Síntomas del cáncer de colon en mujeres

El cáncer colorrectal es el tercer cáncer más común en hombres y mujeres en los Estados Unidos. En general, el riesgo de por vida de desarrollar cáncer de colon es ligeramente mayor en los hombres (4,3%) que en las mujeres (4%) .1 Los síntomas del cáncer de colon suelen ser los mismos para mujeres y hombres, pero los síntomas en las mujeres pueden confundirse con ginecológicos o problemas menstruales.

Verywell / Theresa Chiechi

Síntomas comunes

No todas las personas experimentarán los primeros síntomas del cáncer de colon y pueden variar según el tamaño y la ubicación del cáncer. Si hay síntomas, pueden incluir: 2

• Cambios en los hábitos intestinales que duran más de unos pocos días. Esto puede incluir un cambio en la consistencia de las heces, diarrea o estreñimiento.

• Sangrado rojo brillante del recto

• Heces con sangre que pueden hacer que las heces se vean marrones o negras

• Dolor o calambres en el abdomen

• Pérdida de peso involuntaria

• Debilidad y fatiga

• Sensaciones de que el intestino no se vacía completamente con una evacuación intestinal.

Debe discutir cualquier síntoma con su médico, especialmente si tiene factores de riesgo, como antecedentes familiares de cáncer de colon.

Etapa avanzada

Si no se diagnostica, el cáncer de colon puede provocar complicaciones y síntomas graves. Éstas incluyen:

• El cáncer se disemina a los ganglios linfáticos3

• El cáncer se disemina a otros órganos del cuerpo, como el hígado.

• Bloqueos en el colon que causan obstrucciones intestinales4

Síntomas del cáncer de colon frente a problemas ginecológicos

La mediana de edad de diagnóstico de cáncer de colon en mujeres es de 71 años, en comparación con 67 en los hombres. Cuando se incluye el cáncer de recto, la edad promedio es de 69 años para las mujeres y 66 para los hombres.

Es más probable que el cáncer de colon afecte a mujeres mayores que ya no menstrúan. Sin embargo, está aumentando el número de personas menores de 50 años diagnosticadas con cáncer colorrectal. Entre 2012 y 2016, la incidencia de cáncer colorrectal aumentó en un 2% cada año en los menores de 50 años y en un 1% cada año en los de 50 a 64 años.1

Algunos de los síntomas del cáncer de colon pueden confundirse con los síntomas normales de la menstruación u otros problemas ginecológicos. Estos síntomas incluyen:

• Cambios en los hábitos intestinales, diarrea y estreñimiento que también son comunes durante la menstruación.

• Calambres abdominales que pueden confundirse con calambres menstruales.

• Sensaciones de cansancio que podrían descartarse como debidas al síndrome premenstrual (SPM) .7

Cualquier cambio en los hábitos intestinales, sangrado del recto, sangre en las heces, malestar abdominal y pérdida de peso involuntaria son síntomas que deben analizarse con su médico.

Si tiene factores de riesgo de cáncer de colon, debe analizar las opciones de detección del cáncer de colon con su médico.

Examen de detección de cáncer de colon

La Sociedad Estadounidense del Cáncer recomienda que las mujeres y los hombres con un riesgo promedio de cáncer de colon comiencen las pruebas de detección periódicas del cáncer de colon a la edad de 45.8 Para aquellos con factores de riesgo como antecedentes familiares de cáncer de colon, su médico puede recomendar comenzar las pruebas de detección antes.

Los exámenes de detección permiten a los médicos encontrar cáncer de colon incluso si una persona no presenta síntomas.9 El cáncer de colon a menudo comienza con crecimientos anormales en el colon llamados pólipos. Las pruebas de detección, como las pruebas de heces o la colonoscopia, pueden encontrar estos pólipos antes de que se vuelvan cancerosos, lo que le permite a su médico extirparlos antes de que se conviertan en un problema. Las pruebas de detección periódicas también permiten a los médicos detectar el cáncer en el colon en etapas tempranas, cuando los tratamientos son más eficaces.

Incluso si tiene menos de la edad recomendada para la detección, su médico puede recomendarle que comience la detección periódica debido a sus factores de riesgo.

Factores de riesgo

Hay varios factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar cáncer de colon. Si tiene alguno de estos factores de riesgo, debe analizar las opciones con su médico.

Los factores de riesgo del cáncer de colon se dividen en dos categorías: los que se pueden cambiar y los que no.

Los factores de riesgo que pueden modificarse incluyen factores relacionados con el estilo de vida.10

• Tener sobrepeso u obesidad.

• Ser sedentario y no hacer ejercicio con regularidad.

• Una dieta rica en carnes rojas o carnes procesadas.

• De fumar

• Consumo de alcohol, incluso de ligero a moderado

Sin embargo, algunos factores de riesgo no se pueden cambiar. Estos incluyen: 10

• Ser mayor

• Tener enfermedad inflamatoria intestinal (EII) como Crohn o colitis ulcerosa

• Antecedentes familiares de cáncer de colon o pólipos.

• Una historia personal de

• Tener síndrome de Lynch, un síndrome de cáncer colorrectal hereditario

El riesgo de por vida de cáncer colorrectal para las personas con síndrome de Lynch puede llegar al 50%, según los genes afectados.10 Las mujeres con síndrome de Lynch también tienen un riesgo muy alto de cáncer en el endometrio (revestimiento del útero).

Ya sea que tenga factores de riesgo que pueda modificar a través de cambios en el estilo de vida o factores de riesgo que están fuera de su control, es importante discutir su riesgo y cualquier síntoma con su médico.

Terapia de reemplazamiento de hormonas

Los estudios han demostrado que la terapia de reemplazo hormonal (TRH) después de la menopausia puede reducir el riesgo de cáncer colorrectal en las mujeres, 11 aunque esto aún está bajo investigación. La decisión de comenzar la TRH no debe basarse solo en el riesgo de cáncer de colon. La ingesta de estrógeno y progesterona después de la menopausia puede aumentar el riesgo de una mujer de contraer una variedad de enfermedades, así como cáncer de pulmón y de mama. Debe discutir los beneficios y riesgos de la TRH con su médico.

Una palabra de Verywell

El cáncer de colon puede ser una enfermedad aterradora en la que pensar, y distinguir entre los síntomas del cáncer de colon y los síntomas de la menstruación o problemas ginecológicos puede ser difícil para las mujeres. Recuerde, el hecho de que tenga síntomas no significa que necesariamente tenga cáncer de colon. Si alguna vez tiene dudas o experimenta síntomas, debe hablar con su médico.

La detección regular significa que los cánceres de colon se pueden detectar temprano, cuando los tratamientos son más efectivos. Puede reducir su probabilidad de cáncer de colon mediante pasos sencillos como mantener un peso saludable, hacer ejercicio y seguir un estilo de vida saludable.