La fibromialgia es un síndrome relacionado con la artritis crónica. Un síndrome es una colección de síntomas. Si le han diagnosticado o tiene signos y síntomas que apuntan a la fibromialgia, hay 10 datos básicos que debe conocer sobre la afección.
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Se caracteriza principalmente por dolor y sensibilidad muscular generalizados
La fibromialgia no causa inflamación ni daño a las articulaciones, músculos u otros tejidos. Por tanto, no es una enfermedad de las articulaciones, sino que está relacionada con la artritis. En 1990, el Colegio Americano de Reumatología estableció criterios para clasificar la fibromialgia para estudios de investigación:
- Antecedentes de dolor generalizado en los cuatro cuadrantes del cuerpo (p. Ej., Arriba de la cintura a ambos lados del cuerpo; debajo de la cintura a ambos lados del cuerpo) durante tres meses o más.
- Dolor en 11 de 18 puntos sensibles
Puede ser una condición primaria o secundaria
La fibromialgia puede ocurrir como un síndrome primario caracterizado por dolor muscular o como un síndrome secundario a otras enfermedades reumáticas. Es posible tener síndrome de fibromialgia y otra enfermedad reumática.
Los pacientes con artritis reumatoide, lupus eritematoso sistémico o espondilitis anquilosante tienen un mayor riesgo de desarrollar también el síndrome de fibromialgia. Esos pacientes pueden preguntarse si tienen síntomas que son comunes a dos afecciones (es decir, síntomas superpuestos) o si en realidad tienen dos afecciones distintas.
A menudo no se diagnostica
La fibromialgia a menudo se malinterpreta y los síntomas a menudo no se reconocen, lo que hace que el síndrome permanezca sin diagnosticar durante meses o años.
Los síntomas de la fibromialgia a menudo se confunden con síntomas típicamente relacionados con otra afección. Los síntomas de la fibromialgia pueden imitar o superponerse a los síntomas asociados con otras enfermedades reumáticas. Según la Asociación Nacional de Fibromialgia, se necesitan aproximadamente 5 años en promedio para obtener un diagnóstico preciso de fibromialgia.
El 90% de los pacientes sufren de fatiga severa o un trastorno del sueño
La fatiga y los problemas para dormir son las principales características asociadas con la fibromialgia. Por lo tanto, los problemas que se desarrollan debido a la falta de sueño, también conocidos como sueño no reparador, también son problemáticos (es decir, problemas cognitivos, lapsos de memoria, falta de energía).
Hay síntomas adicionales
La fibromialgia se asocia con síntomas adicionales que parecen distintos en sí mismos, pero que en realidad están incluidos en el síndrome de fibromialgia.
Además del dolor muscular, la fatiga y la sensibilidad, los pacientes con fibromialgia también pueden experimentar:
- Dolores de cabeza
- Vejiga o intestino irritable
- Problemas de memoria
- Trastorno de la articulación temporomandibular
- Dolor pélvico
- Sensibilidad al ruido
- Sensibilidad a la temperatura
- Sindrome de la pierna inquieta
- Depresión
- Trastornos de ansiedad o pánico
Hay aspectos psicológicos del síndrome
En un estudio de 307 pacientes evaluados durante un período de 11 años (informado en una reunión del American College of Rheumatology por Yunus y sus colegas), un tercio de los pacientes tenían problemas físicos y psicológicos graves. Un tercio tenía problemas físicos y psicológicos leves. Otro tercio tenía síntomas psicológicos moderados con síntomas físicos leves.
Los síntomas son diferentes para diferentes personas
Dado que existe tanta variabilidad en la fibromialgia, el síndrome no se manifiesta de manera idéntica en todos los pacientes.
Dado que no todos los pacientes con fibromialgia experimentan los mismos síntomas, puede haber subtipos de fibromialgia que pueden descubrirse más adelante e influirían en las opciones de tratamiento. Hasta que se determine la causa de la fibromialgia, la variabilidad de los síntomas seguirá siendo parte del rompecabezas.
No hay una prueba de diagnóstico definitiva
El diagnóstico de la fibromialgia se centra en los síntomas y los puntos sensibles, pero no existe una prueba de diagnóstico definitiva para la fibromialgia, como un análisis de sangre o una radiografía.
El diagnóstico de fibromialgia se basa únicamente en los síntomas que se presentan y se encuentran durante un examen físico. Si se solicitan pruebas de diagnóstico, es para descartar otras afecciones o averiguar más sobre otros síntomas.
Se utilizan tratamientos con y sin medicamentos
Los medicamentos se utilizan para tratar el dolor, mejorar el sueño y controlar la depresión y la ansiedad. Su médico determinará qué recetar basándose en los síntomas presentados. Los tratamientos alternativos que se centran en aliviar el dolor y el estrés también benefician a muchos pacientes con fibromialgia.
Las mujeres son más propensas a tener fibromialgia
La fibromialgia afecta a más mujeres que a hombres. La prevalencia de la fibromialgia se sitúa entre el 2 y el 4% de la población.
Aunque las estadísticas revelan la prevalencia de la fibromialgia, las estadísticas no revelan cuántas personas viven bien con fibromialgia y han manejado con éxito el síndrome hasta el punto de mantener una buena calidad de vida. Es importante obtener un diagnóstico adecuado y seguir un régimen de tratamiento que le brinde una buena calidad de vida a pesar de su diagnóstico.