Tratamiento de la obstrucción intestinal por cáncer de colon

En los casos de cáncer de colon avanzado, hay ocasiones en las que no se puede extirpar un tumor. Es una situación desafortunada y complicada y que a menudo está cargada de emoción y

Para cualquier persona que se enfrente a un tumor inoperable, es importante recordar que, de hecho, las personas pueden vivir durante años con un cáncer avanzado. No significa que todo el mundo deba darse por vencido repentinamente porque un tumor es inoperable. En la mayoría de los casos, es todo lo contrario.

El objetivo principal en situaciones como esta es asegurarse de que los síntomas se controlen y que la persona pueda mantener la mejor calidad de vida posible incluso si el cáncer no es curable.

Una de las posibles complicaciones del cáncer en etapa terminal es que un tumor puede bloquear el colon. A esto se le llama obstrucción maligna. Afortunadamente, los médicos pueden tratar esta afección de dos formas diferentes: 1

• Pueden someterse a una cirugía para desviar o evitar la obstrucción.

• Pueden colocar un stent (un tubo delgado y flexible) para ayudar a sostener la apertura de un pasaje.

Stent versus cirugía para la obstrucción maligna

Para una persona que experimenta una obstrucción maligna, a menudo puede resultar difícil elegir entre una cirugía completa o la colocación de un stent. Para muchos, un stent parecerá la opción obvia. Después de todo, los stents se pueden colocar con relativa facilidad, a menudo con cirugía laparoscópica mínimamente invasiva y un tiempo de recuperación mucho más corto.

Pero, ¿es "más fácil" siempre la respuesta correcta?

Un estudio2 de 2011 publicado en la revista Gastrointestinal Endoscopy planteó precisamente esta pregunta. Según el informe, 144 personas con cáncer de colon avanzado se sometieron a tratamiento para corregir una obstrucción maligna, de las cuales la mitad se sometió a cirugía; la otra mitad tenía un stent.

Al revisar los resultados a corto y largo plazo, comenzaron a surgir diferencias clave: 2

• En general, las tasas de éxito a corto plazo de los stents y la cirugía regular no fueron significativamente diferentes. Ambos procedimientos funcionaron bien para tratar un colon bloqueado.

• Durante la recuperación temprana, el grupo que había recibido stents tuvo aproximadamente la mitad de la tasa de complicaciones tempranas en el grupo de cirugía (15,5 frente a 32,9%, respectivamente).

• Sin embargo, a medida que avanzaba la recuperación, el período de tiempo que el bloqueo permaneció claro fue mucho más corto en el grupo de stent, y algunas personas incluso requirieron un segundo stent.

• A largo plazo, mientras que la tasa de complicaciones mayores fue más o menos la misma para ambos grupos, el grupo de stent tuvo complicaciones significativamente más tardías en comparación con el grupo de cirugía.

Haciendo su mejor elección posible

Si usted o un ser querido se enfrenta a una obstrucción maligna, es posible que se vea obligado a elegir entre una cirugía o un stent como cuestión de urgencia. Una obstrucción como esta es una afección médica grave que requiere atención inmediata para evitar rupturas y cualquier otra complicación potencialmente mortal.

Dicho esto, una decisión rápida no tiene por qué ser desinformada. Simplemente necesita sopesar los pros y los contras basándose en algunos conocimientos generales: 1

• Si bien un stent puede ser una solución más rápida para un colon bloqueado, las posibilidades de necesitar otro son mayores en comparación con la cirugía.

• Si bien la cirugía tiende a ofrecer resultados más duraderos, también requiere un tiempo de curación más prolongado con un mayor riesgo de complicaciones a corto plazo.

Trabaje con su oncólogo y cirujano para encontrar la mejor opción para la persona involucrada. Esto puede incluir una revisión de la edad, la salud general, el estado emocional de la persona y otros factores que pueden sugerir qué tan bien tolerará la persona un procedimiento y se recuperará de él.

No existe una decisión correcta o incorrecta si se le ha proporcionado toda la información necesaria para tomar una decisión informada.