Introducción a los quistes renales

Los quistes renales, también conocidos como quistes renales, ocurren cuando se forman sacos llenos de líquido en los riñones. Puede desarrollar un quiste o varios. El diagnóstico, el tratamiento y los síntomas de su quiste pueden depender del tipo de quiste renal que tenga.

Tipos

Existen diferentes tipos de quistes renales. Un tipo común de quiste que puede desarrollar se llama quiste simple, que está encerrado en una pared delgada. Por lo general, los quistes simples no causan daño y no es probable que afecten el tamaño o la función del riñón.1 De hecho, es posible que no sepa que tiene uno hasta que se detecta de manera incidental cuando se somete a pruebas para otro procedimiento.

El otro tipo de quistes renales que puede desarrollarse se debe a una afección llamada enfermedad renal poliquística (PKD), un trastorno genético que puede ser hereditario. Los quistes asociados con la PKD pueden heredarse.

Los quistes renales asociados con la PKD pueden provocar daños en los riñones. Además, la PKD puede afectar la función renal, elevar la presión arterial, causar problemas en los vasos sanguíneos del corazón y el cerebro o causar quistes en el hígado.

Factores de riesgo

No está claro qué causa los quistes renales. Sin embargo, son más comunes en adultos mayores. Los factores de riesgo varían según el tipo de quiste renal en cuestión.

Con respecto a los quistes simples, los factores de riesgo que pueden hacer que un individuo sea más propenso a desarrollarlos incluyen:

• Tener más de 40 años

• Ser hombre3

Con PKD, sus posibilidades de desarrollar la afección pueden aumentar si ya tiene un miembro de la familia que ha sido diagnosticado con la afección.

Signos y síntomas

Con los quistes simples, es posible que no experimente ningún síntoma relacionado con ellos, según un estudio de 2014.4 Pero en ciertos casos, un quiste puede crecer hasta el punto en que se vuelve problemático. Cuando esto sucede, pueden aparecer los siguientes signos y síntomas:

• Hipertensión o presión arterial alta

• Dolor en la espalda o el costado del abdomen

• Una masa detectable sobre el área del riñón.

• Uropatía obstructiva o alteración del flujo normal de orina

• Hematuria, 5 o sangre en la orina

Para la PKD, la aparición de la enfermedad puede comenzar años antes de que se vuelva sintomático. Los signos y síntomas asociados con este trastorno son similares a los de los quistes simples, pero también pueden incluir:

• Dolores de cabeza

• Un vientre agrandado

• La sensación de plenitud en el abdomen.

• Cálculos renales

• Infecciones del tracto urinario o de los riñones.

• Insuficiencia renal

Causas

Se desconoce la causa de los quistes renales, aunque algunos factores pueden influir en la formación de quistes simples.

Primero, las estructuras dentro de los propios riñones pueden bloquearse e impedir la capacidad de los órganos para recolectar la orina de manera adecuada. En segundo lugar, el flujo sanguíneo insuficiente a los riñones puede estar asociado con el desarrollo de quistes renales. En tercer lugar, se pueden formar pequeños sacos en los túbulos de los riñones y, finalmente, llenarse de líquido. Una vez que se llenan de líquido, pueden desprenderse y convertirse en quistes.

En la PKD, el desarrollo de quistes renales está relacionado con varias variantes genéticas. Múltiples genes dominantes y uno raro y recesivo dañan el tejido renal con el tiempo.

Diagnóstico

Dado que la mayoría de los quistes renales no son problemáticos para las personas, es posible que no se diagnostiquen a menos que se realicen pruebas de imagen por otras razones. Cuando se descubren, es posible que se requieran pruebas de imagen adicionales para confirmar si el quiste es un quiste simple o un problema médico más grave. Las pruebas que su médico podría ordenar incluyen:

Ultrasonido

Una ecografía renal es una forma no invasiva e indolora de tomar imágenes de sus riñones. Durante la ecografía, las ondas sonoras que no pueden ser escuchadas por los oídos humanos rebotan en los órganos y los tejidos y estructuras circundantes, produciendo imágenes del tamaño y la forma de los riñones. Esto le permite a su proveedor de atención médica identificar la presencia de quistes.

Las ecografías renales se diferencian de las radiografías en que no implican radiación, por lo que son seguras para las mujeres embarazadas, los niños o las personas que quizás no toleren los tintes utilizados en otros métodos de diagnóstico por imágenes.

Tomografía computarizada (tomografía computarizada)

Las tomografías computarizadas crean imágenes en 3-D utilizando una combinación de rayos X y tecnología computarizada. En algunos casos, puede ser necesario inyectar un medio de contraste para realizar la prueba.

Imágenes por resonancia magnética (IRM)

La forma en que las resonancias magnéticas recopilan información para crear imágenes del cuerpo es a través de ondas de radio e imanes. Al igual que las tomografías computarizadas, algunas resonancias magnéticas pueden requerir que le inyecten un medio de contraste antes de la prueba.

Análisis de sangre

Se puede realizar un análisis de sangre para determinar si un quiste podría estar impidiendo el funcionamiento de sus riñones.

Prueba genética

Si le diagnostican PKD y está pensando en tener hijos, es posible que se realicen pruebas genéticas para determinar si es probable que sus hijos hereden la enfermedad.

Tratamiento

Cuando los quistes renales simples no causan síntomas, generalmente no se requiere tratamiento. Si el quiste causa dolor o afecta la función renal, es posible que el médico deba realizar un procedimiento para aspirar o drenar el quiste. Si el quiste es grande, puede ser necesario extirparlo quirúrgicamente.

Si el quiste tiene líneas, tabiques o regiones sólidas (lo que lo convierte en un quiste complejo), puede estar indicado un tratamiento adicional con mayor vigilancia o extirpación.

Cuando hay un diagnóstico de PKD, el tratamiento tiene como objetivo mantener la salud del riñón de la mejor manera posible. Los medicamentos para las infecciones, como las infecciones del tracto urinario o la presión arterial alta, pueden reducir la velocidad a la que se produce el daño renal.

Aproximadamente el 50% de las personas que tienen PKD desarrollan enfermedad renal crónica y, posteriormente, insuficiencia renal. Por lo general, estas personas necesitarán diálisis o un trasplante de riñón en algún momento de sus vidas.8

Una palabra de Verywell

Conocer los diferentes tipos de quistes renales puede ayudarlo a obtener la atención que necesita. Dado que es probable que los quistes renales pasen desapercibidos. Si desarrolla alguno de los síntomas asociados con la afección o si tiene antecedentes familiares de PKD, consulte a su médico para analizar las pruebas de detección y, si es necesario, las opciones de tratamiento.

Si recibe un diagnóstico que lo abruma, asegúrese de comunicarse con amigos, familiares, un grupo en línea o en persona, o profesionales para obtener apoyo. No tiene que luchar solo contra estos problemas de salud.