El ojo seco se produce cuando los ojos no producen suficientes lágrimas o las lágrimas que producen son de mala calidad. El ojo seco que se desarrolla recientemente puede ser un signo menos común de COVID-19. COVID-19 también causa otros síntomas oculares, incluida la conjuntivitis.
Tener ojo seco puede resultar irritante y hacer que quieras tocarte el área de los ojos con más frecuencia, lo que podría aumentar tu riesgo de contraer coronavirus. Los ojos, junto con la nariz y la boca, son posibles formas en las que el COVID-19 puede ingresar al cuerpo.
Explore cómo el ojo seco afecta su riesgo de contraer COVID-19, las complicaciones que pueden desarrollarse, cómo los tratamientos para el ojo seco pueden afectar sus riesgos y cómo mantenerse seguro.
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Riesgo de ojo seco y COVID-19
El ojo seco afecta a aproximadamente 3,2 millones de mujeres y 1,68 millones de hombres mayores de 50 años en los Estados Unidos.1 El ojo seco por sí solo no aumenta el riesgo de contraer coronavirus.
Sin embargo, el ojo seco, como muchas otras condiciones de salud, es más común a medida que envejece. Otras afecciones de salud relacionadas con la edad, como la diabetes y la presión arterial alta, pueden hacerlo más vulnerable al COVID-19.
Si tiene ojo seco severo, es posible que tenga citas más frecuentes con su oculista. Visitar al oculista o cualquier especialista médico con más frecuencia podría aumentar su exposición al COVID-19.
Es por eso que los expertos en salud recomiendan usar el distanciamiento social, usar una máscara y lavarse las manos con frecuencia. Estos pasos pueden ayudar a reducir su riesgo de contraer COVID-19.
Su oftalmólogo puede tomar otras precauciones, como hacer que espere en su automóvil hasta la hora de su cita o limitar la cantidad de personas que pueden acompañarlo para una cita.
El ojo seco también es un síntoma menos común asociado con el coronavirus. Una revisión de estudios con un total de más de 8,000 pacientes con COVID-19 encontró que el 11% de ellos tenían síntomas oculares.3 Los síntomas más comunes fueron:
- Conjuntivitis u conjuntivitis: esto se encontró en el 89% de los pacientes en los estudios centrados en los síntomas oculares. Esto no significa que el 89% de los pacientes con coronavirus tuvieran conjuntivitis. Simplemente significa que entre las personas con síntomas oculares, el 89% tenía conjuntivitis. Cuando tiene conjuntivitis, también suele tener una secreción pegajosa del ojo.
- Ojo seco o sensación de tener un cuerpo extraño en el ojo: esto se encontró en el 16% de los pacientes con COVID-19 con síntomas oculares.
- Enrojecimiento
- Desgarro
- Picor
- Dolor de ojo
- Descarga
Cuando tiene el ojo seco, puede sentir otras sensaciones más allá de la sequedad. También puede sentir otros efectos enumerados anteriormente, como lagrimeo o dolor en los ojos.
Sin embargo, otra conexión entre COVID-19 y el ojo seco es el acto de usar una máscara. Cuando usas una máscara que no te queda bien, podría hacer que el aliento de tu boca se eleve hacia los ojos.
Con el tiempo, eso puede provocar la evaporación de la película lagrimal, que recubre la parte frontal de los ojos. Cuando esta película protectora de lágrimas ya no está presente para lubricar los ojos, sus ojos pueden sentirse más secos.
Durante la pandemia, muchas personas han estado usando pantallas electrónicas con más frecuencia. Cuando mira una pantalla, es menos probable que parpadee y se lubrique los ojos. Esto puede aumentar la incidencia de ojo seco.
Complicaciones del ojo seco y COVID-19
No se conocen complicaciones relacionadas con el ojo seco y COVID-19. La investigación en esta área está en curso.6
Si presenta conjuntivitis u ojo seco recientemente desarrollado, es probable que su oculista quiera descartar otras afecciones con síntomas similares, que incluyen:
- Una infección bacteriana
- Una abrasión corneal
- Alergias oculares
- Virus del herpes simple
- Uveítis anterior
Tratamientos para el ojo seco y COVID-19
Los tratamientos para el ojo seco incluyen:
- Pomadas y lágrimas artificiales
- Gotas para los ojos con esteroides y otras gotas para los ojos medicinales
- Suplementos de ácidos grasos omega-3
Los tratamientos para el ojo seco no afectarán la gravedad de COVID-19 si tiene el virus. Algunas investigaciones indican que la suplementación con ácidos grasos omega-3 puede ayudar a reducir la muerte por COVID-19 y podría tener efectos antivirales.7 Sin embargo, esta investigación aún está en exploración.
Preguntas frecuentes
¿Debo ponerme la vacuna COVID-19 si tengo ojo seco?
Si. No hay razón para evitar la vacuna COVID-19 si tiene ojo seco. Sin embargo, siempre consulte con su médico primero para brindarle orientación específica sobre otras afecciones de salud que pueda tener.
¿Las personas con ojo seco tienen una mayor probabilidad de sufrir complicaciones graves por COVID-19?
No. Tener ojo seco no aumenta el riesgo de sufrir las complicaciones más graves de COVID-19.
¿Qué tan alto es mi riesgo de exposición al COVID-19 si voy al consultorio del oculista para recibir tratamiento para el ojo seco?
Su riesgo de exposición al COVID-19 aumenta cada vez que está en contacto cercano con otras personas. Considere las citas de telesalud si su oftalmólogo se las ofrece, a menos que tenga una verdadera emergencia ocular y hasta que la pandemia de COVID-19 disminuya. Los signos de una emergencia ocular incluyen:
- Un ojo rojo
- Un ojo doloroso
- Trauma ocular
- Cambios repentinos de la vista
¿Es mayor mi riesgo de contraer COVID-19 si tengo ojo seco y uso lentes de contacto?
El ojo seco es más común entre quienes usan lentes de contacto. No hay investigaciones que demuestren que usar lentes de contacto por sí solo aumente el riesgo de contraer el coronavirus.
Sin embargo, quienes usan lentes de contacto tienen más probabilidades de tocarse los ojos. Si usa lentes de contacto y sus manos no están limpias, tiene una mayor probabilidad de propagar gérmenes, incluidas las gotas de COVID-19, cuando se toca o se frota.
Siga estos consejos:
- Tenga a mano los medicamentos que necesita para evitar viajes adicionales a la farmacia o al consultorio del oculista. Si usa medicamentos recetados, averigüe si su seguro puede cubrir un suministro para tres meses.
- Manténgase actualizado sobre las últimas pautas federales para mantenerse a salvo del COVID-19 a medida que cambian a través de la pandemia. Siga la guía actual con respecto a medidas como el distanciamiento social, el uso de una máscara y el lavado de manos.
- Haga todo lo posible para evitar tocarse o frotarse la cara, incluidos los ojos y el área de los ojos. Tocarse la cara es una forma fácil de propagar los gérmenes.
- Considere usar anteojos en lugar de lentes de contacto para reducir su riesgo de exposición. Esto puede hacer que tus ojos se sientan menos irritados y reducir la cantidad de veces que te tocarás la cara.
- Si todavía va a usar lentes de contacto, siempre lávese las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos antes de colocarse y quitarse las lentes.
- Considere usar gafas de seguridad si tiene que cuidar a alguien con coronavirus. Aunque los anteojos pueden ofrecer cierta protección, aún es posible que las gotas de virus entren en los ojos. Es por eso que las gafas de seguridad podrían brindar una mejor protección. 2
- Asegúrese de que cualquier máscara que use le quede bien ajustada para evitar el ojo seco inducido por la máscara. Encuentre una máscara con orejeras ajustables y un puente nasal ajustable. Usa cinta médica si es necesario para sellar tu mascarilla.
- Si tiene una próxima cita con el oculista, informe al consultorio con anticipación si ha estado expuesto a alguien con el coronavirus o si tiene síntomas como fiebre o tos recientemente desarrollada. Probablemente querrán que reprogrames tu cita.
- Averigüe si su oftalmólogo ofrece citas de telesalud.
- Vacúnese contra el COVID-19 si su médico lo autoriza.
Resumen
Tener ojo seco no aumenta el riesgo de contraer COVID-19. El ojo seco puede ser un síntoma de COVID-19, pero es un síntoma menos común. Continúe usando los tratamientos para el ojo seco que le recomiende su médico para aliviar sus ojos secos y mantenerse más cómodo durante la pandemia.
Una palabra de Verywell
Cuando tiene una afección crónica como el ojo seco, vale la pena estar alerta a cualquier síntoma nuevo o cambiante. Los síntomas más comunes de COVID-19 son fiebre o dificultad para respirar. Continúe siguiendo las pautas de salud pública para prevenir la exposición y reducir su
La información de este artículo está actualizada a la fecha indicada. A medida que haya nuevas investigaciones disponibles, actualizaremos este artículo. Para conocer lo último sobre COVID-19, visite nuestra página de noticias sobre coronavirus.