En un grado u otro, todos los órganos del cuerpo son interdependientes; la función de un órgano depende, al menos en cierto grado, de la capacidad de todos los demás órganos para hacer su trabajo. Esta interdependencia es particularmente sorprendente entre el corazón y los riñones.
Es angustiosamente común que las personas con una enfermedad cardíaca significativa eventualmente desarrollen una enfermedad renal crónica. Por el contrario, las personas con enfermedad renal tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar una enfermedad cardíaca.
Esto significa que las personas que tienen un problema con uno de estos sistemas orgánicos deben ser conscientes de la posibilidad de desarrollar un problema con el otro y deben tomar las medidas razonables para ayudar a evitar que esto suceda.
La relación entre la enfermedad cardíaca y la enfermedad renal
Las enfermedades cardíacas y las enfermedades renales suelen ir juntas. Hay al menos cinco circunstancias clínicas en las que la enfermedad cardíaca y la enfermedad renal tienden a presentarse juntas:
- Los episodios agudos de insuficiencia cardíaca pueden causar daño renal agudo.
- La insuficiencia cardíaca crónica durante un período prolongado a menudo produce una enfermedad renal crónica.
- La función renal que se deteriora rápidamente puede causar insuficiencia cardíaca aguda.
- La enfermedad renal crónica es un factor de riesgo importante de enfermedad de las arterias coronarias (CAD), insuficiencia cardíaca y arritmias cardíacas.
- Varios problemas médicos que pueden afectar múltiples sistemas orgánicos, como la diabetes o el lupus, a menudo producen enfermedades tanto del corazón como de los riñones.
Por lo tanto, si el corazón o los riñones se ven afectados por alguna forma de la enfermedad, existe un riesgo relativamente alto de que el otro órgano también desarrolle problemas médicos. Esta relación general entre la enfermedad cardíaca y renal a veces se ha denominado síndrome cardiorrenal.
No debería sorprendernos que tener la enfermedad en ambos sistemas orgánicos sea peor que tener la enfermedad en uno solo. Las personas con insuficiencia cardíaca crónica que también tienen enfermedad renal tienen un riesgo sustancialmente mayor de muerte prematura. Y entre las personas con enfermedad renal crónica, los problemas cardiovasculares terminan causando la muerte en casi la mitad.
Aunque todavía no se comprenden completamente las muchas formas en que la enfermedad cardíaca puede conducir a la enfermedad renal, y viceversa, en los últimos años nuestra comprensión de esta relación ha avanzado enormemente, lo que nos ha ayudado a desarrollar medidas razonables para reducir el riesgo de que esto suceda.
La enfermedad cardíaca puede causar problemas renales
La insuficiencia cardíaca es una afección clínica que puede resultar de casi cualquier forma de enfermedad cardíaca, por lo que es muy común. Y la enfermedad renal ocupa un lugar destacado entre los muchos problemas causados por la insuficiencia cardíaca. Hay varias formas en las que la insuficiencia cardíaca puede provocar una enfermedad renal. Los principales son:
Caída del gasto cardíaco. En la insuficiencia cardíaca crónica, la cantidad de sangre que puede bombear el corazón puede reducirse. Esta disminución del flujo sanguíneo puede reducir el volumen de sangre que filtran los riñones, lo que deteriora la función renal.
Cambios neurohumorales. Para compensar la caída del gasto cardíaco que a menudo ocurre en la insuficiencia cardíaca, se producen una serie de cambios en el sistema nervioso simpático y en las hormonas que controlan el volumen de sal y agua en la circulación, es decir, en el sistema renina-angiotensina-aldosterona. . Los cambios en la función tanto del sistema nervioso como de las hormonas se denominan "cambios neurohumorales".
Estos cambios neurohumorales hacen que el cuerpo retenga sal y agua. A corto plazo, la retención de agua y sodio puede mejorar la cantidad de sangre que llega a otros órganos vitales. Sin embargo, a largo plazo, estos cambios provocan edema (hinchazón) y reducciones aún mayores del gasto cardíaco. Entonces, crónicamente, estos cambios dan como resultado una mayor reducción del flujo sanguíneo a los riñones y la función renal se deteriora aún más.
Aumento de la presión en las venas renales. En la insuficiencia cardíaca, la eficiencia cardíaca reducida aumenta la presión dentro de las venas. Una presión más alta en las venas renales (las venas que drenan los riñones) dificulta que los riñones filtren la sangre. Una vez más, la función renal empeora.
Como resultado de estos y otros mecanismos, la insuficiencia cardíaca crónica ejerce varias tensiones en los riñones que, con el tiempo, pueden causar daños permanentes en los riñones.
Cómo la enfermedad renal causa problemas cardíacos
Por otro lado, la enfermedad renal a menudo conduce a problemas cardíacos. Lo hace de dos formas principales.
En primer lugar, la enfermedad renal crónica suele producir retención de agua y sal, lo que puede ejercer una presión significativa sobre el corazón. Si hay algún grado de enfermedad cardíaca subyacente, ya sea EAC, enfermedad de las válvulas cardíacas o cardiomiopatía (enfermedad del músculo cardíaco), este aumento en el volumen de líquido corporal puede deteriorar la función cardíaca y provocar insuficiencia cardíaca manifiesta.
En segundo lugar, la enfermedad renal crónica es un factor de riesgo importante para desarrollar CAD y para empeorar cualquier CAD subyacente que pueda estar presente. Las personas con enfermedad renal crónica que también tienen CAD tienden a tener síntomas significativamente peores y peores resultados que las personas que tienen CAD sin enfermedad renal.
La enfermedad renal crónica a menudo conduce a CAD
Hay dos razones por las que las personas con enfermedad renal crónica tienen un alto riesgo de desarrollar CAD.
Por un lado, los estudios de población han demostrado que las personas con enfermedad renal crónica tienden a tener una alta incidencia de factores de riesgo típicos de CAD. Estos incluyen tabaquismo, diabetes, colesterol alto, hipertensión, estilo de vida sedentario y vejez.
Pero incluso sin estos factores de riesgo asociados, la enfermedad renal crónica en sí aumenta en gran medida el riesgo de CAD. La enfermedad renal aumenta este riesgo por varios mecanismos. Por ejemplo, las toxinas que se acumulan en la sangre debido a una función renal anormal (las llamadas toxinas urémicas) aumentan el riesgo de CAD. Otras anomalías sanguíneas y metabólicas asociadas con la enfermedad renal crónica también aumentan el riesgo. Estos incluyen metabolismo anormal del calcio, anemia, un estado inflamatorio crónico (con niveles elevados de PCR), mala nutrición y niveles elevados de proteínas en sangre.
Tomados en conjunto, estos factores de riesgo parecen producir disfunción endotelial generalizada, una condición asociada con CAD y otras afecciones cardiovasculares que incluyen hipertensión, disfunción diastólica y síndrome cardíaco x.
Como resultado, la EAC no solo es prevalente en personas con enfermedad renal crónica, sino que también la EAC asociada con la enfermedad renal parece ser más grave y responder peor al tratamiento.
Cómo prevenir enfermedades en ambos órganos
Debido a que la enfermedad cardíaca y la enfermedad renal van juntas con tanta frecuencia, cualquier persona que tenga un problema con uno de estos sistemas de órganos debe trabajar con sus médicos para evitar que la enfermedad ocurra en el otro.
Cardiopatía. Si tiene un diagnóstico cardíaco, la mejor manera de evitar desarrollar una enfermedad renal es asegurarse de que está recibiendo toda la terapia adecuada para su afección cardíaca. Esto significa no solo recibir todo el tratamiento que necesita para la afección cardíaca subyacente en sí (ya sea CAD, enfermedad de las válvulas cardíacas, cardiomiopatía o cualquier otra afección), sino también hacer todo lo posible para lograr y mantener la salud óptima de su sistema cardiovascular en general. Esto significa tratar agresivamente la hipertensión, la diabetes y los lípidos elevados, mantener un peso saludable, no fumar y hacer mucho ejercicio.
Nefropatía. Como hemos visto, la enfermedad renal en sí misma es un factor de riesgo importante para desarrollar CAD. Esto significa que si tiene una enfermedad renal, es de vital importancia controlar todos los demás factores de riesgo cardiovascular (que acabamos de mencionar). La gestión agresiva de los factores de riesgo debe convertirse en un enfoque principal para usted, y debe tomar las medidas necesarias para optimizar su riesgo.
Además, la mayoría de los expertos recomiendan que a cualquier persona con enfermedad renal crónica se le administre una estatina y que se considere seriamente la aspirina profiláctica. Estas medidas pueden ayudar a prevenir las consecuencias más graves de la CAD.
Una palabra de Verywell
Tener una enfermedad renal puede aumentar en gran medida el riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca grave y viceversa. Cualquier persona con un problema médico que involucre cualquiera de estos sistemas de órganos debe tomar todas las medidas disponibles no solo para optimizar la terapia para el diagnóstico existente, sino también para prevenir el desarrollo de un nuevo problema médico en otro órgano vital.