Un análisis de sangre de calcio se usa para medir la cantidad de calcio que tiene en la sangre. Hay dos tipos de análisis de sangre de calcio: un análisis de sangre de calcio total y un análisis de sangre de calcio ionizado.
Una gran parte (aproximadamente la mitad) del calcio del cuerpo se une a proteínas como la albúmina. Un análisis de sangre de calcio total mide la concentración de calcio de todo el calcio en la sangre, tanto unido como no unido. Con un análisis de sangre de calcio ionizado, se mide el único calcio de la sangre que no está unido a las proteínas.
Ambas pruebas se realizan de la misma manera, pero con mayor frecuencia se realiza un análisis de sangre de calcio total. Obtenga más información sobre qué esperar con un análisis de sangre de calcio total.
Propósito de la prueba
El calcio es un mineral muy importante, necesario para tener huesos y dientes fuertes y saludables. El calcio también contribuye al buen funcionamiento de su corazón, músculos y nervios. Por lo tanto, tiene sentido por qué un análisis de sangre de calcio sería una prueba importante a la que someterse.
Su médico ordenará un análisis de sangre de calcio total como parte de su chequeo médico regular. También se puede solicitar un análisis de sangre de calcio total si presenta síntomas relacionados con niveles altos o bajos de calcio.
Algunos de los síntomas de los niveles altos de calcio son: 1
- Náuseas y / o vómitos
- Orinar con más frecuencia de lo normal
- Estreñimiento
- Falta de apetito
- Fatiga
- Aumento de la sed
Algunos de los síntomas de niveles bajos de calcio son: 2
- Calambres en los músculos y el estómago.
- Hormigueo en sus dedos, pies y labios
- Tener latidos cardíacos irregulares.
Se sabe que algunas afecciones médicas afectan los niveles de calcio, por lo que si tiene alguno de ellos (o se sospecha que tiene alguno de ellos), su médico puede ordenar un análisis de calcio en sangre para diagnosticar o controlar la afección:
- Enfermedad renal: las personas con enfermedad renal suelen tener niveles bajos de calcio.
- Trastorno de paratiroides
- Enfermedad de tiroides
- Cálculos renales
- Malabsorción: (la incapacidad de su cuerpo para absorber adecuadamente las vitaminas y nutrientes que necesita de los alimentos que consume)
- Cáncer: (cáncer de mama, cáncer de pulmón, cáncer de cabeza y cuello, mieloma múltiple y cáncer de riñón)
- Desnutrición: esto ocurre cuando no está comiendo lo suficiente o no está comiendo los tipos adecuados de alimentos que proporcionarán a su cuerpo los nutrientes que necesita. Cuando está desnutrido, es probable que sus niveles de calcio sean muy bajos.
Finalmente, si ya está siendo tratado por tener niveles anormales de calcio, su médico puede ordenar esta prueba para monitorear la efectividad de su plan de tratamiento.
Otras pruebas complementarias
Muchas veces, se solicitará un análisis de sangre de calcio total junto con otras pruebas en un panel metabólico básico (una prueba que mide minerales y sustancias importantes en el cuerpo). Algunas de las pruebas en un panel metabólico básico son una prueba de glucosa, una prueba de creatinina y una prueba de sodio. Para un análisis más profundo de su estado médico, su médico puede ordenar una prueba de calcio total en combinación con las pruebas en un panel metabólico completo.
Las pruebas de calcio ionizado son más caras y más técnicas, lo que generalmente las hace más difíciles de realizar. Sin embargo, en algunos casos, su médico puede ordenar una prueba de calcio ionizado en lugar de una prueba de calcio total si:
- tiene niveles anormales de albúmina
- está gravemente enfermo y / o está a punto de someterse a una cirugía mayor
- está recibiendo una transfusión de sangre
- está recibiendo grandes cantidades de líquido intravenoso
- tiene una enfermedad renal crónica en etapa tardía
Riesgos y contraindicaciones
Un análisis de sangre de calcio, como la mayoría de los demás análisis de sangre, no tiene contraindicaciones ni riesgos graves.
Antes de la prueba
Su médico le hará preguntas sobre su historial médico. Es probable que también le haga preguntas sobre su historial médico familiar. Debe informar a su médico si tiene antecedentes familiares de enfermedad renal o enfermedad de la tiroides.
También es mejor informar a su médico sobre todos los medicamentos, suplementos y / o hierbas que pueda estar tomando. Debe informar a su médico si está (o podría estar) embarazada, ya que puede afectar sus niveles de calcio y, por lo tanto, sus resultados.
Momento
El análisis de sangre de calcio es un análisis de sangre simple y solo tomará alrededor de uno o dos minutos.
Localización
La prueba se llevará a cabo en el hospital. Esto podría ser en el laboratorio del hospital o en el consultorio de su médico.
Qué ponerse
Puedes vestirte como quieras para estas pruebas. Aunque sería recomendable llevar ropa sin mangas o de manga corta, o como mínimo, ropa con mangas que se enrollen con facilidad. Esto facilita el acceso ya que la sangre se extraerá de su brazo.
Comida y bebida
No hay restricción de alimentos con esta prueba; sin embargo, si su médico lo solicita junto con otras pruebas, es posible que le indique que no coma ni beba nada durante algunas horas antes.
Que traer
Podrá conducir o transportarse de regreso a casa después de esta prueba, por lo que no es necesario pedirle a un amigo o familiar que lo recoja.
Durante el examen
La extracción de sangre la realizará su médico, una enfermera o un científico de laboratorio. Le inyectarán una aguja en el brazo y le extraerán sangre. La sangre extraída se transferirá al tubo de ensayo o vial correspondiente.
Puede sentir un poco de escozor mientras se inserta la aguja y mientras se usa para extraer sangre, pero eso es normal. Si sus venas son difíciles de ver, se le puede atar un torniquete alrededor del brazo durante algunos segundos. Esto permitirá que sus venas se vuelvan más prominentes y más fáciles de ver.
Todo este proceso tomará solo uno o dos minutos. Si siente algún dolor grave durante este proceso, debe informar de inmediato al médico, la enfermera o la persona que extraiga la sangre.
Después de la prueba
Una vez que le hayan extraído la sangre, puede irse. Si se siente un poco mareado o débil, debe sentarse durante unos minutos y dejarlo pasar antes de intentar conducir.
Es probable que se le informe de la fecha específica para regresar para obtener los resultados de la prueba.
Manejo de los efectos secundarios
Los análisis de sangre son generalmente seguros y los pocos efectos secundarios que pueden ocurrir generalmente desaparecen en unas horas, o en el peor de los casos, uno o dos días. Los efectos secundarios comunes son:
- Leves hematomas o hinchazón donde se insertó la aguja
- Leve escozor o palpitaciones3
Aunque es poco común, se pueden desarrollar un par de efectos secundarios más graves y debe informar a su médico de inmediato si los tiene. Éstas incluyen:
- Infección
- Un bulto de sangre debajo de la piel (también llamado hematoma y generalmente causado por un vaso sanguíneo lesionado)
- Sangrado grave / excesivo en el lugar de la inyección5
Si sospecha que puede estar experimentando alguno de estos efectos, asegúrese de llamar a su médico o al profesional de la salud que realizó la prueba.
Interpretación de resultados
Su médico o el asistente del laboratorio será quien le diga cuánto tiempo tardarán en llegar sus resultados. Los niveles normales de calcio se encuentran entre 8,5 y 10,2 mg / dL (miligramos por decilitro) .6
Debe saber que existen ciertos medicamentos que pueden afectar los resultados de la prueba. Sin embargo, es probable que su médico le haya indicado que deje de tomarlos antes de la prueba, si es necesario. Algunas de estas drogas son:
- Diuréticos tiazídicos
- Litio
- Tamoxifeno
- Sales de calcio
- Tiroxina
- Suplementos de vitamina D
Otro factor que podría influir en los resultados de su prueba incluye estar inmovilizado o postrado en cama durante un largo período de tiempo antes. Además, beber grandes cantidades de leche de antemano probablemente puede sesgar los resultados.
Seguimiento
Un calcio total más alto de lo normal (hipercalcemia) podría ser indicativo de tener cualquiera de las siguientes condiciones.
- Hiperparatiroidismo: con el hiperparatiroidismo, una de las cuatro glándulas paratiroideas produce demasiada hormona paratiroidea. Si su médico sospecha esto, ordenará que se repita la prueba de calcio total y otra prueba de sangre para verificar sus niveles de hormona paratiroidea. Si más pruebas revelan niveles elevados, es probable que se haga un diagnóstico de hiperparatiroidismo.
- Enfermedad de Paget: la enfermedad de Paget es un trastorno en el que los huesos se agrandan y se debilitan. Si su médico sospecha esto después de considerar los resultados de su prueba de calcio y sus síntomas, ordenará una radiografía y una gammagrafía ósea, junto con un análisis de sangre para medir su fosfato alcalino sérico, antes de hacer un diagnóstico.
- Cáncer: El cáncer de pulmón, el cáncer de mama y algunos cánceres de la sangre pueden causar hipercalcemia.7 Si su médico sospecha que usted tiene cáncer, ordenará las pruebas apropiadas, más análisis de sangre y biopsias para verificar la presencia de neoplasias malignas.
- Hipertiroidismo: esta es una condición en la que su tiroides es hiperactiva y produce demasiada hormona tiroidea. El hipertiroidismo se diagnostica solicitando una prueba de hormona estimulante de la tiroides (TSH). También se pueden solicitar pruebas de tiroxina (T4) y triyodotironina (T3).
- Sarcoidosis: esta es una afección poco común en la que pequeños grupos de células inflamatorias crecen en diferentes partes de su cuerpo. Es difícil de diagnosticar y hay una gran variedad de pruebas, desde un examen físico, radiografías de tórax hasta tomografías computarizadas, que su médico puede ordenar si existe la posibilidad de que tenga sarcoidosis.
- Ingesta excesiva de vitamina D
Un resultado de la prueba de calcio total más bajo de lo normal podría indicar la presencia de cualquiera de estas condiciones:
- Hipoparatiroidismo: el hipoparatiroidismo es una de las causas subyacentes más comunes de los niveles de calcio, y se produce cuando las glándulas paratiroideas no funcionan bien y no producen suficientes hormonas paratiroideas (o ninguna). Si su médico sospecha que este es el caso, ordenará análisis de sangre para verificar sus niveles de fósforo y hormona paratiroidea.
- Enfermedad renal: si su médico sospecha que tiene una enfermedad renal, ordenará un análisis de sangre llamado prueba de función de glomérulos estimada (eGFR) para verificar qué tan bien están funcionando sus riñones.
- Pancreatitis aguda: esta es una afección en la que el páncreas se inflama repentinamente antes de recuperarse finalmente. Para hacer un diagnóstico de pancreatitis aguda, su médico ordenará análisis de sangre para medir sus niveles sanguíneos de magnesio, potasio, sodio, azúcar y grasas.
- Niveles bajos de proteína: un resultado de calcio total bajo puede significar que tiene niveles bajos de proteína, especialmente de la proteína albúmina. Los niveles bajos de albúmina podrían ser indicativos de una enfermedad hepática y otras afecciones graves.8 Debido a esto, su médico puede ordenar un análisis de sangre de albúmina para verificar cuáles son sus niveles de albúmina en realidad.
- Deficiencia de magnesio: para confirmar un diagnóstico de esto, es probable que su médico ordene un análisis de sangre que mida sus niveles de magnesio. Esta prueba generalmente se incluye en una prueba de panel metabólico básica.
- Deficiencia de vitamina D
Debe tener en cuenta que tener un resultado de la prueba de calcio que esté fuera del rango normal no significa con certeza que tenga alguna afección médica. Debe discutir a fondo con su médico lo que significan sus resultados y lo que pueden indicar o no.
El resultado de las pruebas de calcio, junto con los resultados de otras pruebas y sus síntomas (si los hubiera), hace que su médico pueda hacer un diagnóstico de cualquier condición médica subyacente.
Si se sometió a la prueba de calcio total para controlar una afección que ya le diagnosticaron, debe preguntarle a su médico qué resultados indican si su afección está mejorando o empeorando. ¿Necesitará agregar más pasos o medicamentos a su plan de tratamiento? También debe preguntar si necesitará realizar esta prueba a intervalos regulares.
Una palabra de Verywell
Pueden pasar un par de días antes de que los resultados de su análisis de sangre de calcio estén listos y, durante ese período, es posible que se sienta ansioso o nervioso. Debe hablar con su familia y amigos sobre sus miedos, ya que eso puede hacer que se sienta mejor. Otra cosa importante que debe saber es que, independientemente de sus resultados, un análisis de calcio en sangre rara vez es suficiente para hacer un diagnóstico decisivo de una afección médica grave.
Si según los resultados de la prueba de calcio, su médico sospecha que tiene otra afección subyacente, aún tendrá que someterse a más pruebas para confirmar la presencia o ausencia de la afección. Si resulta que tiene una afección subyacente que causa sus niveles anormales de calcio, es mejor que se detecte temprano para que el tratamiento pueda ser más efectivo.