Una convulsión de ausencia, a menudo denominada convulsión de pequeño mal, es una convulsión no convulsiva que a menudo no se reconoce como una convulsión en absoluto. Las convulsiones de ausencia generalmente ocurren en niños que tienen epilepsia, pero los adultos también pueden tenerlas. Si bien las crisis de ausencia no son tan perturbadoras u obvias como las crisis convulsivas, causan deterioro de la conciencia e interfieren con el aprendizaje, la conducción y otros aspectos de la vida.
Las convulsiones de ausencia son típicamente una condición de la niñez. Para los niños que no tienen otros tipos de convulsiones, las convulsiones de ausencia tienden a detenerse por sí solas después de la adolescencia. A menudo, los niños que tienen epilepsia caracterizada por múltiples tipos de crisis también experimentan una disminución significativa en el tipo de crisis de ausencia después de la adolescencia.
Verywell / Laura Porter
Síntomas
Las crisis de ausencia pueden pasar desapercibidas. Pueden ocurrir varias veces al día y rara vez causan interrupciones, ruidos o manifestaciones claramente obvias. A veces, una persona puede experimentarlos durante meses antes de que otros comiencen a darse cuenta.
Una convulsión de ausencia típica se manifiesta como un hechizo de mirar fijamente que puede durar entre 10 y 30 segundos.
La persona que experimenta la convulsión generalmente no se da cuenta de que está sucediendo. La conciencia se ve afectada, lo que significa que no son conscientes de su entorno ni de sus movimientos. Sin embargo, a diferencia de otras convulsiones, las convulsiones de ausencia no provocan movimientos espasmódicos ni convulsiones físicas.
Después de la convulsión, recuperarán rápidamente la conciencia y continuarán con lo que estaban haciendo antes de que ocurriera.
Si ve a alguien que tiene un ataque de ausencia, puede parecer que no le está prestando atención. Un niño que tiene uno en un salón de clases, por ejemplo, puede parecer aburrido o soñar despierto.
También puede ocurrir un parpadeo rápido de los ojos o automatismos (movimientos sin propósito), como golpetear con los dedos o relamerse los labios. Las convulsiones de ausencia son más notorias si ocurren durante una tarea física o al interactuar con alguien.
Causas
Las convulsiones de ausencia son causadas por una actividad eléctrica anormal en todo el cerebro.
La mayoría de las personas que experimentan convulsiones de ausencia no experimentan otros tipos de convulsiones. Sin embargo, algunas personas que tienen crisis de ausencia pueden tener antecedentes familiares de epilepsia.
Alguien con convulsiones de ausencia puede tener otras condiciones médicas caracterizadas por un retraso severo en el desarrollo. También pueden tener una forma de epilepsia resistente a los medicamentos, como el síndrome de Rett, el síndrome de Lennox-Gastaut o el síndrome de Dravet, que implica convulsiones convulsivas y crisis de ausencia.
Diagnóstico
Las convulsiones de ausencia generalmente se notan por primera vez en niños entre las edades de 4 y 8 años, pero también pueden comenzar durante la adolescencia temprana. Los padres, maestros, entrenadores y otros adultos que están familiarizados con el comportamiento y los hábitos infantiles pueden reconocer los episodios como convulsiones, en lugar de simplemente "aburrimiento". Una evaluación médica puede ayudar a confirmar el diagnóstico para que se pueda iniciar el tratamiento.
Un médico comenzará por tomar un historial médico cuidadoso y le preguntará acerca de los signos y síntomas específicos. Puede usar nuestra Guía de discusión con médicos a continuación para ayudarlo a tener esa conversación.
Guía de discusión del médico de epilepsia
Obtenga nuestra guía imprimible para su próxima cita con el médico para ayudarlo a hacer las preguntas correctas.
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Envíelo a usted mismo oa un ser querido.
A menudo, se necesitan imágenes de resonancia magnética (IRM) del cerebro para identificar si existe una lesión en el cerebro que podría estar causando los episodios. Una lesión del lóbulo temporal, por ejemplo, puede causar convulsiones del lóbulo temporal, que también pueden manifestarse con movimientos repetitivos y confundirse con convulsiones de ausencia.
Un electroencefalograma (EEG) mostrará un patrón de onda y pico simétrico de 3 Hz. Esto se describe como actividad convulsiva generalizada porque involucra ambos lados del cerebro, en contraste con la actividad convulsiva focal, que involucra solo una región.
A menudo, las anomalías en el EEG pueden ser provocadas por la hiperventilación, por lo que se le puede pedir a su hijo que respire rápidamente durante el EEG para que pueda emerger el patrón.
Otras posibles condiciones
Otras posibles condiciones que pueden simular las convulsiones de ausencia incluyen:
- Epilepsia del lóbulo temporal
- Trastornos del comportamiento, como el trastorno por déficit de atención / hiperactividad (TDAH)
- Manifestaciones de problemas psicológicos, como el trastorno de estrés postraumático (TEPT)
- Condiciones psiquiátricas, como esquizofrenia
Tratamiento
Las crisis de ausencia se tratan con medicamentos anticonvulsivos específicos. Si ocurren ataques convulsivos junto con ataques de ausencia, puede ser necesario más de uno de estos medicamentos.
Los medicamentos que se utilizan para tratar las crisis de ausencia son: 2
- Zarontin (etosuximida)
- Depakene (ácido valproico)
- Lamictal (lamotrigina)
Gestión de estilo de vida
Además del tratamiento, se deben evitar los desencadenantes que empeoran las convulsiones o que se sabe que las hacen más frecuentes.
Los desencadenantes de convulsiones conocidos incluyen:
- La privación del sueño
- Alcohol
- Drogas recreativas
- De fumar
- Hiperventilación
- Contención prolongada de la respiración (como nadar bajo el agua)
- Fiebre: use medicamentos para bajar la fiebre durante una infección.
- Saltarse las comidas
- Enfermedad
- Estrés / ansiedad
- Cambios en las dosis de anticonvulsivos u otros cambios en los medicamentos: hable con su médico antes de realizar cualquier ajuste en un régimen de medicamentos.
Albardilla
Las personas con crisis de ausencia se enfrentan a tener que manejar diversas preocupaciones de la vida diaria y la seguridad. Como miembro de la familia / cuidador, puede ayudarlos a abordar estos problemas de manera preventiva.
Seguridad
En general, las crisis de ausencia no provocan caídas ni lesiones. Sin embargo, si ocurren mientras conduce, nada o monta en bicicleta, la pérdida del conocimiento puede causar un accidente. Asegúrese de que su ser querido solo participe en estas actividades si las convulsiones están bien controladas.
Escuela y trabajo
Fomente el sueño, la comida y la bebida adecuados. Saltarse las comidas y escatimar en el sueño puede provocar convulsiones, que pueden hacer que falten a clases y se atrasen, por ejemplo. Asegúrese de discutir la condición de su hijo con los maestros y ver si su hijo puede tomar prestadas notas o diapositivas para estar al tanto de las lecciones.
Social
Los hechizos de mirar fijamente pueden hacer que las personas se pierdan las conversaciones grupales o se "pierdan" durante las interacciones con los demás.
Para un niño con convulsiones de ausencia, puede ser útil darles ejemplos de cómo explicar sus convulsiones a sus amigos. Si su hijo habla de esto con sus compañeros es una decisión muy individual basada en las circunstancias y las personas involucradas. Trate de no presionarlos para que hablen de ello y ofrézcales apoyo y orientación si quieren ser abiertos al respecto.
Para alguien mayor, puede ser útil desarrollar una forma sencilla y directa de informar a las personas sobre los hechizos en blanco y de avisarles cuando ha ocurrido uno.
Puede que no siempre sea cómodo o posible explicar la afección en situaciones sociales. Cuando esté presente una persona de confianza, intente encontrar formas en las que pueda ayudarle a ponerse al día con la información que se pierde.
Una palabra de Verywell
Las convulsiones de ausencia no suelen ser dañinas de forma obvia, pero pueden provocar malentendidos que pueden hacer que la condición sea cada vez más difícil. Los miembros de la familia, los maestros, los entrenadores y los amigos pueden enojarse cuando un niño que tiene ataques de ausencia parece ignorarlos o no responder adecuadamente. Es un desafío y su hijo se beneficiará si usted crea una red social y familiar amorosa y comprensiva. Esto puede llevar tiempo, pero vale la pena el esfuerzo.