Afortunadamente, la mayoría de los niños solo contraen algunas infecciones de oído (llamadas otitis media), si las hay, por año. Pero si su hijo contrae infecciones recurrentes, su pediatra puede recomendar la inserción de tubos en los oídos. Esto es lo que debe saber sobre la cantidad de infecciones que requieren tubos, lo que su médico tomará en consideración cuando los sugiera y cómo sopesar los beneficios y riesgos de esta cirugía.
Por qué los bebés y los niños son propensos a las infecciones del oído
Los bebés y los niños corren un mayor riesgo de contraer infecciones de oído que los adultos porque:
- Tienen trompas de Eustaquio más cortas, más horizontales y más estrechas, lo que las hace menos propensas a drenar con eficacia, lo que provoca una acumulación de líquido en el oído.
- Su sistema inmunológico aún se está desarrollando, lo que los hace susceptibles a infecciones virales y bacterianas, especialmente si están cerca de otros niños con frecuencia o en la guardería.
- Sus adenoides son más grandes que las de los adultos. Las adenoides se encuentran en la parte posterior de la nariz cerca de la abertura de las trompas de Eustaquio y pueden bloquear las trompas si se hinchan o se inflaman.
Tener alergias respiratorias y antecedentes familiares de infecciones de oído aumenta el riesgo.
Indicaciones
La cirugía de colocación de tubos auditivos es la cirugía electiva más común en niños en los Estados Unidos.5 Los tubos auditivos son cilindros diminutos que se colocan a través del tímpano (membrana timpánica) para permitir que entre aire en el oído medio. Se denominan tubos de timpanostomía, tubos de miringotomía, tubos de ventilación o tubos de PE (compensación de presión). Los tubos pueden estar hechos de plástico, metal o teflón, y pueden tener un revestimiento destinado a reducir posibles
No existen reglas estrictas sobre cuándo está indicada la cirugía de colocación de tubos. Muchos expertos consideran tubos para un niño que ha tenido tres infecciones de oído en seis meses o cuatro infecciones de oído en 12 meses.6 Otros deciden colocar tubos cuando las infecciones son frecuentes y están muy juntas, particularmente infecciones de oído dolorosas, o cuando una infección de oído no ocurre. aclarar después de un período de tiempo con los antibióticos apropiados.
También se recomiendan los tubos cuando un niño tiene líquido en los oídos (otitis con derrame) durante más de tres meses y / o pérdida temporal de la audición.
Beneficios
Con mucho, el beneficio más importante de los tubos auditivos es que mejoran la calidad de vida de muchos niños, especialmente en los casos en los que la audición se ve afectada.7 Los problemas de audición pueden tener un efecto negativo en el aprendizaje y el comportamiento.
Riesgos
La cirugía de tubo de oído suele durar media hora o menos. Su hijo estará sedado y no debería tener mucho dolor, si es que tiene alguno. Pueden ocurrir complicaciones con cualquier procedimiento quirúrgico. Las posibles complicaciones de la cirugía del tubo auditivo incluyen:
- Pérdida de las trompas: a veces, las trompas se caen temprano cuando todavía se necesitan.
- Obstrucción de las trompas: esto ocurre en alrededor del 10 por ciento de los niños.
- Drenaje de los tubos (otorrea): aunque es molesto, el drenaje de los tubos de los oídos se puede tratar con gotas tópicas y no suele requerir antibióticos orales.
- Granulomas: formación de tejido cicatricial en el tímpano9
- Colesteatomas: un crecimiento de la piel detrás del tímpano.
- Perforación de la membrana timpánica10
- Riesgos de la anestesia general.
Aunque algunos niños tienen complicaciones después de colocarse tubos en los oídos, rara vez son graves. Numerosos estudios han demostrado mejores resultados en la calidad de vida de los niños después de recibir tubos.
Prevención de infecciones de oído
Si puede reducir la cantidad de infecciones de oído de su hijo, puede reducir las posibilidades de que necesite tubos en los oídos. Ciertamente, esto no siempre es posible, e incluso los padres más atentos y cariñosos con frecuencia tienen hijos que terminan necesitando tubos para los oídos. Algunas medidas que posiblemente pueden marcar la diferencia incluyen:
- Amamantamiento
- Reducir o eliminar la exposición al humo de segunda mano11
- Reducir el uso del chupete
- Evitar que su hijo beba del biberón mientras está acostado
- Reducir la exposición a otras personas enfermas.
Una palabra de Verywell
Si cree que su hijo ha tenido demasiadas infecciones de oído, pídale a su pediatra que lo derive a un especialista en otorrinolaringología pediátrica para analizar si los tubos para los oídos serían apropiados. Un otorrinolaringólogo pediátrico también puede brindar una segunda opinión si cree que su pediatra está recomendando tubos innecesariamente.