Lo que debe saber sobre los laxantes recetados

Si está estreñido y un laxante de venta libre (OTC) no funciona, es posible que deba hablar con su médico sobre un laxante recetado.

Los productos de venta libre, especialmente los laxantes estimulantes, están diseñados para un uso a muy corto plazo, y su uso excesivo podría empeorar el estreñimiento y provocar problemas médicos muy graves. Incluso pueden ser adictivos.

Además, el estreñimiento que no desaparece puede ser un síntoma de una enfermedad grave, por lo que tiene muchas razones para consultar a su médico.

Usar laxantes recetados bajo la supervisión de un médico es mucho más seguro para un uso prolongado, por lo que si tiene estreñimiento regular, esta puede ser una mejor opción para usted. Hay varios tipos en el mercado que funcionan de manera diferente, por lo que si un tipo no funciona para usted, otro podría hacerlo.

Necesita ver a un médico si tiene:

• Un cambio en la frecuencia de las deposiciones que continúa durante dos semanas.

• Náuseas, vómitos o dolor de estómago con estreñimiento.

• Necesidad de laxantes durante más de una semana.

• No defecar después de tomar un laxante.

• Sangrado rectal

Usos

Los laxantes recetados se recetan con mayor frecuencia para tratar:

• Estreñimiento crónico idiopático (que no se debe a una causa conocida)

• Estreñimiento relacionado con una afección, incluida la del síndrome del intestino irritable predominante en el estreñimiento (SII-C)

• Estreñimiento inducido por opioides

A diferencia de los laxantes de venta libre, los medicamentos recetados no están pensados para un alivio rápido del estreñimiento ocasional, sino para mantenerlo regular cuando el estreñimiento es un problema continuo.

Medicamentos disponibles

Hay cuatro clases de laxantes recetados en el mercado. Cada uno funciona de manera diferente y se puede recetar en diferentes situaciones, dependiendo de lo que se crea que está causando su estreñimiento. Ellos son:

• Agentes osmóticos

• Agentes procinéticos

• Secretagogos

• Antagonistas opioides

Disponibles tanto en productos de venta libre como con receta, los laxantes osmóticos extraen agua hacia el intestino para ayudar a ablandar las heces para que pasen más fácilmente.1

Los osmóticos que están disponibles sin receta y con receta incluyen:

• Polietilenglicol (PEG) 3350: Aprobado para el estreñimiento ocasional. Las marcas incluyen MiraLax, GlycoLax, Healthylax, Smooth LAX, Vita Health.2

• Sorbitol: Aprobado para el estreñimiento ocasional y la irregularidad. Las marcas incluyen Arlex.

Los osmóticos solo con receta incluyen:

• Cholac / Generlac (lactulosa): Aprobado para el estreñimiento, incluido el relacionado con la retención de bario3

• Pizensy (lactitol): Aprobado para el estreñimiento idiopático crónico en adultos4

MiraLax disponible sin receta

El popular laxante MiraLax (PEG 3350) solía estar disponible solo con receta, pero ahora está disponible sin receta.

Agentes procinéticos

Los agentes procinéticos hacen que el tracto gastrointestinal se contraiga y empuje los materiales.5 El único medicamento de esta clase que está disponible actualmente en los Estados Unidos es:

• Motegridad (prucaloprida): Aprobado para el estreñimiento idiopático crónico en adultos6

Este medicamento se comercializa en otros países con el nombre comercial Resolor. También está clasificado como agonista del receptor de serotonina.

El medicamento similar Zelnorm (tegaserod) se retiró del mercado estadounidense en 2007 debido a efectos secundarios cardiovasculares graves; sin embargo, Motegrity no está asociado con este riesgo.

Secretagogos

Los secretagogos atraen más agua hacia el intestino para ablandar las heces, como los osmóticos, pero a través de un mecanismo de acción diferente.7 Los fármacos de esta clase incluyen:

• Amitiza (lubiprostona): Aprobado para el estreñimiento crónico en adultos y el estreñimiento por IBS-C en mujeres adultas8

• Linzess (linaclotide): Aprobado para el estreñimiento crónico, incluido el de IBS-C, en adultos9

• Trulance (plecantide): Aprobado para el estreñimiento crónico en adultos10

Antagonistas de opioides

Los analgésicos opioides con frecuencia causan estreñimiento. Se han desarrollado varios medicamentos para aliviar este tipo de estreñimiento al bloquear parcialmente las acciones de los medicamentos opioides. Incluyen:

• Relistor (metilnaltrexona): Aprobado para el estreñimiento inducido por opioides (OIC) en adultos con dolor no relacionado con el cáncer (hay una forma inyectable disponible para adultos en cuidados paliativos) 11

• Movantik (naloxegol): Aprobado para el estreñimiento inducido por opioides en adultos con dolor no relacionado con el cáncer12

• Symproic (naldemedine): aprobado para el estreñimiento inducido por opioides en adultos con dolor no relacionado con el cáncer13

Antes de tomar

Es posible que desee probar remedios de estilo de vida antes de recurrir a los laxantes para el estreñimiento. Éstas incluyen:

• Hacer ejercicio regularmente

• Beber más agua

• Aumento de la fibra dietética

• No contener las evacuaciones intestinales

No debe usar laxantes de venta libre durante más de una semana sin consultar a su médico. Los medicamentos recetados se consideran más seguros para su uso a largo plazo.

Cuando vaya al médico por estreñimiento, espere que le pregunten sobre su:

• Historial médico, incluidos medicamentos, afecciones médicas, cirugías previas, dieta y actividad física

• Síntomas, incluidos los que pueden indicar una afección médica como IBS, disfunción del piso pélvico o cáncer de colon

• Heces, incluida la apariencia, la forma y la consistencia.

Además de controlar sus signos vitales y su peso, un examen físico para el estreñimiento puede incluir:

• Presionar su abdomen para evaluar el dolor, la hinchazón y cualquier bulto o masa

• Escuchar sus sonidos intestinales con un estetoscopio

• Examinar su recto en busca de anomalías

• Comprobación de los reflejos del guiño anal

• Un examen rectal digital

Su médico también puede ordenar análisis de sangre y estudios de imágenes. Una colonoscopia es menos común, pero se puede solicitar si se presentan ciertos síntomas.

Contraindicaciones

No todos los laxantes recetados son seguros para todos. Algunas condiciones médicas u otras circunstancias pueden hacer que un medicamento no sea adecuado para usted. Estos se denominan contraindicaciones.

Problemas gastrointestinales

Si tiene una obstrucción intestinal conocida o sospechada, es probable que su médico no le recete ninguno de estos medicamentos:

• Amitiza

• Linzess

• Motegridad

• Movantik

• CLAVIJA

• Pizensy

• Relistor

• Symproic

• Trulance

Los problemas gastrointestinales que incluyen obstrucciones, perforaciones, enfermedad de Crohn, enfermedad de Hirschsprung, colitis ulcerosa, megacolon / megarecto tóxico, síndrome del intestino irritable, trastornos de la pared intestinal e íleo obstructivo son contraindicaciones para:

• Motegridad

• CLAVIJA

Función del riñón

Se debe tener una consideración especial para las personas con insuficiencia renal cuando se trata de:

• Movantik (se requiere una dosis más baja)

• PEG (usado solo bajo la supervisión de un médico)

• Relistor (se requiere una dosis más baja)

Problemas dietéticos

Si tiene diabetes, se recomienda precaución debido al contenido de azúcar de:

• Cholac / Generlac

La galactosemia es una afección que requiere una dieta especial baja en galactosa. Estos laxantes contienen galactosa:

• Cholac / Generlac

• Pizensy (lactitol)

Si tiene intolerancia a la fructosa, debe evitar:

• Sorbitol

Poblaciones especiales

Algunos laxantes recetados requieren un control especial o dosis modificadas en personas geriátricas (mayores). Su médico puede ayudarlo a guiarlo hacia el medicamento más seguro para usted según su historial médico completo.

La mayoría de los laxantes recetados se absorben mínimamente en el torrente sanguíneo, lo que significa que se consideran seguros durante el embarazo y la lactancia. Sin embargo, por la seguridad de su hijo, debe consultar con su médico sobre cualquier medicamento que esté considerando.

Si se someterá a una cirugía, debe evitar Cholac / Generlac de antemano.

Si toma un fármaco inhibidor potente de CYP3A4 (como claritromicina o ketoconazol), no debe tomar Movantik. Symproic también puede interactuar negativamente con estos medicamentos.

Si tiene anuria (insuficiencia de los riñones para producir orina), no debe tomar sorbitol.

Uso de laxantes a largo plazo

Los laxantes de venta libre son solo para uso a corto plazo. El uso prolongado puede provocar múltiples problemas, incluido el empeoramiento del estreñimiento y la adicción. Estos no son problemas asociados con los laxantes recetados, que se consideran seguros para su uso a largo plazo.

Efectos secundarios y advertencias

Cada clase de laxantes está asociada con ciertos efectos secundarios y advertencias. Los medicamentos individuales pueden tener algunos o todos los enumerados aquí y también pueden estar asociados con otros; asegúrese de estar familiarizado con todos los posibles riesgos de cualquier medicamento que esté tomando.

Los efectos secundarios comunes de los laxantes osmóticos incluyen:

• Náusea

• Hinchazón

• Calambres

• Flatulencia

• Diarrea

Los efectos secundarios potencialmente graves incluyen: 14

• Deshidración

• Desequilibrio electrolítico

Procinéticos

Los efectos secundarios comunes de Motegrity incluyen: 6

• Dolor de cabeza

• Dolor abdominal

• Náusea

• Diarrea

• Distensión abdominal

• Mareo

• Vómitos

• Flatulencia

• Fatiga

La motegridad viene con una advertencia sobre el empeoramiento de la depresión y la aparición de pensamientos y comportamientos suicidas. Debe dejar de tomar este medicamento de inmediato y comunicarse con su médico si experimenta esto.

Secretagogos

Los efectos secundarios comunes de los secretagogos incluyen: 8 10 9

• Diarrea, que puede ser grave

• Náusea

• Dolor de cabeza

• Dolor y distensión abdominal

• Flatulencia

Antagonistas de opioides

Los efectos secundarios comunes de los antagonistas de opioides incluyen: 11 12 13

• Dolor abdominal

• Diarrea

• Náusea

• Dolor de cabeza

• Flatulencia

• Vómitos

Estos medicamentos también llevan advertencias sobre la posibilidad de perforación gastrointestinal en personas con lesiones conocidas o sospechadas en el tracto gastrointestinal.

Alergias a medicamentos

Las reacciones alérgicas a las drogas siempre son posibles. Busque ayuda médica inmediata si experimenta alguno de los siguientes síntomas: 15

• Dificultad para respirar

• Urticaria

• Hinchazón

• Opresión en la garganta

• Voz ronca

• Náuseas o vómitos

• Dolor abdominal

• Mareos o desmayos

• Latidos rápidos

• Dolor en el pecho

Una palabra de Verywell

Debido a que podría ser un síntoma de un problema más grave, asegúrese de informarle a su médico acerca de su estreñimiento, especialmente si dura más de unos pocos días o regresa con frecuencia.

No tienes que sufrir de estreñimiento. Si tiene episodios regulares o prolongados, los laxantes recetados pueden ser una opción más segura y eficaz para usted que los medicamentos de venta libre.