Si bien el melanoma maligno del colon y el recto no es una afección común, puede ocurrir cuando el cáncer se diseminó (hizo metástasis) desde un tumor en la piel o regresó en una persona que había sido tratada previamente.
Se estima que menos del dos por ciento de los cánceres colorrectales son el resultado del melanoma. Sin embargo, cuando ocurre, suele ser muy agresivo y mucho más difícil de tratar1. Al mismo tiempo, debido a su rareza, los cánceres de este tipo se pasan por alto fácilmente durante el diagnóstico inicial e incluso de seguimiento.
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Cáncer colorrectal secundario en personas con melanoma
Cuando se trata de metástasis, el melanoma se consideraría el "cáncer primario", mientras que cualquier órgano afectado por la propagación del melanoma sería "secundario".
La relativa rareza del cáncer colorrectal secundario se debe a los tipos de células a las que afecta el melanoma. El melanoma se origina en un tipo especial de célula, llamado melanocito, que le da su color a la piel y los ojos.
En el 96 por ciento de los casos, el melanoma se originará en la piel.2 Luego puede hacer metástasis y diseminarse por todo el sistema linfático para afectar otros órganos. La mayoría de las veces, serán los órganos no cutáneos que contienen melanocitos los más afectados. Estos incluyen los ojos y los tejidos mucosos de la boca, la nariz, el ano, el recto y la vagina.
Como tal, es más probable que el recto se vea afectado por la metástasis del melanoma que el colon (que tiene pocos melanocitos). Dicho esto, los tumores malignos típicamente "reclutarán" tejido cercano y, al hacerlo, permitirán la propagación del cáncer desde el recto y / o ano hasta el colon adyacente.
El grupo con mayor riesgo de cáncer secundario de ano o recto son las personas con enfermedad avanzada del VIH.4 Por el contrario, el melanoma primario de colon o recto es tan poco común que se considera de riesgo insignificante.
Segundo cáncer en personas con melanoma tratado
A diferencia del cáncer secundario, cualquier malignidad que se desarrolle después del tratamiento exitoso del melanoma se considera un "segundo cáncer" (también conocido como segundo cáncer primario). Si bien el segundo cáncer es "nuevo" y no está asociado de ninguna manera con el primero, su aparición a menudo está relacionada con los mismos factores que dieron lugar al cáncer en primer lugar.5
Ser tratado con éxito para el melanoma no debería sugerir que no pueda tener otros tipos de cáncer. El mero hecho de que haya tenido melanoma lo pone en mayor riesgo. Los segundos cánceres pueden incluso incluir cánceres de piel que no tienen conexión con el primero y, como tales, no pueden considerarse una recurrencia o recaída.
Otros segundos cánceres observados en personas previamente tratadas por melanoma incluyen:
- cáncer de mama
- Cancer de RIÑON
- linfoma no Hodgkin (LNH)
- Cancer de prostata
- cáncer de glándulas salivales
- cáncer de tejidos blandos
- cáncer de intestino delgado
- cáncer de tiroides
El cáncer colorrectal, por el contrario, no se observa en tasas más altas de lo que cabría esperar en la población general.
Esperanza de vida y tiempos de supervivencia
Los cánceres de colon secundarios en personas con melanoma se asocian con tiempos de supervivencia mucho más cortos (un promedio de 10 meses) debido principalmente al diagnóstico tardío.7 Según un estudio de la Clínica Mayo, el tiempo promedio entre el diagnóstico del melanoma primario y el colon secundario cáncer fue un asombroso 7,47 años.8
Entre los pacientes estudiados, se observó que la extirpación quirúrgica del cáncer cuadruplicó la esperanza de vida de un promedio de siete meses a poco más de 27.