Cáncer colorrectal en niños

Un estudio publicado en el Journal of Pediatric Gastroenterology and Nutrition determinó que a los niños con cáncer colorrectal no les suele ir tan bien como a los adultos con la enfermedad.1 Los investigadores atribuyeron este pronóstico a dos factores. Descubrieron que los tumores en los niños son más agresivos que los de los adultos y, debido a los estigmas de que el cáncer colorrectal es una enfermedad de la tercera edad, los niños tienden a ser diagnosticados más tarde que los adultos.

¿Qué tan común es el cáncer colorrectal en los niños?

El cáncer colorrectal infantil es poco común. Menos de 100 niños estadounidenses menores de 20 años se ven afectados cada año, aproximadamente uno en un millón.2 No es de extrañar que los médicos rara vez sospechen de la enfermedad. Definiendo el término niños como cualquier persona de diecinueve años o menos, es muy raro encontrar un cáncer de colon primario. Basándonos en lo que sabemos sobre el cáncer de colon principalmente, que la mayoría de los pólipos tardan unos 10 años en mutar en cáncer y no todos los pólipos presagian cáncer, no es de extrañar que no estemos acostumbrados a pensar en los niños y el cáncer colorrectal en la misma oración.

Lecciones aprendidas

Como padre de un joven, aquí es donde entra usted. Los investigadores recomendaron que los médicos presten especial atención a los niños con factores predisponentes como antecedentes familiares de cáncer colorrectal, factores genéticos predisponentes o si su hijo sufre sangrado rectal no diagnosticado.

Como padre, le daré la tranquilidad de que aunque el dolor de estómago puede ser un signo de cáncer colorrectal, no hay necesidad de preocuparse cada vez que su hijo o hija se queja de dolor de estómago. Los dolores de estómago son una queja muy común en los pequeños y generalmente son causados por afecciones benignas no cancerosas como diarrea o estreñimiento, virus gastrointestinales o malestar estomacal por probar un alimento nuevo.

Sin embargo, si tiene antecedentes familiares positivos de cáncer colorrectal o cualquier factor genético predisponente, como el síndrome de poliposis adenomatosa familiar (FAP) o el síndrome de cáncer colorrectal hereditario sin poliposis (HNPCC), se recomienda que su hijo sea evaluado minuciosamente por un médico lo antes posible.

Más recursos

• ¿Puedo heredar el cáncer de colon? Este artículo abarca una descripción general amplia de los diferentes factores que pueden justificar las pruebas genéticas, la detección temprana del cáncer colorrectal en niños y algunas de las disposiciones genéticas más raras que pueden preceder al cáncer de colon en los niños.

• Protección de los colones jóvenes. Este artículo destaca las cosas que puede hacer, como padre, para ayudar a su hijo a lograr la mejor salud gastrointestinal posible.

En ausencia de antecedentes familiares, lo mejor que puede hacer como padre es programar y asistir a las citas anuales de control de niño sano de su hijo con su médico habitual. Del mismo modo, si su hijo tiene síntomas preocupantes, asumiendo que no son potencialmente mortales, es beneficioso informar estos síntomas a su pediatra para que la gravedad, la frecuencia y el tipo de preocupación se puedan seguir de cerca y emparejar con el historial médico de su hijo. . Esto ayuda a su médico a saber si realizar más pruebas o simplemente controlar la afección sería lo mejor para su hijo.