Qué debe saber sobre la enfermedad cerebrovascular y COVID-19

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los adultos que tienen enfermedad cerebrovascular pueden tener un mayor riesgo de contraer una enfermedad grave por el virus que causa COVID-19.1

La enfermedad cerebrovascular aguda o crónica puede empeorar el resultado de COVID-19. La infección puede tener un efecto más severo en su salud a largo plazo si ya tiene una enfermedad cerebrovascular.

El COVID-19 puede provocar eventos cerebrovasculares agudos antes de que se resuelva la infección, especialmente si tiene una enfermedad cerebrovascular preexistente.2 Esta complicación del COVID-19 se asocia con un peor pronóstico y puede causar una discapacidad duradera.

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Enfermedad cerebrovascular y riesgo de COVID-19

Tener una enfermedad cerebrovascular no lo predispone a la exposición al COVID-19. Pero si está expuesto al virus, la enfermedad cerebrovascular se asocia con una mayor probabilidad de enfermarse por el virus y de tener un peor curso de la enfermedad.

El accidente cerebrovascular es una de las complicaciones de la infección por COVID-19 y los factores de riesgo vascular subyacentes, incluidos los problemas cardiovasculares y cerebrovasculares, aumentan el riesgo de esta complicación.

La enfermedad cerebrovascular es la presencia de muchos accidentes cerebrovasculares pequeños en el cerebro, generalmente debido a la aterosclerosis, que se estrecha y se acumula en los vasos sanguíneos. Puede identificarse con estudios de imágenes cerebrales. Por lo general, causa problemas graduales deterioro de la memoria, dificultad para concentrarse, pensamiento lento y cambios de personalidad.

La afección se asocia con factores de riesgo de larga data que incluyen hipertensión (presión arterial alta crónica), tabaquismo, niveles altos de colesterol y diabetes.

Muchos de los factores de riesgo que conducen a enfermedades cerebrovasculares, hipertensión, tabaquismo y diabetes, también aumentan de forma independiente el riesgo de enfermarse gravemente por la exposición al COVID-19.

Complicaciones de la enfermedad cerebrovascular y COVID-19

Las complicaciones cerebrovasculares de la infección por COVID-19 están asociadas con una recuperación prolongada y un daño neurológico duradero. Es más probable que esta complicación afecte a personas que tienen una enfermedad cerebrovascular preexistente, pero puede afectar a personas que no tienen este problema en absoluto.5

Si desarrolla complicaciones cerebrovasculares de COVID-19, los síntomas pueden aparecer repentinamente y pueden ser más graves que los síntomas de la enfermedad cerebrovascular crónica.

Las complicaciones cerebrovasculares de las infecciones por COVID-19 incluyen:

• Pequeños accidentes cerebrovasculares isquémicos: los accidentes cerebrovasculares isquémicos son causados por una interrupción del suministro de sangre en las arterias del cerebro. A veces, pueden ocurrir uno o más accidentes cerebrovasculares pequeños debido a una infección por COVID-19.

• Accidentes cerebrovasculares isquémicos grandes: los accidentes cerebrovasculares grandes pueden causar una discapacidad grave y son menos comunes en el COVID-19 que los accidentes cerebrovasculares pequeños.

• Accidentes cerebrovasculares hemorrágicos / hemorragia intracerebral (HIC): los accidentes cerebrovasculares hemorrágicos son hemorragias en el cerebro. Son una complicación poco común de COVID-19 y generalmente tienen un impacto severo.

• Trombosis venosa cerebral: los coágulos de sangre en las venas del cerebro pueden causar dolores de cabeza, confusión y cambios en la personalidad. Esta es una rara complicación de COVID-19.2

• Encefalitis / encefalomielitis: este tipo de inflamación cerebral se ha observado con más frecuencia en niños infectados con COVID-19 que en adultos. Puede estar asociado con pequeños accidentes cerebrovasculares. Los estudios a principios de 2021 sugieren que los niños con esta complicación tienden a tener una buena recuperación, con resolución de los efectos neurológicos después de la infección.

Estas complicaciones afectan entre el 0,5% y el 5% de las personas que tienen COVID-19.6 Las complicaciones cerebrovasculares del COVID-19 pueden ser potencialmente mortales, especialmente para los adultos. En un estudio, la tasa de mortalidad hospitalaria por accidente cerebrovascular isquémico asociado a COVID-19 fue del 38,1% y fue del 58,3% para la HIC2.

Factores de riesgo

Los factores de riesgo que hacen que sea más probable que se desarrollen complicaciones cerebrovasculares de una infección por COVID-19 incluyen la enfermedad cerebrovascular ya existente, así como la enfermedad cardíaca y la hipertensión, que también predisponen a la enfermedad cerebrovascular sin la infección por COVID-19.

Los investigadores sugieren que la inflamación inducida por la infección desencadena un exceso de proteínas de coagulación sanguínea que contribuyen a la formación de coágulos sanguíneos y a la obstrucción del flujo sanguíneo en todo el cuerpo.

La aterosclerosis preexistente en el cerebro hace que estos vasos sanguíneos sean más susceptibles al bloqueo de la inflamación y los coágulos de sangre que se desarrollan debido a esta infección.

Tratamientos de enfermedades cerebrovasculares y COVID-19

Los tratamientos utilizados para controlar la infección por COVID-19 y los tratamientos utilizados para controlar la enfermedad cerebrovascular no interfieren entre sí de forma dañina.

A veces, se utilizan anticoagulantes durante el tratamiento de la infección por COVID-19 si el paciente tiene un alto riesgo de desarrollar un coágulo de sangre. Si ya está tomando anticoagulantes debido a su enfermedad cerebrovascular, sus médicos lo considerarán al decidir si debe continuar tomando el mismo anticoagulante o cambiar a otro.

El control de la presión arterial es muy importante en el contexto de complicaciones cerebrovasculares agudas. Los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) y los bloqueadores de los receptores de angiotensina II (BRA) se han utilizado eficazmente en el hospital para personas que tienen complicaciones cerebrovasculares de COVID-19.6

Efectos a largo plazo y recuperación

Las personas que tienen un evento cerebrovascular asociado con COVID-19 tienen una mayor duración de la hospitalización y peores resultados funcionales al alta que las personas que experimentan eventos cerebrovasculares que no están asociados con COVID-19.6

Los eventos cerebrovasculares pueden causar cambios de comportamiento, debilidad, pérdida de la visión y problemas de memoria y comunicación. Por lo general, estos efectos son duraderos, pero por lo general pueden mejorar hasta cierto punto con el tiempo. Dado que COVID-19 es una infección relativamente nueva, se desconocen los efectos duraderos de la enfermedad cerebrovascular asociada a COVID-19.

La rehabilitación es beneficiosa para optimizar la función que se ve afectada por la enfermedad cerebrovascular. Desafortunadamente, todavía no sabemos cuánto tiempo las personas permanecen inmunes al COVID-19 después de recuperarse de la infección. Muchas instalaciones de fisioterapia y rehabilitación han reducido sus citas en persona para prevenir la propagación de

Como resultado, existe la posibilidad de que reciba parte de su rehabilitación con servicios de telesalud en lugar de hacerlo en persona.

Preguntas frecuentes

¿Puedo recibir la vacuna COVID-19 si tengo una enfermedad cerebrovascular?

Sí, se recomienda la vacuna y no existe ninguna contraindicación para recibir la vacuna si tiene una enfermedad cerebrovascular. Tener enfermedad cerebrovascular no se asocia con ningún efecto adverso relacionado con la vacuna COVID-19 o con ninguna vacuna.7

¿Debería empezar a tomar anticoagulantes si he estado expuesto al COVID-19?

No realice ningún cambio en su régimen de medicamentos. Si aún no está tomando anticoagulantes para su enfermedad cerebrovascular, no comience a menos que tenga instrucciones específicas de su médico. Incluso los anticoagulantes de venta libre pueden causar sangrado, por lo que no deben usarse a menos que lo recomiende su médico.

¿El COVID-19 me causará nuevos efectos neurológicos de mi enfermedad cerebrovascular?

Normalmente, esta infección no debería causar nuevos síntomas neurológicos a menos que experimente una complicación. Tal complicación requiere atención médica urgente. Si desarrolla debilidad, dificultad para comunicarse, confusión, entumecimiento, cambios en la visión o convulsiones, busque atención médica de inmediato.

Si tengo una enfermedad cerebrovascular, ¿hay algo que pueda hacer para evitar enfermarme en caso de que contraiga COVID-19?

Puede tomar medidas para mantenerse saludable y reducir el riesgo de complicaciones por COVID-19. Deje de fumar si es fumador, considere buscar ayuda médica con esto. Hable con su médico sobre cómo mantener una presión arterial, un nivel de colesterol y un nivel de azúcar en sangre saludables. Los medicamentos y las estrategias de estilo de vida consistentes pueden ayudar a reducir su riesgo de enfermedad.

¿Tengo que ser admitido en el hospital si contraigo COVID-19?

No, no es necesario que vaya al hospital a menos que se sienta enfermo.8 Muchas personas que contraen COVID-19 se recuperan en casa. Con la enfermedad cerebrovascular, puede tener un caso leve de infección por COVID-19 y es posible que no tenga ningún síntoma de la infección.

Si tiene una enfermedad cerebrovascular, su salud podría verse gravemente afectada por la infección por COVID-19.1 Es difícil mantenerse a salvo. Significa mantenerse alejado de cualquier persona que pueda ser portadora asintomática.

Esto podría significar perderse eventos divertidos, como reuniones familiares. También significa usar una máscara en momentos en los que podría estar potencialmente expuesto (como en la tienda de comestibles o en el consultorio del médico) .9

Debe continuar tomando todos sus medicamentos según lo recetado y consultar a su médico, ya sea en persona o con visitas de telesalud.

Una palabra de Verywell

Si bien no se relacionan con frecuencia, existe una serie de vínculos complejos entre la enfermedad cerebrovascular y el COVID-19.

Si ya tiene una enfermedad cerebrovascular, es vital mantenerse a salvo y hacer lo que pueda para evitar contraer COVID-19. Su enfermedad cerebrovascular subyacente podría ponerlo en mayor riesgo de tener un brote de enfermedad más difícil si contrae la infección.

Y si desarrolla complicaciones cerebrovasculares debido a una infección por COVID-19, podría tener una recuperación prolongada, potencialmente con problemas de salud duraderos. La rehabilitación puede incluir fisioterapia, terapia del habla y deglución, y más y puede mejorar en gran medida su resultado.

La información de este artículo está actualizada a la fecha indicada. A medida que haya nuevas investigaciones disponibles, actualizaremos este artículo. Para conocer lo último sobre COVID-19, visite nuestra página de noticias sobre coronavirus.