El papel de los basófilos en su cuerpo

Los basófilos son una especie de glóbulo blanco. Junto con varios otros tipos, juegan un papel en su respuesta inmunológica cuando está combatiendo una infección (más comúnmente, una causada por un parásito).

Los basófilos también participan en la producción de algunos de los síntomas causados por reacciones alérgicas, como ojos llorosos, estornudos y secreción nasal.

Producción

Los basófilos, como todas las células sanguíneas, surgen de las células madre de la médula ósea. Se desarrollan y se diferencian a través de un proceso llamado hematopoyesis, durante el cual las células sanguíneas se especializan en su estructura y función. Se liberan de la médula ósea a la sangre circulante como células maduras.

Los glóbulos producidos en la médula ósea se clasifican en las categorías de glóbulos rojos, plaquetas y glóbulos blancos. Hay aproximadamente un glóbulo blanco (leucocito) por cada 700 glóbulos rojos (eritrocitos). Los basófilos constituyen aproximadamente el 0,5% del número total de glóbulos blancos.1

Los basófilos circulan en la sangre y normalmente viven unos días antes de degenerar y ser reemplazados por nuevos basófilos.

Los glóbulos blancos son los más importantes en la función inmunológica y la inflamación, los glóbulos rojos transportan oxígeno en su componente de hemoglobina y oxigenan nuestros cuerpos, y las plaquetas ayudan a formar coágulos de sangre para prevenir la pérdida de sangre.

Estructura

Los basófilos son granulocitos, lo que significa que contienen pequeños gránulos en su interior. Los gránulos almacenan y liberan enzimas y sustancias químicas, específicamente histamina, que promueven la reacción inflamatoria generalizada característica de los basófilos.

En una mancha de sangre típica (una técnica de laboratorio utilizada para evaluar las células), los basófilos aparecen de color azulado o violáceo y, por lo general, muchos gránulos pueden verse fácilmente. Los basófilos miden entre 14 y 16 m de diámetro. Para dar una idea de cómo se compara su tamaño con el de otras células, los glóbulos rojos miden aproximadamente 6,28,2 m de pulgada.

Función

Los basófilos son parte del sistema inmunológico innato, lo que significa que se activan cuando los organismos infecciosos ingresan al cuerpo. Trabajan junto con otros tipos de glóbulos blancos, cada uno de los cuales tiene sus propias enzimas y sustancias químicas, para defenderse de los microorganismos invasores.

Sistema inmune innato

Como parte del sistema inmunológico innato, los basófilos no lo hacen inmune a una infección que haya tenido en el pasado. Atacan de forma no específica a los organismos infecciosos, incluso si nunca antes se ha encontrado con ese organismo infeccioso.

Esto significa que los basófilos no recuerdan el organismo infeccioso, sino que simplemente reconocen al invasor como algo que no pertenece a su cuerpo y que debe ser destruido. La acción de los basófilos es más eficaz para proteger contra las bacterias y los parásitos, incluidos los parásitos externos como las garrapatas.

Acción de los basófilos

Los gránulos dentro de los basófilos contienen histamina y heparina. La histamina es un vasodilatador que hace que los vasos sanguíneos cercanos a la infección se ensanchen, lo que permite que más moduladores inmunitarios tengan acceso al organismo infeccioso. La heparina es una sustancia anticoagulante producida por el cuerpo que previene la formación de coágulos de sangre en el sitio de la infección.

Los basófilos se unen y pueden desencadenar la producción de inmunoglobulina E (IgE), un anticuerpo que ayuda a proteger contra los parásitos.

Los basófilos también participan en la fagocitosis, que es el proceso de destruir un organismo invasor al desarmarlo para que no pueda dañar su cuerpo.

Valor diagnóstico

Los basófilos tienen un valor diagnóstico en el sentido de que los recuentos de basófilos altos o bajos pueden sugerir qué tipo de afección está en juego. El valor puede expresarse en porcentaje o en un recuento real de células en un microlitro (ml) de sangre.

Se utiliza un hemograma completo (CBC) para evaluar la composición de la sangre. Un porcentaje de basófilos normal está entre el 0,5% y el 1% del recuento total de glóbulos blancos (WBC) .1

Por el contrario, un recuento absoluto de basófilos normal puede estar entre 0 y 0,3 mil por milímetro cúbico (k / ul) .4 El recuento absoluto de basófilos se calcula multiplicando el porcentaje de basófilos por el número total de glóbulos blancos.

Los resultados del análisis de sangre pueden confirmar si sus basófilos son anormalmente altos (basofilia) o anormalmente bajos (basopenia).

• La basofilia puede ser un signo de inflamación crónica en la que se produce un exceso de glóbulos blancos. Alternativamente, puede estar relacionado con una glándula tiroides hipoactiva (hipotiroidismo) o una condición que causa la sobreproducción de glóbulos blancos en la médula ósea.

• La basopenia generalmente ocurre con inflamación o infección aguda, una alergia grave o una glándula tiroides hiperactiva (hipertiroidismo).

En general, la cantidad de tipos de glóbulos blancos, en lugar de solo un tipo, se considerará al evaluar una enfermedad. Por sí solas, la basofilia o la basopenia ofrecen poco más que una sugerencia de dónde debe comenzar una investigación diagnóstica.

Basófilos y alergias

Los basófilos, junto con los anticuerpos IgE, pueden mediar la respuesta a los alérgenos. La histamina que liberan los basófilos es una de las causas de los síntomas de las alergias estacionales comunes.

La histamina puede provocar ojos llorosos, picazón en la piel y secreción nasal. Es por eso que los antihistamínicos, que bloquean las acciones de la histamina, son efectivos para reducir los síntomas de las alergias.

No está completamente claro por qué ocurren estas reacciones alérgicas. De hecho, un estudio experimental que utilizó basófilos de personas con alergias encontró que los propios basófilos no eran ni hiperreactivos ni hiporreactivos cuando se extraían del cuerpo, lo que sugiere que existe un mecanismo alérgico más complejo, aunque no bien entendido, en juego.6

Condiciones asociadas

Los tipos de enfermedades asociadas con valores anormales de basófilos son de amplio alcance y se diferencian por si los valores son altos o bajos.

Relacionados con la basofilia

La basofilia está asociada con ciertos tipos de cáncer de células sanguíneas (incluidos el linfoma y la leucemia), aunque no son las únicas células involucradas. La basofilia está relacionada más específicamente con un grupo de enfermedades llamadas trastornos mieloproliferativos en los que se producen demasiados glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas en la médula ósea.

Éstas incluyen:

• Trombocitemia esencial, en la que demasiadas plaquetas provocan una coagulación sanguínea excesiva o sangrado.

• Mielofibrosis, en la que los tejidos fibrosos reemplazan a las células productoras de sangre en la médula ósea, lo que produce glóbulos rojos malformados y anemia.

• Policitemia vera, un cáncer de la sangre de crecimiento lento en el que la médula ósea produce demasiados glóbulos rojos.

Además del hipotiroidismo, la basofilia se asocia con una amplia gama de infecciones y trastornos autoinmunitarios inflamatorios, que incluyen varicela, viruela, influenza, tuberculosis, colitis ulcerosa y artritis reumatoide.

Relacionados con la basopenia

Además del hipertiroidismo, la basopenia se observa con mayor frecuencia en episodios alérgicos graves, como reacciones de hipersensibilidad inducidas por fármacos y anafilaxia (una alergia para todo el cuerpo potencialmente mortal).

La basopenia se observa con mayor frecuencia cuando hay urticaria (urticaria) o angioedema (hinchazón grave y generalizada de la piel).

La basopenia también puede desarrollarse durante las primeras etapas (agudas) de la infección. Si bien la basofilia es más común con el cáncer de sangre, la basopenia puede resultar de la radiación o la quimioterapia que se usan para tratar el cáncer.