La neuropatía, que literalmente significa "enfermedad de los nervios", es un problema relativamente común en pacientes que viven con enfermedad renal avanzada o pacientes con enfermedad renal en etapa terminal que están en diálisis.1
Es posible que esté familiarizado con el término neuropatía diabética, hormigueo y entumecimiento en manos y pies en personas con diabetes mal controlada. Sin embargo, la diabetes no es la única causa de neuropatía.
Dependiendo del nervio afectado, los síntomas varían. Por ejemplo, el conocido síndrome del túnel carpiano también es una forma común de neuropatía en pacientes en diálisis.
Este artículo analizará las posibles razones de la neuropatía en la enfermedad renal, cómo es y cómo se diagnostica y trata.
Por qué se desarrolla la neuropatía
Las personas con enfermedad renal avanzada o las que están en diálisis tienen un mayor riesgo de neuropatía. La causa exacta no está clara. Algunas razones pueden ser:
- Los nervios tienden a degenerarse en la insuficiencia renal. Las deficiencias de nutrientes esenciales como la tiamina (vitamina B1) o un exceso de zinc pueden contribuir.
- Otras enfermedades comunes en los pacientes en diálisis, como el hiperparatiroidismo, pueden ser las culpables.
- Ciertos tipos de neuropatía, como el síndrome del túnel carpiano, parecen ocurrir con más frecuencia en el brazo con acceso para diálisis (fístula o injerto). Una caída en el suministro de sangre a los nervios de la mano podría ser un factor contribuyente.
- Un aumento de la presión debido al acceso de diálisis puede provocar un exceso de líquido o sangre en los tejidos circundantes, lo que podría comprimir un nervio.
- Los niveles altos de fósforo pueden causar la formación de depósitos de fosfato de calcio, lo que podría contribuir a la neuropatía.1
Aquellos que no reciben la cantidad mínima prescrita de diálisis tienen un mayor riesgo de desarrollar neuropatía. Sin embargo, no todas las personas con neuropatía y enfermedad renal están en diálisis.
¿Qué tan común es?
Este problema es extremadamente común. Con pruebas objetivas, más de la mitad de los pacientes en diálisis podrían tener signos de un problema nervioso. Sin embargo, no todo el mundo tiene síntomas.
Cómo es la neuropatía
Las personas describen la neuropatía como hormigueo o entumecimiento, o una sensación de pinchazo en las manos o los pies. A veces, el dolor se describe como "ardor" o "hormigueo".
A medida que avanza la enfermedad, puede provocar debilidad muscular y eventual pérdida de masa en los músculos servidos por el nervio afectado.5 Esto se denomina atrofia muscular.
Diagnóstico
A veces, los médicos diagnostican la neuropatía basándose únicamente en los síntomas. Es posible que su nefrólogo se sienta cómodo al hacer ese diagnóstico.
Sin embargo, si no están seguros de que se trate de una neuropatía, es posible que lo envíen a un neurólogo. Espere un examen neurológico seguido de pruebas, que incluyen:
- Análisis de sangre para descartar otras posibles causas de su dolor.
- Estudio de la velocidad de conducción nerviosa
- Electromiografía (EMG)
Se pueden realizar otras pruebas dependiendo de sus síntomas específicos.
Tratamiento
Los tratamientos pueden variar según lo que se crea que está causando su neuropatía. El tratamiento de la causa subyacente puede aliviar sus síntomas.
Dado que la neuropatía podría ser un signo de diálisis inadecuada, es probable que su nefrólogo se asegure de que esté recibiendo la dosis adecuada. Las pruebas pueden ser para confirmarlo.
Si estas medidas fallan, es posible que le receten un medicamento para la neuropatía. Los posibles medicamentos incluyen: 5
- Cymbalta (duloxetina)
- Elavil (amitriptilina)
- Lyrica (pregabalina)
- Neurontin (gabapentina)
- Zostrix (capsaicina)
Resumen
La enfermedad renal y la diálisis pueden provocar dolor neuropático y atrofia muscular. Se desconocen las razones exactas de esto, pero existen varias causas posibles.
Varias pruebas pueden ayudar a su médico a diagnosticar la neuropatía. El tratamiento puede centrarse en la causa subyacente (si se conoce) o en medicamentos que controlen su dolor.