¿Qué son los gases en sangre arterial?

La prueba de gasometría arterial (ABG) es una prueba de diagnóstico que se realiza con sangre extraída de una arteria y que proporciona una idea de la cantidad de oxígeno y dióxido de carbono que hay en la sangre, junto con el nivel de pH de la sangre. Las pruebas de ABG se utilizan para evaluar las funciones respiratoria y renal y dar una visión general del metabolismo del cuerpo.

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Propósito de la prueba

Cada célula de su cuerpo necesita oxígeno para vivir. Inhalar y exhalar trae oxígeno a su cuerpo y empuja el dióxido de carbono a un proceso llamado intercambio de gases. Sin embargo, ciertas condiciones pueden afectar esto, dando lugar a desequilibrios en todos los sistemas del cuerpo.

El análisis de gases en sangre ayuda a evaluar el estado respiratorio y metabólico de una persona. Su médico puede ordenar una prueba de ABG si presenta síntomas de un desequilibrio de oxígeno / dióxido de carbono, que incluyen: 2

• Dificultad para respirar

• Respiración dificultosa

• Confusión

• Mareo

• Náusea

Su médico también puede ordenar una prueba de ABG si tiene apnea del sueño, una afección cardíaca, problemas renales, asma, fibrosis quística, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) u otras afecciones que afectan la respiración y la función pulmonar.

Un ABG también puede ser una métrica útil para determinar la efectividad de ciertas terapias y tratamientos, como oxígeno suplementario o medicamentos.

Qué evalúa

Los ABG pueden indicar la eficacia con la que los pulmones proporcionan oxígeno al cuerpo y, posteriormente, eliminan el dióxido de carbono. Los ABG también miden el pH de la sangre y la integridad del equilibrio ácido-base del cuerpo.

En total, una prueba de ABG mide cinco marcadores diferentes: 1

• Presión parcial de oxígeno (PaO2): la presión de oxígeno disuelto en la sangre (que mide qué tan bien puede fluir el oxígeno de los pulmones a la sangre).

• Presión parcial de dióxido de carbono (PaCO2): la presión del dióxido de carbono disuelto en la sangre (que mide la eficiencia con la que el dióxido de carbono puede salir del cuerpo).

• PH de la sangre arterial, la cantidad de iones de hidrógeno en la sangre: un pH de 7.35-7.45 se considera normal.

• Saturación de oxígeno en sangre (SaO2): la cantidad de oxígeno transportada por la hemoglobina en los glóbulos rojos.

• Bicarbonato (HCO3): un tampón químico que ayuda a estabilizar el pH de la sangre.

Esta prueba se realiza con mayor frecuencia en un hospital en pacientes que están muy enfermos y con riesgo de insuficiencia respiratoria, pero también se puede utilizar en un laboratorio o centro de función pulmonar.

Riesgos y contraindicaciones

La prueba ABG es un análisis de sangre estándar y un procedimiento muy seguro. Si se realiza correctamente, existe un riesgo muy bajo, además de los riesgos normales asociados con cualquier extracción de sangre. Debido a que la prueba se realiza normalmente en una arteria, que generalmente se encuentra más profundamente dentro del cuerpo que las venas, puede haber un leve dolor. La complicación más común es el exceso de sangrado o hematomas en la punción.

Si actualmente está tomando oxigenoterapia suplementaria, sus niveles de oxígeno deben permanecer constantes (sin ayuda) durante al menos 20 minutos antes de donar sangre para una prueba de ABG. También asegúrese de informar a su proveedor de atención médica si actualmente está tomando anticoagulantes como warfarina o aspirina, o incluso suplementos como aceite de pescado.

Durante el examen

No se necesita una preparación especial para una prueba de ABG. Después de limpiar el área con un antiséptico, se usa una aguja para recolectar una pequeña cantidad de sangre de la arteria radial en su muñeca o de la arteria femoral en su ingle.

Es posible que sienta un leve pinchazo cuando la aguja rompe la piel. Dado que las arterias son un poco más gruesas que las venas (tienen más capas de músculo liso), una extracción de sangre arterial puede doler un poco más que una extracción de sangre venosa, pero el dolor debería desaparecer rápidamente después de la prueba.

Después de que se extraiga la sangre, se aplicará presión directa en el sitio durante varios minutos para detener el sangrado. Luego, la sangre se enviará al laboratorio (generalmente en el lugar) para un análisis rápido, ya que los ABG deben leerse dentro de los 10 minutos para obtener un resultado preciso.1

Interpretación de resultados

Un análisis de gases en sangre ayuda a evaluar el estado respiratorio y metabólico de una persona. Debido a que el cuerpo naturalmente puede compensar en exceso las deficiencias en ciertas áreas, el proveedor que lea los resultados de la prueba de ABG debe estar bien capacitado para interpretar los gases en sangre.

Los valores normales de ABG se encuentran dentro de los siguientes rangos:

Nota: En altitudes superiores a los 3000 pies, los niveles de saturación de oxígeno pueden ser más bajos.

Los valores anormales pueden ser signos de ciertas afecciones médicas. Un resultado anormal básicamente significa que su cuerpo está fuera del equilibrio ácido-base. Como resultado, sus fluidos corporales pueden volverse demasiado ácidos o demasiado alcalinos y menos capaces de mantener eficazmente la normalidad.

La acidosis metabólica puede ser causada por insuficiencia renal o diarrea severa, mientras que la alcalosis metabólica puede ser causada por vómitos crónicos o el uso de esteroides.

Por el contrario, la acidosis respiratoria significa que está reteniendo demasiado dióxido de carbono, probablemente debido a una afección pulmonar como la EPOC. La alcalosis respiratoria significa que tiene muy poco dióxido de carbono, lo que puede deberse a una amplia variedad de causas potenciales, como ansiedad, embarazo o enfermedad hepática.

Una palabra de Verywell

Los resultados de una prueba de ABG deben discutirse en detalle con su proveedor médico, quien puede revisar su historial médico personal para ayudar a determinar cualquier causa potencial de desequilibrio y luego tomar medidas para ayudarlo a respirar mejor.