Los ablandadores de heces son productos de venta libre que se utilizan para ablandar las heces duras o para prevenir el estreñimiento. Antes de decidir probar un ablandador de heces, es una buena idea saber cómo funcionan y qué tan seguros son. También le resultará útil saber cuándo elegiría usarlos en lugar de tomar un laxante.
Los ablandadores de heces vienen en forma de cápsulas, líquidos y tabletas que se toman por vía oral. Las marcas incluyen Colace, Correctol, Diocto, Doxinate, Ex-Lax Stool Softener, Fleet Sof-Lax, Modane Soft, Phillips Stool Softener y Surfak.
Cómo funcionan los ablandadores de heces
Los ablandadores de heces funcionan aumentando la cantidad de humedad en las heces, lo que las hace más suaves y fáciles de pasar. Esto lo prepara para una evacuación intestinal más cómoda, una que no debería requerir esfuerzo.
El principal ingrediente activo de los productos suavizantes de heces de venta libre es el docusato. Se cree que el medicamento actúa localmente en el intestino grueso.
La mayoría de los productos ablandadores de heces deben ablandar las heces y provocar la necesidad de defecar en un plazo de 12 a 72 horas (tres días).
Cómo tomar
Por lo general, se toma un ablandador de heces antes de acostarse por la noche. Asegúrese de seguir las instrucciones del paquete y seguir la dosis exacta recomendada.
Si elige una forma de cápsula o tableta, beba un vaso de agua lleno de 8 onzas mientras toma el medicamento. Independientemente del tipo de producto utilizado, asegúrese de beber muchos líquidos durante el día.
Los ablandadores de heces están diseñados para un uso a corto plazo. Esto significa que los usaría durante aproximadamente una semana.
Si está considerando tomar un ablandador de heces por más de una semana, pídale a su médico que se asegure de que sea seguro hacerlo.
Seguridad
Los ablandadores de heces no se absorben en el torrente sanguíneo y, por lo general, se toleran bien. Los efectos secundarios son raros.
Algunas personas pueden experimentar efectos secundarios leves como náuseas, calambres abdominales e hinchazón.1 Puede producirse irritación de la garganta como resultado del uso de una forma líquida del medicamento. Si experimenta alguno de estos síntomas leves, suspenda el uso del medicamento.
Busque atención médica de inmediato si experimenta síntomas graves de:
- Dificultad para respirar o tragar
- Fiebre
- Erupción cutanea
- Dolor abdominal o calambres
- Vómitos
Las personas que toman ablandadores de heces de forma crónica pueden encontrar que desarrollan tolerancia al medicamento y necesitan aumentar su dosis con el tiempo. La toma de ablandadores de heces a largo plazo solo debe hacerse bajo el consejo de su médico.
Los ablandadores de heces pueden ser seguros para los niños o para las personas embarazadas, pero también deben usarse con el permiso de su médico o el pediatra de su hijo.
Ablandadores de heces versus laxantes
Los ablandadores de heces a menudo se consideran una mejor opción cuando existe una necesidad particular de mantener las heces blandas para evitar el esfuerzo durante las deposiciones. Esto incluiría las siguientes circunstancias:
- Después del parto
- Después de la cirugía
- Cuando se trata de hemorroides o fisuras anales
- Si se lo recomienda su médico debido a una afección cardíaca
Los laxantes, por otro lado, son la mejor opción para el tratamiento del estreñimiento. Si no ha defecado durante varios días, tomar un laxante debería ayudar a desencadenar la necesidad de evacuar.
Los laxantes también son la mejor opción si trata el estreñimiento de forma crónica, aunque también están diseñados para un uso a corto plazo.