El fenómeno del síndrome de desequilibrio de diálisis a menudo ocurre después de que un paciente con insuficiencia renal acaba de iniciar la diálisis (aunque este no es necesariamente el caso y también puede ocurrir más adelante). A medida que los líquidos y las toxinas se eliminan del cuerpo con la diálisis, comienzan a producirse cambios fisiológicos que pueden inducir una serie de síntomas neurológicos. Los síntomas pueden variar desde leves como dolor de cabeza hasta las formas más graves en las que los pacientes pueden desarrollar coma o incluso la muerte. Aquí hay una lista no inclusiva de síntomas:
- Náusea
- Dolor de cabeza
- Desorientación
- Confusión
- Obstáculo
- Mareo
- Convulsiones
- Coma o muerte en casos graves
Causas
Uno pensaría que con la diálisis desde hace medio siglo, a estas alturas ya entenderíamos todos sus efectos adversos. Sin embargo, con el desequilibrio de la diálisis, ese no es el caso y el mecanismo exacto sigue siendo una cuestión de investigación. Sin embargo, tenemos algunas pistas:
- Una de las teorías que se ha propuesto es algo llamado cambio osmótico inverso o efecto urea inverso. Esencialmente, lo que eso significa es que una vez que se inicia la diálisis, la eliminación de toxinas (urea en sangre) conduce a un aumento relativo en la cantidad de concentración de agua en la sangre. Esta agua puede luego pasar a las células cerebrales y provocar su hinchazón, provocando algo llamado edema cerebral. Esta inflamación de las células cerebrales a través de este mecanismo se ha considerado una de las posibles razones de los problemas neurológicos habituales asociados con el síndrome de desequilibrio de diálisis.
- Disminución del pH de las células cerebrales. En términos simples, esto significaría que las células cerebrales tienen un nivel más alto de "ácido". Esto se ha propuesto como otra posible causa.
- Osmoles idiogénicos producidos en el cerebro (los detalles de los números 2 y 3 están más allá del alcance de este artículo).
Factores de riesgo
Afortunadamente, el síndrome de desequilibrio de diálisis es una entidad relativamente rara y su incidencia sigue disminuyendo. Se ha pensado que esto se debe al hecho de que los pacientes ahora se inician en diálisis con una concentración mucho más baja de urea en la sangre.
Estas son algunas situaciones en las que un paciente podría considerarse de alto riesgo de desarrollar síndrome de desequilibrio de diálisis:
- Pacientes mayores y niños
- Nuevos comienzos en diálisis
- Pacientes que ya tienen un trastorno neurológico como convulsiones o un derrame cerebral.
- Pacientes en hemodiálisis (el síndrome no se observa en pacientes en diálisis peritoneal)
Prevención
Dado que se cree que el síndrome de desequilibrio de diálisis está relacionado con la eliminación rápida de toxinas (urea) y líquido del paciente recién dializado, algunas medidas preventivas podrían ser útiles. Identificar al paciente de alto riesgo, como se mencionó anteriormente, es el primer paso. Más allá de eso, existen ciertas estrategias que pueden ayudar:
- Inicio lento de la diálisis, preferiblemente limitando la primera sesión a alrededor de 2 horas, con flujos sanguíneos lentos
- Repetición de la sesión durante los primeros 3-4 días, todos los días, que podría no ser la frecuencia típica a largo plazo (por lo tanto, sesiones más frecuentes, pero "más suaves")
- Infusión de algo llamado manitol.
Tratamiento
El tratamiento es principalmente sintomático. Las náuseas y los vómitos se pueden tratar médicamente con medicamentos como el ondansetrón. Si alguna vez ocurren convulsiones, la recomendación típica es suspender la diálisis e iniciar medicamentos anticonvulsivos. Es posible que sea necesario reducir la intensidad y la agresividad de la diálisis para futuros tratamientos.