Un estudio publicado en el New England Journal of Medicine encontró que los pacientes con cáncer de recto en etapa 2 o etapa 3 que recibieron quimioterapia y radiación antes de la cirugía tenían menos probabilidades de tener una recurrencia que los pacientes que recibieron quimioterapia y radiación después de la cirugía.1
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Los investigadores estudiaron a más de 800 pacientes con cáncer de recto en estadio 2 y estadio 3. Aproximadamente la mitad recibió quimio y radiación (quimiorradiación) antes de la cirugía y la otra mitad recibió quimiorradiación después de la cirugía. Un seguimiento del paciente cuatro años después del tratamiento encontró un beneficio claro para el grupo antes de la cirugía.
Estudio muestra menos local
Específicamente, el 6% de los pacientes que recibieron quimiorradiación antes de la cirugía tuvieron una recidiva local, frente al 13% de los pacientes que recibieron quimiorradiación después de la cirugía. Los pacientes del grupo antes de la cirugía también experimentaron menos efectos secundarios del tratamiento, como diarrea y estrechamiento del intestino donde se había vuelto a conectar después de la extirpación del tumor. Permitió una mayor tasa de preservación del esfínter en pacientes con tumores bajos. Los investigadores tampoco vieron una mayor progresión del tumor al retrasar la cirugía durante las 12 semanas de pretratamiento y recuperación en ese grupo.
El tratamiento que se administró fue radioterapia cinco veces por semana durante un total de 5,5 semanas. La quimioterapia administrada fue fluorouracilo durante la primera y la quinta semana de radioterapia. Para el grupo de tratamiento preoperatorio, la cirugía se programó para seis semanas después de la finalización del tratamiento. Ambos grupos recibieron cuatro ciclos más de fluorouracilo después de la cirugía.
No hay diferencia en las tasas de recurrencia a distancia y la supervivencia general
Aunque el momento del tratamiento marcó una diferencia en los efectos secundarios y las tasas de recurrencia local, no pareció marcar una diferencia en lo que respecta a la supervivencia general o la posibilidad de que el cáncer se disemine a una parte diferente del cuerpo. La tasa de recurrencia a distancia fue la misma para ambos grupos.
Lo que esto significa para ti
Si está a punto de someterse a una cirugía por cáncer de recto en etapa 2 o etapa 3, ahora es estándar recibir quimioterapia y radiación antes de la cirugía en lugar de después. Gracias a esta investigación, hacerlo podría reducir a la mitad las posibilidades de una recurrencia local y mejorar su calidad de vida en general durante y después del tratamiento.