La obesidad y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) están relacionadas entre sí de varias formas. Las dificultades respiratorias características de la EPOC pueden dificultar el mantenimiento de un peso saludable, y el exceso de peso puede exacerbar los síntomas de la EPOC.1 Ambos también pueden provocar una enfermedad cardíaca, cuyo riesgo puede agravarse si tiene ambas afecciones.
Pero la relación entre las dos condiciones es compleja. Tener muy bajo peso se asocia con un mayor riesgo de mortalidad asociada a la EPOC, por lo que el peso también parece tener un efecto protector en algunos casos2.
Efectos de salud compartidos
La EPOC y la obesidad son afecciones médicas graves que conducen a un deterioro lento de la salud.
Las dificultades respiratorias que acompañan a la EPOC pueden reducir el suministro de oxígeno de su cuerpo y causar fatiga. La intolerancia al ejercicio relacionada (dificultad para respirar causada por la actividad física) puede conducir a un estilo de vida sedentario, cuyo riesgo es la obesidad. A largo plazo, la EPOC conduce a insuficiencia cardíaca.
La obesidad también afecta la función pulmonar de muchas maneras, y el impacto es peor si tiene EPOC. El exceso de peso aumenta el trabajo respiratorio, que ya está alterado en la EPOC. Los efectos aditivos pueden dificultar la respiración y causar disnea (dificultad para respirar). La fatiga que puede ocurrir por cargar con exceso de peso solo aumenta los desafíos de la vida diaria.
La obesidad también aumenta el riesgo de enfermedad pulmonar, accidente cerebrovascular, ataque cardíaco y demencia.
Respiración nocturna
La obesidad está altamente relacionada con la apnea del sueño, una condición caracterizada por períodos de interrupción de la respiración durante el sueño.3 La EPOC es un factor de riesgo importante para la desaturación nocturna transitoria, que se caracteriza por niveles bajos de oxígeno en sangre durante el sueño.4
Si bien la apnea del sueño y la desaturación nocturna transitoria son problemas diferentes, tienen las mismas consecuencias: poca energía y deterioro de la salud debido a la disminución de los niveles de oxígeno en sangre. Los efectos aditivos de la obesidad y la EPOC pueden empeorar los síntomas diurnos y también pueden conducir a consecuencias para la salud más graves como resultado de la baja oxigenación nocturna.
Es posible que necesite un tratamiento médico de la EPOC y se le recomiende seguir estrategias como seguir una dieta saludable para romper el ciclo de una afección que afecta a la otra.
Pruebas de diagnóstico
La obesidad generalmente se diagnostica mediante el índice de masa corporal (IMC), que es una medida de la relación entre el peso y la altura.
Puede usar una tabla de IMC para saber si tiene sobrepeso u obesidad:
- Bajo peso: <18,5
- Normal: 18,5 a 24,9
- Sobrepeso: 25 a 29,9
- Obeso:> 30,0
Conozca su índice de masa corporal (IMC)
Acerca de ti
La tabla de IMC no es perfecta, ya que no toma en cuenta factores como el tipo de cuerpo y la constitución, pero es un buen lugar para comenzar. Es posible que desee hablar con su médico, quien puede considerar algunas de estas otras variables y darle una estimación de su peso ideal.
Pruebas pulmonares
La gravedad de su EPOC se puede evaluar con pruebas de imagen (como radiografía de tórax o tomografía computarizada, TC). Las pruebas de función pulmonar (PFT) se utilizan para evaluar la función pulmonar en la EPOC.
Las PFT comunes incluyen:
- Volumen espiratorio forzado en un segundo (FEV1)
- Capacidad vital forzada (FVC)
- Capacidad pulmonar total (TLC)
Tratamiento
Si tiene sobrepeso u obesidad con EPOC, la pérdida de peso es un aspecto importante del tratamiento. La pérdida de peso segura y eficaz generalmente requiere una combinación de dieta y actividad física.
Ejercicio y rehabilitación pulmonar
Se recomienda el ejercicio en la EPOC, pero debe comenzar con un régimen de ejercicios guiado por un médico que se haya creado específicamente para usted. Un terapeuta pulmonar puede trabajar con usted para mejorar su tolerancia al ejercicio.
La incorporación de la rehabilitación pulmonar en su tratamiento de la EPOC y plan de pérdida de peso puede mejorar sus habilidades respiratorias durante el ejercicio, así como en reposo, y posiblemente también por la noche.
Dieta
Su médico puede aconsejarle sobre los factores que debe considerar además de la necesidad de perder peso al diseñar su plan de alimentación. Por ejemplo, si tiene un bajo contenido de un nutriente como el calcio o la vitamina B12, deberá incorporar alimentos ricos en estos nutrientes al planificar su dieta.
La diabetes también puede ser un factor de complicación porque requiere que planifique cuidadosamente sus comidas para optimizar su ingesta de glucosa. Y si sus niveles de colesterol o triglicéridos son altos, es posible que deba mantener una dieta que lo ayude a disminuir estos niveles mientras pierde peso.
Si tiene una enfermedad crónica como la EPOC, puede ser útil consultar con un dietista al planificar su dieta para bajar de peso para que pueda tener un plan que mantenga la nutrición que necesita.
Una palabra de Verywell
La obesidad y la EPOC son comunes, pero hay matices en la relación entre los dos trastornos. Si es obeso con EPOC, un enfoque saludable para la pérdida de peso puede ayudar. Tenga en cuenta que puede perder peso si su EPOC empeora. Trabajar con su equipo médico para aumentar de peso puede ayudar a prevenir las consecuencias graves de su EPOC.