermedad, se requerirá una biopsia de riñón.

Síndrome hepatorrenal

Una forma extrema de enfermedad renal que resulta de una enfermedad hepática preexistente es algo llamado síndrome hepatorrenal.5 Sin embargo, esta condición no es necesariamente específica de la enfermedad hepática relacionada con la hepatitis B y se puede observar en muchos tipos de enfermedades hepáticas avanzadas en las que los riñones Son afectados.

Diagnóstico

Si tiene una infección por el virus de la hepatitis B y le preocupa que sus riñones puedan verse afectados, puede hacerse una prueba.

Obviamente, el primer paso es asegurarse de tener una infección por el virus de la hepatitis B, para lo cual existe una batería diferente de pruebas que no necesariamente necesitan una biopsia de riñón. Si viene de un área que se sabe que tiene altas tasas de infección por el virus de la hepatitis B (área endémica) o tiene factores de riesgo de infección por el virus de la hepatitis B (como compartir agujas para el abuso de drogas intravenosas o tener relaciones sexuales sin protección con múltiples parejas sexuales) , ciertos análisis de sangre reveladores que buscan diferentes "partes" del virus de la hepatitis B deberían poder confirmar la infección.

También se realizan pruebas para detectar los anticuerpos que el cuerpo produce contra el virus de la hepatitis B. Ejemplos de estas pruebas incluyen HBsAg, anti-HBc y anti-HBs. Sin embargo, es posible que estas pruebas no siempre puedan diferenciar entre una infección activa (donde el virus se replica rápidamente) o un estado de portador (donde, mientras usted tiene la infección, el virus está esencialmente inactivo). Para confirmar eso, se recomienda la prueba del ADN del virus de la hepatitis B.

Debido a que los dos virus comparten ciertos factores de riesgo, las pruebas simultáneas para la infección por el virus de la hepatitis C pueden no ser una mala idea.

El siguiente paso es confirmar la presencia de enfermedad renal mediante las pruebas que se describen aquí.

Finalmente, su médico deberá sumar dos y dos. Una vez realizados los dos pasos anteriores, aún debe demostrar la causalidad. Por lo tanto, será necesaria una biopsia de riñón para confirmar que la enfermedad renal es realmente el resultado del virus de la hepatitis B, así como del tipo específico de enfermedad renal. También se debe a que el simple hecho de tener una infección por el virus de la hepatitis B junto con una enfermedad renal no prueba necesariamente que la infección esté provocando daño renal. Uno podría tener una infección por el virus de la hepatitis B y tener proteínas sanguíneas en la orina por una razón completamente diferente (piense en un paciente diabético con un cálculo renal).

La confirmación del diagnóstico final y su causa también tiene un gran impacto en el plan de tratamiento. Los estados de enfermedad descritos anteriormente (PAN, MPGN, etc.) se pueden observar en personas que no tienen ninguna infección por el virus de la hepatitis B. La forma en que tratamos estos estados de enfermedad renal en esas situaciones será completamente diferente de cómo se tratan cuando son causadas por el virus de la hepatitis B.

De hecho, muchos tratamientos (como la ciclofosfamida o los esteroides) que se utilizan para el tratamiento de la MPGN no relacionada con la hepatitis B o la nefropatía membranosa podrían hacer más daño que bien si se administran a un paciente con el virus de la hepatitis B. Esto se debe a que estos tratamientos están diseñados para inhibir el sistema inmunológico, que es algo que el cuerpo necesita para combatir la infección por hepatitis B. El tratamiento con inmunosupresores en esta situación podría ser contraproducente y provocar un aumento de la replicación viral. Por tanto, probar la causa es fundamental.

Tratamiento

Trate la causa que es esencialmente el quid del tratamiento. Desafortunadamente, no hay estudios aleatorizados importantes disponibles para guiar el tratamiento de la enfermedad renal que ocurre debido a la infección por el virus de la hepatitis B. Cualquier información que tengamos de estudios observacionales más pequeños respalda el uso de la terapia antiviral dirigida contra la infección por hepatitis B como el eje del tratamiento.

Terapia antiviral

Esto incluye medicamentos como el interferón alfa (que suprime la multiplicación del virus de la hepatitis B y "modula" la respuesta inmunitaria a la infección) y otros agentes como lamivudina o entecavir (estos medicamentos también inhiben la multiplicación del virus). Hay matices más finos en el tratamiento en cuanto a la elección del agente utilizado (además depende de otros factores como la edad, si el paciente tiene cirrosis o no, la extensión del daño renal, etc.). El medicamento que se elija también determinará cuánto tiempo se puede continuar el tratamiento. Estas conversaciones deben ser algo que su médico deba comentar con usted antes de iniciar el tratamiento.

Agentes inmunosupresores

Estos incluyen medicamentos como esteroides u otros medicamentos citotóxicos como la ciclofosfamida. Si bien estos pueden usarse en los estados de enfermedad renal "variedad de jardín" de MPGN o nefropatía membranosa, su uso generalmente no se recomienda cuando estas entidades de enfermedad son causadas por el virus de la hepatitis B (dado el riesgo de exacerbar la infección). Sin embargo, esta no es una "prohibición general". Existen indicaciones específicas en las que estos agentes aún deben considerarse incluso en el contexto del virus de la hepatitis B. Una de esas excepciones es un tipo de inflamación grave que afecta el filtro de los riñones (llamada glomerulonefritis rápidamente progresiva). En esa situación, los medicamentos inmunosupresores generalmente se combinan con algo llamado plasmaféresis (un proceso para limpiar la sangre de anticuerpos).