La epilepsia es una afección crónica con efectos variados que puede ser estable con un tratamiento médico constante o puede implicar ajustes frecuentes del tratamiento. Si usted o su hijo tienen epilepsia, puede utilizar la telesalud en algunas de sus visitas para optimizar el control de las convulsiones.
Desde que comenzó la pandemia de COVID-19, los consultorios médicos han implementado muchas precauciones importantes para maximizar el control y la seguridad de las infecciones. Aún así, si se siente más cómodo quedándose en casa, puede utilizar la telesalud para algunos de los cuidados de la epilepsia.
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Cuándo usar telesalud para la epilepsia
Hay varios aspectos de la atención de la epilepsia que se prestan a la telesalud. Usted y su médico pueden hablar sobre qué situaciones puede abordar a través de telesalud y qué situaciones requieren una visita en persona.
- Diagnóstico: el diagnóstico inicial de epilepsia implica varias evaluaciones, que incluyen su historial médico, una descripción de los episodios, la observación de los episodios por parte de su médico, si es posible, y pruebas de diagnóstico, como electroencefalograma (EEG) y resonancia magnética (MRI). Algunas evaluaciones pueden involucrar telesalud.2
- Monitoreo domiciliario: el monitoreo EEG prolongado se usa en la evaluación diagnóstica de ciertos tipos de convulsiones. A veces, esta prueba se realiza en un centro de pruebas de epilepsia y, a veces, se realiza con un dispositivo de EEG que su médico le envía a casa. El monitoreo de la epilepsia también puede incluir un video adjunto.
- Evaluación de episodios en video: puede notar que algunos de sus episodios tienen características específicas, ocurren en ciertos momentos del día o están asociados con ciertos desencadenantes. Usted o alguien con quien vive pueden registrar los episodios cuando ocurren para que pueda mostrárselos a su médico durante una visita de telesalud.
- Manejo de la medicación: si necesita que le ajusten la dosis de su medicación debido a síntomas o efectos secundarios o porque sus niveles son demasiado altos o demasiado bajos, su médico a menudo puede decidir sobre estos cambios mediante una visita de telesalud. Su médico también puede explicarle cómo debe tomar sus nuevos medicamentos durante su visita de telesalud.
Es posible que pueda recibir sus medicamentos sin tener que ir a una farmacia en persona.
Cuando tiene epilepsia, algunos aspectos de su atención no pueden manejarse adecuadamente con una visita de telesalud. Varias situaciones requieren una pronta evaluación e intervención médica en persona.
Necesita ser visto en persona para:
- Una erupción cutánea: esto puede ser un signo de una reacción grave y potencialmente mortal a los medicamentos para la epilepsia.
- Una convulsión prolongada: una convulsión que no se resuelve por sí sola podría ser un estado epiléptico, una convulsión potencialmente mortal que solo se resuelve con medicamentos convulsivos de emergencia.
- Un nuevo tipo de convulsión: si tiene un tipo de convulsión diferente al que está acostumbrado, podría indicar una enfermedad, un cambio en su condición o un efecto secundario de un medicamento. Esto puede requerir evaluación y manejo en persona.
- Pérdida del conocimiento: las convulsiones asociadas con la pérdida del conocimiento pueden requerir intervención, como asistencia respiratoria.
- Lesión física: las convulsiones pueden provocar lesiones traumáticas que deben evaluarse y tratarse en persona.
- Análisis de sangre: a veces, los niveles de medicamentos antiepilépticos (FAE) se pueden medir en la sangre. Debe realizarse análisis de sangre en persona y su médico puede usar estos niveles para controlar los cambios y realizar ajustes en la dosis de los medicamentos.
- Cirugía de la epilepsia: si tiene epilepsia refractaria (que no se controla bien con medicamentos), se podría considerar la cirugía, como la implantación de estimulación del nervio vago o el sistema de neuroestimulación sensible (RNS). Algunos aspectos de la evaluación quirúrgica, el procedimiento quirúrgico, la recuperación y la mayor parte de la atención de seguimiento deben realizarse en persona.
Beneficios y desafíos
Las investigaciones han demostrado que la telesalud ofrece una serie de ventajas en la atención de la epilepsia.3 Estas incluyen:
- Programación: si necesita visitas médicas frecuentes, el uso de telesalud para algunas de ellas puede facilitar la programación. Esta es una ventaja que puede minimizar el tiempo perdido en el trabajo o la escuela.
- Viajes: viajar hacia y desde las citas puede llevar mucho tiempo, especialmente si consulta a un especialista que se encuentra lejos de su hogar.
- Compartir videos: es posible que tenga convulsiones o episodios poco frecuentes que sean difíciles de describir a su médico. Grabar sus episodios y enviarlos a su médico puede facilitarse a través de una plataforma de telesalud.
Desafíos
Entre los desafíos del uso de la telesalud para la epilepsia está que implica el uso de dispositivos electrónicos. Las investigaciones muestran que los pacientes que tienen epilepsia tienen menos probabilidades de poseer estos dispositivos que la población general.
Además, algunos pacientes con epilepsia expresan preocupaciones sobre la privacidad en el contexto de la telesalud.4
Cómo prepararse para una visita de telesalud para la epilepsia
Antes de decidir si utilizará telesalud para algunos de los cuidados de la epilepsia, debe analizar esta opción con su médico. La telesalud puede ser una buena opción para usted o no.
Por ejemplo, si se está recuperando de una cirugía de epilepsia y necesita exámenes neurológicos completos para su atención de seguimiento, su médico podría sugerirle que posponga la telesalud hasta que su condición se estabilice. Sin embargo, si sus convulsiones son estables y necesita ajustes mínimos en la dosis de medicación, se le puede sugerir una visita virtual.
También debe determinar si sus profesionales de la salud tienen capacidad de telesalud o si necesita encontrar otro proveedor que se adapte a usted a través de telesalud.
La preparación para una visita de telesalud para la epilepsia requiere asegurarse de tener acceso a un dispositivo que pueda usar para comunicarse con su médico u otros miembros de su equipo de atención médica.
Además de poder hablar sobre su atención médica a través de una videoconferencia, es posible que también deba poder grabar en video algunos de sus episodios. Esto puede requerir otro paso de preparación, en términos de averiguar cómo enviar un video a su equipo médico.
Antes de su visita, puede prepararse de la siguiente manera:
- Llevar un diario, calendario o registro del tipo, frecuencia, duración y factores desencadenantes de las convulsiones que está teniendo
- Hacer que usted mismo o alguien en quien confíe grabe en video sus episodios y envíe estos videos a su equipo de atención médica
- Monitorearse usted mismo para detectar síntomas de efectos secundarios de medicamentos
- Obtener las pruebas de laboratorio o las pruebas por imágenes que su médico haya ordenado para que los resultados estén listos a tiempo para su visita de telesalud
- Usar un dispositivo de control de la epilepsia que se le proporcione según las instrucciones de su equipo médico, como el reloj Embrace y otros
¿El seguro cubre la telesalud para la epilepsia?
Las políticas con respecto a la telesalud han ido cambiando y deberá verificar las regulaciones más actualizadas con respecto a su plan al programar su visita. Medicare, Medicaid y la mayoría de los planes de seguro médico privados brindan cobertura para algunas visitas de telesalud, pero los detalles dependerán de los servicios prestados.
Si no tiene seguro médico, deberá pagar el costo total de su bolsillo. Ya sea que tenga o no cobertura de pagador de salud, asegúrese de verificar su propio costo de bolsillo antes de programar su cita.
Qué sucede durante la visita
Durante su visita, podrá hablar sobre sus síntomas, cualquier cambio en su patrón de convulsiones y cualquier otra inquietud que pueda tener. Su médico también le hará preguntas sobre su condición médica que quizás no haya mencionado.
Se le puede pedir que demuestre ciertas acciones, como movimientos oculares, coordinación de brazos o caminar.
En algunas circunstancias, es posible que deba demostrar acciones que podrían precipitar una convulsión. Por ejemplo, se ha demostrado que la evaluación de las crisis de ausencia, que pueden desencadenarse por hiperventilación (respiración rápida), es eficaz en el ámbito de la telesalud.
Este tipo de convulsión no suele ser peligrosa, por lo que precipitarla durante una visita médica de telesalud es un medio de diagnóstico aceptable, mientras que desencadenar otros tipos de convulsiones no se considera seguro.
Si ha estado utilizando un dispositivo de control de la epilepsia o si ha grabado un video de sus episodios, su médico los examinará antes o durante su visita como parte de su evaluación.
Además, su médico discutirá los resultados de las pruebas, como los análisis de sangre. Si es necesario, se le harán reabastecimientos o cambios en sus DEA y se programarán visitas de seguimiento.
Si, durante su visita de telesalud, su médico determina que necesita que lo vean en persona, se le recomendará que lo atiendan con urgencia o que programe una cita dentro de un período de tiempo determinado.
Una palabra de Verywell
La epilepsia suele ser una afección a largo plazo que requiere un tratamiento crónico. Puede combinar la telesalud con la atención médica en persona para optimizar el control de las convulsiones y reducir el riesgo de efectos secundarios de sus medicamentos.
Debe asegurarse de saber qué circunstancias requieren atención urgente y de que usted o alguien con quien vive sepa cómo obtener atención médica de emergencia si la necesita.