Una descripción general de la epilepsia rolándica

La epilepsia rolándica es un trastorno convulsivo que afecta a niños pequeños y adolescentes. También se le llama epilepsia rolándica benigna (BRE) de la niñez, epilepsia con picos centrotemporales o epilepsia parcial benigna de la niñez.

Si a su hijo le han diagnosticado BRE, probablemente le preocupe cómo esto puede afectar su futuro. Los niños con BRE no suelen desarrollar epilepsia de por vida ni tienen ningún deterioro neurológico asociado. La afección generalmente se resuelve durante la adolescencia.

BRE se caracteriza por convulsiones breves e intermitentes que generalmente ocurren durante el sueño, pero también pueden ocurrir durante el día. Este tipo de epilepsia se diagnostica según los síntomas y el patrón de EEG. La BRE se puede controlar con anticonvulsivos (medicamentos anticonvulsivos), pero algunos niños no necesitan ningún tratamiento.

Síntomas

Las convulsiones de BRE duran unos segundos cada vez. Se manifiestan con espasmos en la cara y los labios y / o una sensación de hormigueo en la boca y los labios. Algunos niños babean o hacen ruidos de garganta involuntarios durante los episodios.

Su hijo también puede experimentar un deterioro de la conciencia durante las convulsiones, pero a menudo, los niños están completamente despiertos y completamente alerta durante los episodios.

Las convulsiones a menudo ocurren durante el sueño. Los niños generalmente no se despiertan durante una convulsión y, a veces, los episodios pueden pasar completamente desapercibidos. Si bien es poco común, las convulsiones pueden generalizarse, lo que significa que pueden implicar temblores y sacudidas del cuerpo, así como deterioro de la conciencia.

Los niños con BRE suelen experimentar algunas convulsiones durante toda su infancia. Las convulsiones generalmente se detienen durante la adolescencia. Sin embargo, hay excepciones y algunos niños pueden experimentar otros tipos de convulsiones, tener convulsiones frecuentes o seguir teniendo convulsiones durante la edad adulta.

Síntomas asociados

Generalmente, los niños con BRE son saludables, pero algunos niños con la afección tienen dificultades del habla o del aprendizaje. Si bien no es común, los niños también pueden tener problemas de comportamiento o psicológicos.

Existe una fuerte asociación entre BRE y los trastornos del procesamiento auditivo central (CAPD). De hecho, un estudio encontró que el 46% de los niños con BRE tenían CAPD, lo que causa problemas de audición, comprensión y comunicación.1 Los CAPD podrían ser la causa de las dificultades de aprendizaje y del habla, así como algunos de los problemas de comportamiento y psicológicos. .

También existe una asociación entre BRE y las migrañas infantiles, y la causa y la frecuencia de este vínculo no se comprenden completamente.

Causas

Las convulsiones, incluidas las convulsiones de BRE, son causadas por una actividad eléctrica errática en el cerebro. Normalmente, los nervios del cerebro funcionan enviándose mensajes eléctricos entre sí de forma organizada y rítmica. Cuando la actividad eléctrica está desorganizada y ocurre sin un propósito, puede ocurrir una convulsión.

BRE se describe como epilepsia idiopática, lo que significa que no se sabe por qué una persona la desarrolla. Esta condición no está asociada con ningún tipo de trauma u otro factor de vida predisponente identificable.

Algunos expertos han propuesto que las convulsiones observadas en BRE están relacionadas con la maduración incompleta del cerebro y sugieren que la maduración cerebral es la razón por la que las convulsiones se detienen al final de la adolescencia.

Genética

El BRE puede tener un componente genético y la mayoría de los niños con la afección tienen al menos un familiar con epilepsia.

No se ha identificado un gen específico como responsable de BRE. Sin embargo, algunos genes se han relacionado con este tipo de epilepsia. Un gen que puede estar asociado con BRE es un gen que codifica el canal de sodio controlado por voltaje NaV1.7, codificado por el gen SCN9A.3 Los expertos sugieren que otros genes que pueden estar asociados con el trastorno se encuentran en el cromosoma 11 y el cromosoma 15,4

Diagnóstico

La epilepsia se diagnostica según la historia clínica y el EEG. Si su hijo ha tenido convulsiones, su médico le hará un examen físico para determinar si el niño tiene algún déficit neurológico, como debilidad de un lado del cuerpo, pérdida de audición o problemas del habla.

Su hijo también puede tener algunas pruebas de diagnóstico, como un electroencefalograma (EEG) o pruebas de imágenes cerebrales.

EEG: un EEG es una prueba no invasiva que detecta la actividad eléctrica del cerebro.

A su hijo se le colocarán varias placas de metal (cada una del tamaño de una moneda) en la parte exterior de su cuero cabelludo. Cada una de las placas de metal está unida a un cable y todos los cables están conectados a una computadora, que produce un trazado en un papel o en la pantalla de la computadora.

El trazado debe aparecer como ondas rítmicas que se correspondan con la ubicación de las placas de metal en el cuero cabelludo. Cualquier cambio en el ritmo de onda típico puede darle al médico de su hijo una idea sobre si su hijo tiene convulsiones y cómo se pueden tratar.

Con BRE, el EEG generalmente muestra un patrón descrito como picos rolándicos, que también se denominan picos centrotemporales. Estas son ondas agudas que indican una tendencia a las convulsiones en el área del cerebro que controla el movimiento y la sensación. Los picos pueden volverse más prominentes durante el sueño.

Las convulsiones que ocurren durante el sueño a menudo se pueden identificar con una prueba de EEG. Si su hijo tiene una convulsión durante un EEG, esto sugiere que las convulsiones también podrían estar ocurriendo en otros momentos.

Imágenes del cerebro: también existe una alta probabilidad de que a su hijo se le realice una tomografía computarizada (TC) del cerebro o una resonancia magnética (IRM), que son pruebas no invasivas que producen una imagen visual del cerebro.

Una resonancia magnética del cerebro es más detallada que una tomografía computarizada del cerebro, pero toma alrededor de una hora, mientras que una tomografía computarizada del cerebro solo toma unos minutos. Una resonancia magnética del cerebro debe realizarse en un espacio cerrado, que se siente como un pequeño túnel. Por estas razones, es posible que su hijo no pueda sentarse quieto durante un examen de resonancia magnética o manejar la sensación de estar encerrado en una máquina de resonancia magnética, lo que hace que una tomografía computarizada sea una opción más fácil.

Estas pruebas de imagen pueden identificar problemas, como traumatismos craneales previos u otras variantes anatómicas que pueden causar convulsiones.

Por lo general, las pruebas de imágenes cerebrales son normales en BRE.

No existen análisis de sangre que puedan confirmar o eliminar el diagnóstico de BRE, por lo que su hijo solo necesitará análisis de sangre si su médico está preocupado por otros problemas médicos, como afecciones metabólicas.

Diagnóstico diferencial

Hay algunas afecciones que pueden producir momentos musculares involuntarios y pueden parecer similares a la epilepsia rolándica, especialmente cuando los síntomas de su hijo recién comienzan o si no ha podido observarlos usted mismo.

Convulsiones de ausencia: otro tipo de convulsión infantil, también descrita como convulsión de pequeño mal, se caracteriza por breves episodios de mirada fija.

La diferencia entre las convulsiones de ausencia y las convulsiones rolándicas es que las convulsiones de ausencia generalmente no involucran movimientos motores (pero pueden incluir relamerse los labios o aletear los párpados), mientras que las convulsiones rolándicas generalmente no involucran alteraciones de la conciencia.

Sin embargo, dado que puede haber algunas similitudes y confusión entre las condiciones, un EEG puede diferenciarlas. El EEG de las crisis de ausencia debe mostrar cambios en la apariencia de las ondas en todo el cerebro, no solo en la región centrotemporal.

Tics o síndrome de Tourette: el síndrome de Tourette se caracteriza por movimientos musculares involuntarios, a menudo descritos como tics.6 Algunos niños tienen tics pero no tienen Tourettes. Estos movimientos pueden involucrar cualquier área del cuerpo, incluida la cara.

Generalmente, los tics se pueden suprimir durante unos minutos, mientras que las convulsiones no. Los tics no están asociados con las características de las ondas cerebrales electroencefalográficas de las convulsiones.

Enfermedad metabólica congénita: algunas afecciones hereditarias pueden dificultar que su hijo metabolice los nutrientes comunes y pueden manifestarse con espasmos o cambios en la conciencia. Por ejemplo, los trastornos de almacenamiento lisosómico y la enfermedad de Wilson pueden causar algunos síntomas que pueden superponerse con los de BRE.

Por lo general, las enfermedades metabólicas también producen otros síntomas, incluida la debilidad motora. A menudo, los análisis de sangre o las pruebas genéticas pueden distinguir entre la epilepsia rolándica y los trastornos metabólicos.

Tratamiento

Existen tratamientos para la epilepsia rolándica. Sin embargo, los síntomas pueden ser tan leves que el tratamiento suele ser innecesario.

Si su hijo tiene convulsiones frecuentes, puede ser beneficioso que tome anticonvulsivos. Y si los síntomas incluyen sacudidas de brazos o piernas, caídas, pérdida del control de los intestinos o de la vejiga o deterioro del conocimiento, a menudo se considera la medicación anticonvulsivante.

Los tratamientos anticonvulsivos más comunes utilizados para la epilepsia rolándica son Tegretol (carbamazepina), Trileptal (oxcarbazepina), Depakote (valproato de sodio), Keppra (levetiracetam) y sulthiame.

Si su hijo tiene otros tipos de convulsiones además de las convulsiones rolándicas, entonces su médico le recetará anticonvulsivos para controlar otros tipos de convulsiones y esto también puede controlar completamente la epilepsia rolándica.

La mayoría de las veces, dado que los niños superan la epilepsia rolándica antes de la edad adulta, la medicación puede eventualmente suspenderse. Sin embargo, asegúrese de no suspender usted mismo los anticonvulsivos de su hijo, ya que la interrupción abrupta puede desencadenar una convulsión.

El médico de su hijo puede volver a evaluar la afección y podría ordenar otro EEG antes de reducir gradualmente el medicamento.

Una palabra de Verywell

Si su hijo tiene convulsiones u otra afección neurológica, es posible que le preocupe su desarrollo cognitivo y físico.

Si bien la epilepsia rolándica es generalmente una afección infantil leve y temporal, es importante evitar situaciones que puedan provocar una convulsión. Estas situaciones incluyen privación del sueño, privación de alimentos, fiebre alta, alcohol y drogas. Mantener a su hijo informado sobre el riesgo adicional de convulsiones que plantean estos desencadenantes es una parte importante para ayudar a proporcionar una sensación de control sobre su salud.

Esto puede ser enriquecedor para un niño que puede estar algo abrumado por su condición médica.