La granada (Puncia granatum L) es una fruta que se cultiva en varias áreas del mundo, incluido el sudeste asiático y partes del oeste de los Estados Unidos. Repletas de vitamina C, las granadas no solo se agregan a muchos platos principales y postres, sino que también se han utilizado para mejorar una variedad de afecciones médicas, que incluyen diarrea, menopausia y disfunción eréctil. Debido a que también tienen un alto contenido de antioxidantes y otros nutrientes saludables, las granadas también están disponibles como suplemento. Algunos estudios sugieren que las granadas pueden mejorar la salud del corazón al reducir los niveles de colesterol y triglicéridos. Pero, ¿realmente funcionan?
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Granadas y su colesterol
Desafortunadamente, no hay muchos estudios que examinen los efectos de las granadas sobre los niveles de colesterol y triglicéridos. Los estudios que existen, que se han realizado tanto en humanos como en animales, han arrojado resultados mixtos. La mayoría de los estudios examinan el efecto del jugo de granada, en lugar de toda la fruta de granada. Si bien algunos estudios sugieren que los niveles de colesterol LDL y total se reducen ligeramente (entre 3% y 10%) al consumir jugo de granada, otros estudios sugieren que las granadas pueden no tener un impacto positivo significativo en ninguna parte de su perfil de lípidos. En estos estudios, los participantes sanos o las personas con diabetes consumieron entre 50 ml y 1 litro de jugo de granada concentrado al día durante un período de tiempo entre 5 días y un año.
Un par de otros estudios que analizaron el efecto del jugo de granada sobre los lípidos señalaron que las propiedades antioxidantes del jugo de granada pueden ayudar a reducir el LDL oxidado, un tipo de colesterol LDL que puede contribuir a la formación de aterosclerosis. Además, el grosor de la íntima-media carotídea, que mide el grosor de la placa en la arteria carótida, se redujo hasta en un 30% en las personas que bebían jugo de granada en un estudio, en comparación con un aumento del 9% en el grosor de la íntima-media carotídea observado en los que consumían un bebida placebo. Se cree que los polifenoles que se encuentran en las granadas son la fuente de la actividad antioxidante. Los polifenoles son sustancias químicas saludables que se encuentran en diversas frutas, verduras y nueces, como los arándanos, las uvas rojas y las ciruelas.
¿Debería incluir granadas para reducir los lípidos?
Se necesitan más estudios para evaluar si las granadas pueden ayudar a reducir los lípidos y el riesgo de desarrollar aterosclerosis. La mayoría de los estudios realizados examinan el efecto de consumir jugo de granada y no granadas enteras sobre la salud del corazón. Los estudios realizados hasta la fecha no han demostrado que el jugo de granada pueda reducir definitivamente el colesterol y reducir la formación de aterosclerosis, pero los resultados hasta ahora parecen prometedores.
Las granadas son ricas en muchos nutrientes saludables, incluida la fibra, por lo que sería bueno incluir esta fruta si está siguiendo una dieta para reducir los lípidos. Sin embargo, si decide agregar granadas a su régimen para reducir el colesterol, debe tener en cuenta que esta fruta y sus jugos pueden interactuar con ciertos medicamentos. Por lo tanto, debe consultar con su proveedor de atención médica para asegurarse de que las granadas o el jugo de granada no interfieran con ninguno de sus otros medicamentos. Además, algunos jugos pueden contener altas cantidades de azúcar refinada que podrían agregar calorías a su ingesta diaria. Puede evitar seleccionar jugos con alto contenido de azúcar consultando la etiqueta nutricional.