Un endometrioma, también llamado endometrioma ovárico o quiste endometrioide, es un tipo de quiste que se forma cuando el tejido endometrial crece en los ovarios. Estos quistes son benignos y dependientes de estrógenos. Un endometrioma que está lleno de sangre vieja se llama quiste de chocolate. Si bien suenan atemorizantes, los quistes de chocolate son en realidad comunes y benignos.
Un endometrioma es parte de una afección conocida como endometriosis. La endometriosis es una afección dolorosa en la que el tejido endometrial crece fuera del útero.
El endometrio es el tejido que recubre el útero. Responde a los cambios hormonales del ciclo menstrual. En el transcurso de aproximadamente un mes (28-30 días), el endometrio se llena y se vuelve más grueso, y aumenta el flujo sanguíneo en el tejido. El proceso prepara el útero para tener un implante de embrión fertilizado en el tejido endometrial cuando ocurre el embarazo. Después de aproximadamente 28 días, si no hay embarazo, se desprende el endometrio engrosado, que es el período menstrual de la mujer.
La endometriosis también responde a los cambios hormonales del ciclo menstrual de una mujer. Debido a que el tejido no se encuentra en el útero, puede causar un dolor pélvico insoportable asociado con la menstruación. El dolor también puede ocurrir entre períodos menstruales. Algunas mujeres con endometriosis pueden tener problemas de fertilidad.
La endometriosis afecta hasta el 15% de las mujeres en edad reproductiva, y hasta el 8% experimenta el crecimiento de al menos un endometrioma.1 Un endometrioma a menudo se asocia con formas más graves de endometriosis.
Síntomas
Un endometrioma puede causar síntomas en algunas mujeres. El tamaño del quiste no determina el tipo de síntomas o la gravedad de los síntomas. En otras palabras, una mujer que tiene un quiste pequeño puede experimentar un dolor severo, o una mujer con un quiste grande puede no tener síntomas o solo tener síntomas leves. Un endometrioma rara vez supera los 20 centímetros de tamaño; la mayoría miden 2-5 cm. 2
Cuando se presentan síntomas de endometrioma, son similares a los síntomas de la endometriosis. Estos pueden incluir:
- Períodos dolorosos
- Dolor pélvico no relacionado con la menstruación
- Períodos irregulares y, a veces, abundantes
- Dolor durante las relaciones sexuales.
- Infertilidad para algunas mujeres
Complicaciones
Existen posibles complicaciones:
- Esterilidad
- Cáncer, raramente, después de la menopausia
- Obstrucción del tracto urinario o del intestino.
- Dolor pélvico crónico y debilitante
- Grandes quistes, que podrían romperse
Los signos de un quiste roto incluyen:
- Dolor abdominal o pélvico intenso: el dolor será agudo y repentino o adormecedor en el área abdominal inferior del lado del quiste roto.
- Sangrado: se sabe que los quistes rotos ocurren durante los períodos mensuales y, como resultado, pueden pasarse por alto. Si el sangrado durante su período es significativo y experimenta un dolor intenso, hable de inmediato con el médico que lo está tratando por endometriosis.
- Los mareos, las náuseas, los vómitos y la fiebre baja son síntomas comunes de un quiste roto.
Hasta la mitad de las personas con endometriosis son infértiles, pero no se sabe por qué. Las teorías de la infertilidad incluyen:
- Inflamación, que produce sustancias químicas llamadas citocinas. Estas citocinas pueden interferir con las funciones de los espermatozoides y los óvulos, dificultando la fertilización.
- Las adherencias (tejidos pegados entre sí) y las cicatrices de la endometriosis o de una cirugía pélvica previa pueden bloquear las trompas de Falopio o el útero, lo que dificulta la unión de los espermatozoides y los óvulos.
- El tejido endometrial adherido a los ovarios puede evitar la liberación de un óvulo.
Causas
Los investigadores no saben con certeza qué causa el endometrioma. Una teoría es que los endometriomas se forman debido a la menstruación retrógrada, lo que también puede explicar la endometriosis.
Según la Endometriosis Foundation of America, la menstruación retrógrada se refiere al flujo sanguíneo menstrual de la mujer que regresa a su cuerpo durante su período.
La menstruación retrógrada transporta las células endometriales hacia atrás a través de las trompas de Falopio hasta los ovarios y la cavidad pélvica, donde se implantan y provocan el desarrollo de la endometriosis.
Las células endometriales que se adhieren y se implantan en los ovarios hacen que se desarrollen quistes, en otras palabras, endometriomas. El revestimiento de estos quistes se comporta de la misma manera que lo hace el revestimiento del útero. Crece y se desprende mensualmente en respuesta a las hormonas femeninas. Sin embargo, en lugar de abandonar el cuerpo, el tejido endometrial queda atrapado en los quistes, lo que provoca inflamación y cambia la forma en que funcionan los ovarios.
Diagnóstico
Su médico puede sospechar endometriomas si tiene endometriosis y experimenta síntomas o tiene infertilidad inexplicable. También se puede sentir un quiste durante un examen pélvico.
Ultrasonido
Los ultrasonidos son buenos para identificar la presencia de quistes, pero no son útiles para determinar el tipo de quiste.
Biopsia
Para confirmar si un quiste es endometrioma, su médico querrá analizar el líquido y los desechos extraídos del quiste con una aguja.
Durante la biopsia, su médico utilizará una ecografía para ayudar a guiar la aguja a través de la vagina hasta el endometrioma. Luego, las muestras de líquido y tejido se examinan con un microscopio para determinar si contienen células endometriales, que es un indicador clave de endometrioma.
Tratamiento
La forma en que su médico trata los endometriomas depende de varios factores. Estos factores pueden incluir su edad, síntomas, si uno o ambos ovarios están afectados y sus planes de tener hijos.
Observación y seguimiento
Los quistes pequeños que no causan síntomas generalmente no se tratan. En cambio, su médico querrá adoptar un enfoque de observar y esperar.
Medicamentos
Se pueden recomendar píldoras anticonceptivas para controlar el dolor, suprimir la ovulación y ralentizar el crecimiento de los quistes. La mayoría de las píldoras anticonceptivas utilizan una combinación de formas sintéticas de las hormonas estrógeno y progestina.
Para la endometriosis, las píldoras anticonceptivas que usan niveles más altos de progestina son las más efectivas para detener el dolor de la endometriosis. El uso continuo de píldoras anticonceptivas para prevenir la menstruación puede evitar que las células endometriales se desprendan y luego causen inflamación e irritación.
Las píldoras anticonceptivas monofásicas, que liberan una dosis continua y constante de hormonas todos los días del mes, son las más útiles para aliviar los síntomas de la endometriosis. Las píldoras monofásicas no tienen 1 semana libre de hormonas de un ciclo de píldoras de 4 semanas.
Disminuir el crecimiento de los quistes no evitará que los quistes crezcan ni que se desarrollen otros nuevos. Incluso después de la cirugía, algunas mujeres pueden experimentar el crecimiento de un nuevo quiste.
Cirugía
La cirugía para extirpar quistes llamada cistectomía ovárica se recomienda para mujeres que tienen síntomas dolorosos, quistes grandes, quistes sospechosos de cáncer e infertilidad. Este procedimiento se realiza mediante un laparoscopio, un tubo largo y delgado con una cámara y una luz para ayudar al médico a realizar el procedimiento. El laparoscopio se inserta a través de una pequeña incisión justo debajo de la naval de una mujer.
Las cistectomías ováricas pueden contribuir potencialmente a la infertilidad y afectar negativamente la función ovárica. Se deben sopesar los pros y los contras de este procedimiento. Para algunas mujeres, la inflamación y la toxicidad de tener un endometrioma son más dañinas que el riesgo de infertilidad.
También existe la posibilidad de malignidad en los tumores de más de 4 centímetros.4 La cirugía también se recomienda en los casos en los que una mujer tiene un dolor intenso.
Albardilla
Dieta
En los últimos años ha habido mucho interés en el papel de la inflamación en muchas enfermedades. La dieta puede afectar la inflamación, por lo que la dieta puede afectar la endometriosis, una enfermedad en la que la inflamación puede tener un papel.
Se ha demostrado que una mayor ingesta de frutas y verduras frescas reduce el riesgo de endometriosis en un 40 por ciento. Un mayor consumo de carnes rojas aumenta el riesgo de endometriosis.
Se sugiere que aumentar la ingesta de ácidos grasos omega-3 puede disminuir el riesgo de endometriosis. Algunos alimentos ricos en ácidos grasos omega-3 son el salmón, las semillas de lino y las nueces.
Hacer ejercicio regularmente
El ejercicio puede ayudar a las mujeres a sobrellevar la endometriosis de varias formas. Fomenta la circulación saludable, disminuye la producción de estrógenos, alivia el estrés y libera endorfinas que alivian el dolor en el cerebro.
Manejando el estrés
La endometriosis contribuye al estrés, porque el dolor y otros síntomas afectan todos los aspectos de la vida, incluido el trabajo, la familia y las relaciones. Reducir el estrés mejorará su calidad de vida.
Algunas terapias complementarias o alternativas ayudan a algunas mujeres, pero no se estudian a fondo. Estos incluyen acupuntura, medicamentos a base de hierbas, vitaminas y suplementos dietéticos.
Antes de usar tratamientos alternativos, discútalos con su proveedor de atención médica.
Preguntas frecuentes
Pregunta 1. ¿Qué tipo de médico trata un endometrioma? Los ginecólogos son quienes más tratan la endometriosis.
Pregunta 2. ¿Qué tan rápido crece un endometrioma? Su tamaño aumenta y disminuye con los cambios hormonales del ciclo menstrual de la mujer.
Preguntas frecuentes
Pregunta 1. ¿Qué tipo de médico trata un endometrioma? Los ginecólogos son quienes más tratan la endometriosis.
Pregunta 2. ¿Qué tan rápido crece un endometrioma? Su tamaño aumenta y disminuye con los cambios hormonales del ciclo menstrual de la mujer.
Una palabra de Verywell
El endometrioma es común en mujeres que tienen endometriosis. Por lo general, sus síntomas se pueden controlar con medicamentos y la cirugía es una opción cuando los medicamentos no ayudan.
Los endometriomas y los tratamientos quirúrgicos pueden afectar la fertilidad. Hable con su médico sobre todas sus opciones de tratamiento. Informe a su médico si está considerando tener hijos en el futuro. Todas estas cosas ayudan a desarrollar un plan de tratamiento adecuado.