El sodio es un electrolito del cuerpo. Los electrolitos llevan una carga eléctrica y ayudan al cuerpo a mantener los niveles de líquido dentro y fuera de las células y en la sangre. El sodio es crucial para que sus células puedan funcionar correctamente. Su cuerpo ingiere la mayor parte del sodio en los alimentos que consume y pierde sodio al sudar y orinar.
Pero a veces, circunstancias como enfermedades, enfermedades de los riñones, tomar medicamentos (como diuréticos o esteroides), consumir demasiada o muy poca sal, recibir líquidos por vía intravenosa y más, pueden alterar sus niveles de sodio. Algunos de los síntomas más comunes de niveles bajos de sodio (hiponatremia) incluyen:
- Letargo o fatiga
- Confusión o desorientación
- Espasmos musculares o calambres musculares
- Dificultad para caminar
- Convulsiones
- Coma1
Los síntomas del exceso de sodio (hipernatremia) pueden ser similares a los que se presentan cuando los niveles de sodio disminuyen. Sin embargo, una diferencia principal es que los niveles elevados pueden hacer que una persona se sienta especialmente sedienta.
Si su proveedor de atención médica sospecha que puede haber un desequilibrio en sus niveles de sodio, solicitará un análisis de sangre de sodio. La prueba de sodio también puede denominarse "prueba de Na" (Na es el símbolo periódico del sodio) .3
Propósito de la prueba
El uso de una prueba de sodio es para determinar si sus niveles son demasiado bajos o demasiado altos, los cuales pueden causar una variedad de síntomas que van desde moderados a graves.
No es raro que una prueba de sodio se realice como parte de un panel metabólico, que mide otros electrolitos como potasio, cloruro y bicarbonato.
La prueba ayudará a su médico a comprender mejor la cantidad de sodio en su sangre y cuáles pueden ser los factores que le causan malestar.
Riesgos y contraindicaciones
Como la mayoría de los análisis de sangre, los riesgos y contraindicaciones asociados con una prueba de sodio se consideran análisis de sangre leves que tienen un bajo riesgo de complicaciones. Sin embargo, un área en la que puede sentir una leve molestia es cuando un técnico o una enfermera intentan extraerle sangre.
Un técnico puede descubrir que algunas personas tienen venas más difíciles de las que tomar una muestra de sangre. En consecuencia, es probable que el técnico deba insertar la aguja más de una vez, y ese proceso puede causar un poco de dolor, pero solo temporalmente.
Los problemas adicionales que pueden ocurrir durante un análisis de sangre de sodio incluyen:
- Una sensación de escozor o pequeños hematomas en el sitio de la inserción.
- Sensación de desmayo o aturdimiento.
- Sangre que se acumula debajo de la piel (llamada hematoma)
- Sangrado
- Hinchazón de la vena (llamada flebitis).
- Infección (aunque el riesgo es bajo)
Tenga en cuenta que la mayoría de los síntomas anteriores desaparecen rápidamente, generalmente en uno o dos días.
Además, algunos medicamentos, como diuréticos, antidepresivos y otros, pueden alterar sus niveles de sodio. Informe a su médico sobre todos los medicamentos que está tomando, incluidos los medicamentos de venta libre y los suplementos. Dependiendo de su situación, su médico podría pedirle que cambie su horario de medicación durante unos días antes de la prueba para obtener resultados más precisos.
Antes de la prueba
Por lo general, no se requieren preparaciones específicas para realizar este análisis de sangre.
Momento
Debería haber terminado con la prueba en un par de minutos.
Localización
La prueba puede realizarse en el consultorio de su médico o en otra instalación externa que realice análisis de sangre.
Qué ponerse
Para la ropa, puede usar su atuendo habitual. Sin embargo, para permitir un fácil acceso a sus venas, puede optar por usar una camisa que tenga mangas que pueda remangar.
Comida y bebida
Si su proveedor de atención médica está realizando otros análisis de sangre al mismo tiempo, es posible que le pidan que ayune durante varias horas antes de la prueba (a menudo, durante la noche).
Costo y seguro
El día de la prueba, tenga a mano su tarjeta de seguro y una forma de identificación para que su análisis de sangre se pueda facturar a su compañía de seguros. Antes de la prueba, es posible que desee hablar con su compañía de seguros sobre si la prueba requiere aprobación previa o cuáles podrían ser sus gastos de bolsillo.
Durante el examen
Muchos análisis de sangre se realizan de manera similar, por lo que si le han extraído sangre antes, este proceso será más o menos el mismo. Primero, es probable que esté sentado en una silla para que pueda descansar el brazo de donde se extraerá la sangre. El técnico o la enfermera colocarán una banda elástica alrededor de su brazo para restringir temporalmente el flujo de sangre y localizar una vena. Una vez que hayan encontrado la vena, desinfectarán el área con un hisopo o gasa con alcohol y luego insertarán la aguja.
Una vez que se ha insertado la aguja en la vena, el técnico colocará un pequeño tubo al final de la jeringa para recolectar la muestra. Cuando se haya obtenido una cantidad suficiente de sangre, el técnico quitará el elástico y colocará un adhesivo o vendaje sobre el sitio de inserción.
Después de la prueba
A menudo, los análisis de sangre de este tipo son procedimientos muy normales y sin incidentes. Si nota un poco de dolor en el lugar de la inyección, debería desaparecer en unos días. Para evitar hematomas, su técnico puede recomendarle que mantenga el vendaje durante unas horas para disminuir la probabilidad de que esto suceda.
La mayoría de las veces, hay pocas o ninguna instrucción de seguimiento después de una prueba de sodio, y puede reanudar sus actividades habituales.
Su proveedor de atención médica debe notificarle una vez que los resultados estén disponibles y brindarle las instrucciones de seguimiento específicas que pueda necesitar.
Interpretación de los resultados
Si sus niveles de sodio están elevados, podría sugerir problemas con las glándulas suprarrenales, los riñones, pérdida significativa de líquidos, diabetes insípida y más.
Si sus niveles de sodio disminuyen, es posible que muestre signos y síntomas de deshidratación, uso excesivo de medicamentos como diuréticos, enfermedad de Addison, problemas cardíacos y ciertas enfermedades renales y hepáticas. Asegúrese de discutir minuciosamente los resultados de su prueba con su médico o proveedor de atención médica. En caso de que tenga una de estas afecciones subyacentes, el tratamiento temprano es clave.
Una palabra de Verywell
Si los resultados de su prueba están fuera del rango normal, su médico lo ayudará a determinar la causa. Tenga en cuenta que los cambios en los niveles de sodio no siempre indican una enfermedad; pueden fluctuar debido a otros factores, como los medicamentos que está tomando. Asegúrese de hablar con su médico si tiene preguntas o inquietudes con respecto a esta prueba.