La fibromialgia puede estar relacionada con varios virus, incluidos la hepatitis B (VHB) y la hepatitis C (VHC), que pueden provocar cirrosis hepática. La cirrosis es una enfermedad potencialmente grave en etapa avanzada que puede causar un dolor significativo y complicaciones potencialmente fatales.
Los estudios durante más de dos décadas han investigado las posibles conexiones entre la fibromialgia y los virus de la hepatitis, y esta sigue siendo un área activa de investigación.
¿Cuál es la conexión?
Puede parecer extraño buscar una conexión entre agentes infecciosos y una condición de dolor crónico. Sin embargo, la fibromialgia es más que solo dolor.
Durante mucho tiempo se ha creído que la fibromialgia implica cierta desregulación del sistema inmunológico. La naturaleza exacta de la disfunción inmunológica aún no está clara, pero es posible que la fibromialgia involucre un sistema inmunológico hiperactivo.
Algunos agentes infecciosos pueden causar problemas al permanecer en el cuerpo y causar lo que se llama una infección latente, una que básicamente hierve a fuego lento para siempre sin llegar a hervir por completo, lo que mantiene al sistema inmunológico en constante batalla.
Otros patógenos pueden atacar y correr, causando una enfermedad a corto plazo que se resuelve pero deja el sistema inmunológico dañado e incapaz de apagarse.
Otra teoría sostiene que al menos algunos casos de fibromialgia pueden tener un componente autoinmune, en el que el sistema inmunológico ataca los tejidos sanos de su cuerpo como si fueran patógenos peligrosos.
La fibromialgia tiene asociaciones conocidas con numerosas enfermedades autoinmunes, que incluyen:
- Artritis Reumatoide
- Lupus
- Síndrome de Sjgrens
Cualquiera de esos factores puede influir en la frecuencia de la fibromialgia en la enfermedad hepática. Sin embargo, el vínculo entre la fibromialgia y los virus de la hepatitis puede tener más que ver con el impacto psicológico de tener una enfermedad hepática o el dolor que causa.
Virus de la hepatitis B y C
La investigación sobre el vínculo entre la fibromialgia, los virus de la hepatitis y la cirrosis del hígado se remonta a 1997 y continúa hasta el día de hoy. El vínculo está bien establecido entre la fibromialgia y el VHC y menos entre el VHB, aunque varios estudios ahora muestran una asociación.
Los expertos han ofrecido un par de posibles explicaciones para este enlace, pero hasta ahora, ninguna de ellas está probada. La cirrosis es una afección que involucra inflamación, degeneración celular y engrosamiento de los tejidos del hígado. Los virus de la hepatitis son causas frecuentes de cirrosis. (Hepatitis significa literalmente inflamación del hígado).
El hígado es un órgano vital que realiza varias funciones esenciales en su cuerpo, que incluyen: 3
- Filtrar su sangre y eliminar toxinas
- Procesamiento de nutrientes de los alimentos
- Lucha contra las infecciones
El daño o la inflamación del hígado pueden interferir con su función. Cualquier persona con enfermedad hepática (o factores de riesgo) debe tener especial cuidado con los medicamentos. Eso plantea problemas especiales para las personas que intentan controlar múltiples afecciones.
Guía de discusión del médico sobre fibromialgia
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La investigación
Un estudio de 2019 que analizó las enfermedades reumáticas en personas con infecciones por VHB y VHC determinó que la fibromialgia era la afección más prevalente. Poco menos del 43% de los participantes lo tenía.4
Este número es algo más alto que la prevalencia informada en estudios anteriores. Uno notó que el 22% de los participantes5 tenían ambas afecciones, mientras que el otro encontró una superposición del 32 %.6 Los investigadores notaron que todos los participantes tenían quejas reumáticas, incluso aquellos con cargas virales extremadamente bajas.
Para aquellos con cargas virales altas, el tratamiento antiviral a menudo redujo los síntomas reumatológicos como el dolor y la inflamación, mientras que aquellos con cargas virales bajas se beneficiaron de tratamientos dirigidos al diagnóstico reumático específico.
Los investigadores especularon que la fibromialgia puede ser tan común debido a factores psicológicos. Se cree que tanto el estrés como la ansiedad contribuyen al desarrollo de la fibromialgia.7 Por lo tanto, los investigadores sugirieron que la ansiedad y el estrés de tener una enfermedad hepática podrían desencadenar la fibromialgia.4
Esta hipótesis parece estar respaldada por una investigación de 2015 que mostró una asociación entre la fibromialgia, el VHC y los síntomas del estado de ánimo.8
Sin embargo, cabe señalar que muchas enfermedades crónicas se asocian con factores psicológicos como ansiedad, estrés y depresión, y que la fibromialgia no es común en todas ellas. Eso sugiere, al menos en parte, una fisiología subyacente común.
El estudio de 2015 también demostró que los síntomas de la fibromialgia estaban significativamente relacionados con el VHC y también con la esteatohepatitis no alcohólica, pero menos con la enfermedad hepática relacionada con el alcohol.
Al discutir los síntomas del estado de ánimo como algo en común, estos investigadores también sugirieron una posible razón fisiológica para la sensibilización de la asociación central.
Considerada por muchos como una característica clave de la fibromialgia, la sensibilización central significa que el sistema nervioso central está sensibilizado a las señales de dolor y responde en exceso a ellas, lo que amplifica las señales de dolor recibidas por el cerebro. A esto se le llama hiperalgesia.
El dolor crónico, en algunas personas, puede provocar una sensibilización central. Estos investigadores plantearon la posibilidad de que el dolor abdominal que experimentan las personas con enfermedad hepática pueda causar una sensibilización central, lo que conduce a los síntomas de la fibromialgia.8
Problemas de tratamiento
El tratamiento del dolor para las personas con fibromialgia y enfermedad hepática plantea problemas especiales.
Tratamiento del dolor
La mayoría de los analgésicos son procesados por el hígado y su uso prolongado puede dañar gravemente este órgano. Tanto los analgésicos opioides como Vicodin (hidrocodona / acetaminofén) y OxyContin (oxicodona) como los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como Motrin / Advil (ibuprofeno) y Aleve (naproxeno) pueden dañar el hígado.
Los tres medicamentos aprobados para tratar la fibromialgia no son analgésicos tradicionales. Se dirigen a la neurología anormal de la fibromialgia.
Aun así, Cymbalta (duloxetina) y Savella (milnacipran) son procesados por el hígado y ninguno debe recetarse para alguien con una enfermedad hepática existente o que bebe una cantidad sustancial de alcohol.910 Por el contrario, Lyrica (pregabalina) se procesa principalmente por los riñones.11
Según un informe de 2018, se ha realizado poca investigación sobre cómo controlar el dolor en personas con enfermedad hepática y casi no se sabe nada sobre las terapias no farmacológicas.12
Los autores recomendaron la investigación sobre un enfoque multidimensional que involucre otros tipos de tratamientos, que incluyen:
- Terapia física
- Pérdida de peso
- Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea
- Acupuntura o acupresión
- Inyecciones de anestésicos locales
- Terapia de conducta cognitiva
- Hipnosis
- Meditación de atención plena
- Analgésicos tópicos, como parches de lidocaína o crema de capsaicina
También sugieren tratar condiciones comórbidas, que incluyen:
- Ansiedad
- Depresión
- Abuso de sustancias
La mayoría de los expertos en fibromialgia también recomiendan un enfoque multidimensional que puede involucrar muchos de esos tratamientos. Esas son buenas noticias para las personas que intentan controlar ambos, ya que la mayoría de los tratamientos pueden cumplir una doble función.
Los autores de los informes también sugirieron la investigación de dos medicamentos, el acetaminofén y la gabapentina.
El acetaminofén es el medicamento que se encuentra en Tylenol y en muchos otros productos recetados y de venta libre. Tiene un riesgo de toxicidad hepática si toma demasiado, pero en dosis bajas, es más fácil para el hígado que los AINE y los opioides. La investigación sugiere que una dosis de 2 gramos por día es generalmente segura en personas con cirrosis.12
No se sabe que el acetaminofén tenga un impacto directo sobre el dolor de la fibromialgia. Sin embargo, el dolor crónico de otras fuentes puede exacerbar los síntomas de la fibromialgia, por lo que cualquier cosa que pueda reducir el nivel de dolor hepático también puede ayudar a calmar los síntomas de la fibromialgia.
La gabapentina es el fármaco de Neurontin, que es químicamente similar a Lyrica. Se prescribe con frecuencia fuera de etiqueta para la fibromialgia, por lo que puede ser una alternativa viable para alguien con fibromialgia y enfermedad hepática. El informe menciona que Lyrica se ha asociado con informes raros de lesión hepática, por lo que no se considera favorable.
Los tratamientos a base de cannabis son cada vez más habituales para tratar todo tipo de dolores. Algunos de estos tratamientos incluyen cannabinoides sintéticos fabricados por compañías farmacéuticas, como Marinol dronabinol y Cesamet (nabilona). Otros pueden usar productos de cannabidiol (CBD) o, cuando esté permitido, marihuana medicinal.
Sin embargo, los investigadores señalan que no solo se necesita más trabajo para determinar si alguna forma de cannabis es segura y eficaz para la cirrosis, sino que también puede representar un problema para cualquier persona con daño hepático relacionado con el abuso de sustancias.
Si espera obtener un trasplante de hígado, el consumo de marihuana puede descalificarlo. Asegúrese de saber qué políticas seguir si está en una lista de trasplantes o podría estarlo eventualmente.
Tratamiento de la depresión
El tratamiento de la depresión, que a menudo es el resultado de una enfermedad crónica, puede ser especialmente difícil para alguien con fibromialgia y cirrosis hepática. Los antidepresivos, que a menudo se utilizan para tratar el dolor de la fibromialgia, pueden plantear problemas al hígado. Se ha demostrado que casi todas las clases de estos medicamentos causan daño hepático.12
Los antidepresivos tricíclicos se acumulan en el cuerpo y esta acumulación se asocia con una enfermedad hepática progresiva. Los tricíclicos incluyen:
- Nortriptilina
- Desipramina
- Amitriptilina
- Imipramina
- Doxepina
De estos, la nortriptilina y la desipramina son las opciones preferidas para alguien con enfermedad hepática, pero aún no se recomiendan.
Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) tienden a usarse con más frecuencia en la enfermedad hepática, pero los investigadores dicen que se necesita más investigación para determinar qué tan seguros son para las personas con cirrosis.
No se cree que los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN), la clase que incluye tanto a Cymbalta como a Savella, sean buenas opciones para esta población.
Otros agentes infecciosos
Durante más de 30 años, se han investigado numerosos agentes infecciosos en busca de posibles vínculos con la fibromialgia. Algunas líneas de investigación se han extinguido, pero otras siguen siendo viables. Algunas de las pruebas más sólidas sugieren una conexión entre la fibromialgia y: 13
- Virus de Epstein-Barr (EBV)
- Virus del herpes humano 6 (HHV-6)
- Virus del herpes humano 7 (HHV-7)
- Citomegalovirus (CMV)
- Virus de inmunodeficiencia humana (VIH)
- Parvovirus B19
- enfermedad de Lyme
- Micoplasma
Se desconoce por qué estos patógenos pueden estar asociados con la fibromialgia. Hasta ahora, los expertos no han encontrado evidencia sólida de efectos de golpe y fuga o infecciones latentes. También es demasiado pronto para decir si la fibromialgia puede ser provocada por síntomas específicos de enfermedades causadas por estos agentes o por mecanismos subyacentes comunes.
Síntomas comunes de la fibromialgia
Estos síntomas se observan a menudo en la fibromialgia:
- Dolor en todo el cuerpo que puede moverse
- Disfunción cognitiva ("fibro niebla") que puede incluir olvido, problemas de aprendizaje y olvido de palabras comunes.
- Trastornos del sueño y / o sueño reparador
- Fatiga
- Falta de energía
- Sobrecarga sensorial
- Docenas de otros síntomas
Una palabra de Verywell
Si tiene una enfermedad hepática por hepatitis B o hepatitis C, es importante que conozca los riesgos de desarrollar fibromialgia. Es una buena idea familiarizarse con los síntomas e informarlos a su médico si los está experimentando.
Debido a que el dolor no tratado puede ponerlo en un mayor riesgo de fibromialgia, hable con su médico sobre las opciones para el manejo del dolor y considere tratamientos sin medicamentos siempre que sea posible.