Un enema de bario, también conocido como serie gastrointestinal inferior (GI), es un procedimiento en el que se introduce un líquido que contiene sulfato de bario en el recto para obtener imágenes de rayos X de alto contraste del intestino grueso (colon). Por sí solo, una radiografía produce imágenes deficientes de los tejidos blandos. Al recubrir el tejido con bario, un compuesto cristalino calcáreo, el radiólogo puede obtener una silueta relativamente clara del colon. Un enema de bario utiliza una técnica llamada fluoroscopia, que produce imágenes de video en tiempo real, lo que permite ver el colon y las estructuras adyacentes en movimiento.
Propósito de la prueba
Un enema de bario es una forma indirecta de visualización que se utiliza para examinar la anatomía del colon y ocasionalmente el íleon terminal (la unión entre el intestino delgado y el grueso).
Su médico puede recomendarlo si tiene: 1
- Diarrea crónica
- Constipación crónica
- Sangrado rectal
- Dolor abdominal inexplicable
- Pérdida de peso inexplicable
- Cambios inexplicables en los hábitos intestinales.
Uso en diagnóstico
Un enema de bario es útil para resaltar anomalías, crecimientos o cambios en la estructura del colon que pueden indicar la posibilidad de: 1
- Obstrucción intestinal, como la causada por adherencias (cicatrices), vólvulo (torsión) o invaginación intestinal (la extensión del intestino hacia sí mismo)
- Enfermedad celíaca, una reacción inmune al gluten que resulta en el aplanamiento del revestimiento intestinal.
- Pólipos de colon, crecimientos carnosos en el colon que tienen el potencial de volverse cancerosos
- Cáncer colorrectal, cáncer de colon y / o recto
- Enfermedad diverticular (incluidas diverticulosis y diverticulitis), en la que se forman bolsas anormales en el intestino.
- Enfermedad inflamatoria intestinal (EII), incluida la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa
Limitaciones de la prueba
Dicho todo esto, el enema de bario no se usa tan comúnmente como antes por varias razones.
La prueba no es un medio confiable de diagnóstico de trastornos rectales. Además, la investigación sugiere que es más probable que se pierdan tumores pequeños en comparación con una tomografía computarizada (TC) (26,6% frente a alrededor de 6,7% a 9,4%, respectivamente) .2
Debido a esto, en estos días, es más probable que su médico recomiende técnicas de visualización directa, como la colonoscopia, o formas más sofisticadas de imágenes, como una ecografía transrectal o una colonografía por TC.
La colonoscopia es mucho más confiable para identificar estenosis (estrechamiento intestinal) o fístulas (la filtración anormal de líquidos) que un estudio con bario.
Se puede usar un enema de bario para diagnosticar hemorragia gastrointestinal, pero solo si los métodos de visualización directa no son posibles. Tiene un papel limitado después de una cirugía compleja.
Riesgos y contraindicaciones
Un enema de bario es un procedimiento relativamente seguro durante el cual se expone a niveles relativamente bajos de radiación.
Las complicaciones de un enema de bario son poco frecuentes, pero pueden incluir: 3
- Arritmia (latidos cardíacos irregulares)
- Impactación de bario que conduce a la obstrucción intestinal
- Hiponatremia dilucional (intoxicación por agua)
- Alergia a medicamentos (que ocurre en solo uno de los 750.000 casos)
- Perforación intestinal que conduce a peritonitis aguda y shock.
Un enema de bario está contraindicado durante el embarazo y para personas con hemorragia gastrointestinal aguda o colitis activa. Debe usarse con precaución en personas mayores o frágiles y solo si no es posible otra forma de diagnóstico. Si hay inflamación rectal o si se le realizó una biopsia rectal reciente, el procedimiento debe retrasarse hasta que el recto sane.
Antes de la prueba
Los preparativos para un enema de bario son bastante extensos. Las instrucciones deben seguirse estrictamente para garantizar una incomodidad mínima o una imagen óptima.
Momento
Cuando programe un enema de bario, reserve al menos dos horas de su día. Si bien las imágenes en sí pueden demorar entre 15 y 20 minutos, todo el procedimiento de principio a fin puede demorar una hora o más.3 También es posible que necesite un poco de tiempo para recuperarse si experimenta síntomas y se le administra una inyección antiespasmódica durante la prueba. .
Trate de llegar al menos 30 minutos antes de su cita para que pueda registrarse, relajarse y no sentirse apurado.
Localización
Un enema de bario se realiza en una unidad de radiología en un hospital o en un centro de pruebas especializado. La sala en sí está equipada con una mesa radiográfica, una máquina de rayos X fluoroscópica con uno o dos tubos y un monitor digital encerrado dentro de un compartimento de visualización protegido.
La habitación también tendrá un soporte para enemas con un tubo de enema. Un baño estará cerca.
Qué ponerse
Deberá desvestirse para el procedimiento. Lleve ropa cómoda que no le importe manchar en caso de que tenga alguna fuga rectal de camino a casa. Si bien es probable que la oficina tenga casilleros para guardar pequeñas pertenencias, es mejor dejar las joyas y los objetos de valor en casa.
Preparación intestinal
Para obtener imágenes precisas de su colon, deberá vaciar completamente su intestino de cualquier materia fecal. Esto requiere una dieta restringida, laxantes y posiblemente un enema. Esto se conoce como preparación intestinal.
Una vez que se programe la cita, se le darán instrucciones escritas que describen lo que puede comer y cómo evacuar su intestino. Además, su médico le dará una dosis de laxante para que se la lleve a casa (en forma de pastilla o líquido) o le proporcionará una receta para surtirla en la farmacia.
Las instrucciones de preparación del intestino pueden variar, pero más o menos siguen una secuencia similar:
- Las 24 horas antes de la prueba, se limitará a una dieta de líquidos claros. Esto incluye evitar la leche o la crema.
- Alrededor del mediodía, tomará un laxante a la hora y en la dosis recetada por su médico. Deberá quedarse en casa y cerca del baño, ya que el laxante provocará evacuaciones intestinales frecuentes y líquidas.
- Durante el resto del día, deberá beber muchos líquidos para mantenerse hidratado. También es posible que desee aplicar un poco de vaselina en el ano después de cada evacuación intestinal para evitar rozaduras.
- A la hora de acostarse, es posible que deba tomar otra dosis del mismo laxante o de otro diferente. Algunos laboratorios recomiendan este procedimiento de dos partes; otros no.
- A la medianoche, deberá dejar de beber o comer por completo.
La mañana de la prueba, algunas personas usan una ducha de bola o un enema para asegurarse de que el intestino esté completamente limpio, aunque esto no es necesario si ha seguido todas las instrucciones de preparación. Si decide hacerse una ducha vaginal, no irrigue demasiado el intestino, ya que esto puede causar irritación.
Si tiene diabetes, hable con su médico sobre los alimentos adecuados para comer mientras lleva una dieta clara y asegúrese de controlar su nivel de azúcar en sangre con frecuencia durante el procedimiento de preparación intestinal.
Medicamentos
Cuando programe el estudio de bario, asegúrese de informar a su médico sobre todos y cada uno de los medicamentos o suplementos que pueda estar tomando, ya sean recetados, de venta libre, homeopáticos, tradicionales o recreativos. Es posible que sea necesario suspender algunos de estos durante un día o incluso varios días antes del procedimiento.
Estos pueden incluir: 5
- Medicamentos antihipertensivos para tratar la presión arterial alta.
- Anticoagulantes como warfarina
- Diuréticos ("píldoras de agua")
- Suplementos de hierro
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) como Advil (ibuprofeno) o Aleve (naproxeno)
Que traer
Además de su identificación y tarjeta de seguro médico, es posible que desee traer una bebida deportiva o un refrigerio para después de la prueba, ya que no habrá comido durante muchas horas. Si tiene diabetes, también debe traer su monitor de glucosa para controlar su nivel de azúcar en sangre después de la prueba.
Si bien la mayoría de los laboratorios le proporcionan una toalla sanitaria para proteger su ropa de las fugas, algunas personas traen la suya por si acaso. También puede traer un par de calcetines adicionales para cuando entre en la sala de rayos X.
Si su hijo va a someterse al procedimiento, traiga su juguete favorito o un artículo de consuelo como distracción.
Costo y seguro médico
El costo de un estudio de IG más bajo puede oscilar entre $ 200 y $ 2,000, según el proveedor y el lugar donde se realice la prueba.
Con este fin, es importante conocer los costos totales por adelantado, incluido cuánto cubrirá su seguro médico y cuál será su copago y / o gastos de bolsillo. Con raras excepciones, la prueba requiere una autorización previa del seguro, que el consultorio de su médico puede presentar en su nombre.
Si se le niega la cobertura por cualquier motivo, pídale a su aseguradora una razón por escrito para la denegación. Luego puede llevar la carta a la oficina estatal de protección al consumidor de seguros y pedir ayuda. Su médico también debe intervenir y proporcionar una motivación adicional sobre por qué la prueba es esencial.
Si no tiene seguro, puede hablar con el laboratorio para ver si existen opciones de pago mensual. Algunos laboratorios independientes incluso ofrecen programas de asistencia al paciente con precios escalonados para familias de bajos ingresos.
Otras Consideraciones
Si bien un enema de bario a menudo puede ser desagradable para los adultos, puede ser francamente angustioso para un niño. Si su hijo se someterá al procedimiento, explíquele con anticipación por qué se realiza la prueba y permita que su hijo haga tantas preguntas como sea necesario.6 A menudo, es útil decirle al niño con anticipación que puede experimentar fugas y líos y que los adultos también lo hacen para que el niño no se sorprenda ni se enfade si sucede.
Si bien es probable que se le permita acompañar a su hijo a la sala de imágenes, deberá usar un delantal protector y pararse detrás de una barrera antirradiación durante el tiempo real.
Durante el examen
El día de la prueba, después de registrarse y confirmar la información de su seguro, es posible que se le solicite que firme un formulario de responsabilidad que indique que conoce el propósito y los riesgos del procedimiento. Luego se le pedirá que se ponga una bata.
Prueba previa
Además de quitarse toda la ropa, deberá quitarse las joyas, los anteojos o los aparatos dentales extraíbles. Después de cambiarse a la bata, un radiólogo y un técnico de radiología lo recibirán en la sala de rayos X.
Después de que lo coloquen en la mesa radiográfica, el técnico tomará varias imágenes de rayos X para asegurarse de que su colon esté limpio. También se puede realizar un examen rectal digital.
Se introduce un tubo de enema lubricado en el recto y luego se conecta el tubo a una bolsa precargada que contiene una mezcla de sulfato de bario y agua.1 Si su médico ha solicitado un enema de bario de doble contraste (contraste de aire), El dióxido también se bombeará al colon para proporcionar una imagen más clara de la estructura del colon.
El radiólogo puede darle una inyección de Buscopan (butilscopolamina) para relajar las paredes de su colon y prevenir espasmos, particularmente si se somete a un procedimiento de doble contraste. La única excepción sería para personas con glaucoma o enfermedad cardíaca en quienes la versión inyectada del medicamento está contraindicada.
Al final del tubo de enema hay un pequeño globo que se puede inflar para evitar que el líquido se filtre fuera del recto. A medida que su colon se llena de bario, es posible que sienta la necesidad de defecar. Esto es normal. Trate de relajarse y contener la respiración, respirando larga, profunda y lentamente. Si bien el procedimiento puede ser incómodo, generalmente no causa ningún dolor evidente.
Esta parte del examen puede tardar entre 10 y 15 minutos en completarse.
A lo largo de la prueba
Una vez que se ha introducido suficiente bario en su colon, comienzan las imágenes. Esta parte del procedimiento generalmente toma de 15 a 20 minutos.
Durante la prueba, es posible que se le pida que cambie de posición para capturar imágenes desde diferentes ángulos. El radiólogo puede incluso presionar su abdomen o pelvis para manipular su colon en una mejor posición para la obtención de imágenes.
La presión abdominal y las ganas de defecar son las quejas más comunes. Para ayudar a aliviar los síntomas, respire lenta, constante y superficialmente, inhalando por las fosas nasales y exhalando por los labios. Si se producen espasmos, puede acelerar la respiración respirando superficialmente y jadeando. Evite "empujar" o respirar con el diafragma. Hacerlo puede hacer que las cosas
En términos generales, si mantiene la calma y se concentra en su respiración, cualquier malestar que sienta al comienzo de la prueba desaparecerá en unos minutos.
Si tiene problemas para retener el líquido, avísele al técnico. No se avergüence si se rompe el aire o se escapa algún líquido. Esta es una ocurrencia común y para la que el equipo de radiología está más que preparado.
Cuando se completa, la mayor parte de la solución de bario se elimina a través del tubo. Luego, se lo dirigirá al baño para expulsar el resto.3 La mayoría de los radiólogos recomendarán que permanezca allí durante al menos 10 a 15 minutos, ya que puede llevar tiempo evacuar los intestinos.
Post-prueba
Una vez que se haya limpiado y vuelto a ponerse la ropa, el radiólogo querrá ver si está experimentando algún efecto secundario, como calambres o espasmos. Si es así, es posible que le pidan que se siente en silencio hasta que desaparezcan los síntomas. Si tiene diabetes, querrá controlar su nivel de azúcar en sangre y avisar al personal médico si la lectura es anormal.
En la mayoría de los casos, puede conducir hasta su casa después de un enema de bario. Sin embargo, si le administraron una inyección antiespasmódica, puede experimentar visión borrosa durante 30 a 60 minutos.8 Si tiene dudas sobre su capacidad para conducir, llame a un servicio de transporte o pídale a un amigo que lo recoja.
Después de la prueba
Antes de irse, el laboratorio puede darle un laxante suave para ayudar a eliminar el resto del bario de su sistema. Tómelo según las instrucciones. A partir de entonces, puede reanudar su dieta habitual y su rutina de medicamentos. Haga todo lo posible por beber mucha agua durante los próximos 24
Manejo de los efectos secundarios
Sus heces pueden parecer blancas durante uno o dos días a medida que su cuerpo elimina gradualmente el bario del intestino. Algunas personas también pueden experimentar estreñimiento, dolor de cabeza, malestar estomacal y diarrea. Estos síntomas tienden a ser leves y se resuelven en un par de días.
Para disminuir estos efectos secundarios, beba muchos líquidos y consuma alimentos con alto contenido de fibra insoluble. Los catárticos salinos (como la leche de magnesia (hidróxido de magnesio)) pueden tratar suavemente el malestar estomacal y el estreñimiento, mientras que los catárticos emolientes (como el aceite mineral o los supositorios de glicerina) pueden aliviar las deposiciones. La diarrea se puede tratar con productos de venta libre como Imodium (loperamida). Utilice estos productos solo como se indica.
Habiendo dicho eso, si no tiene una evacuación intestinal durante más de dos días o no puede expulsar gases, llame a su médico. Es posible que experimente impactación de bario y necesite un enema.
Interpretación de resultados
Uno o dos días después de la prueba, su médico revisará los resultados con usted. El informe de radiología detallará tanto los hallazgos esperados como los inesperados. No necesariamente diagnosticará su condición, sino que describirá lo que sugieren los hallazgos junto con una lista de posibles causas.
Al final, un estudio de GI inferior es solo una de las varias herramientas que se utilizan para hacer un diagnóstico. Además de una revisión de su historial médico y síntomas actuales, se necesita un juicio clínico para decidir si se puede iniciar el tratamiento o si se necesita más investigación.
Seguimiento
Pueden ser necesarias evaluaciones de seguimiento si los resultados no son concluyentes o equívocos (ambiguos). Si bien puede ser decepcionante, si está asegurado, un resultado ambiguo puede motivar a su compañía de seguros a aprobar una prueba especializada más costosa.
Si el estudio de GI inferior puede identificar una causa, es probable que se necesiten seguimientos para controlar su afección y / o evaluar su respuesta a la terapia.
Una palabra de Verywell
Si bien un enema de bario puede ser uno de los procedimientos de diagnóstico por imágenes más incómodos, tiene sus beneficios. Al final, es una técnica nominalmente invasiva con bajo riesgo de complicaciones. Debido a que el bario no es soluble en agua, no se puede absorber en la sangre (lo que reduce el riesgo de reacciones alérgicas). En algunos casos, un enema de bario puede proporcionar tanta información como una colonoscopia más invasiva y sin necesidad de sedación.
Además, los sistemas de rayos X modernos tienen una dosis extremadamente controlada para ofrecer el nivel más bajo de exposición con una mínima radiación parásita (dispersión).
En términos generales, los beneficios de un enema de bario superan con creces las posibles consecuencias. Si aún se siente incómodo con el procedimiento, hable con su médico sobre las alternativas y por qué pueden o no ser apropiadas para usted.