Umbral de dolor y tolerancia en fibromialgia y SFC

Tanto la fibromialgia como el síndrome de fatiga crónica (SFC) implican umbrales de dolor bajos.1 Su umbral de dolor es el punto en el que una sensación se vuelve dolorosa. No es lo mismo que la tolerancia, que es lo que puedes soportar.

Para ver un ejemplo del umbral del dolor, piense en un dentista que le perfora los dientes. No duele ... ¡hasta que lo hace! Todo depende de cuándo se alcanza su umbral, y es diferente para todos nosotros.

Otro ejemplo de la vida real es el brazalete de presión arterial que las enfermeras envuelven alrededor de su brazo y lo bombean. Al principio, hay una ligera presión. Entonces la presión aumenta y aumenta. Para alguien con un umbral de dolor alto, es posible que nunca se sienta incómodo. Para alguien con un umbral bajo, puede comenzar incómodo y volverse bastante doloroso.

Umbrales de dolor y fibromialgia

Los umbrales de dolor varían de una persona a otra y la investigación sugiere que son anormalmente bajos en fibromialgia.2 Es por eso que las cosas que no son dolorosas para la mayoría de las personas pueden causar dolor en las personas con esta afección. El término médico para el dolor causado por cosas que normalmente no duelen es alodinia.

En la fibromialgia, el umbral de dolor por presión (el punto en el que la presión se vuelve dolorosa) es un área común de enfoque para los investigadores.3 Un umbral de dolor por presión baja es una razón detrás del examen de puntos sensibles, que es un método de diagnóstico común para la condición.

Dos estudios han analizado si los médicos pueden usar un manguito de presión arterial como una forma sencilla de identificar a los pacientes que deben ser evaluados por fibromialgia.4 Ambos concluyeron que es una forma razonablemente precisa de identificar un umbral de dolor por presión baja.

La fibromialgia generalmente implica un umbral bajo para el dolor relacionado con la temperatura, conocido como alodinia térmica. Esto da como resultado una sensibilidad extrema a la temperatura, ya sea al frío, al calor o a ambos.

El umbral también puede ser bajo cuando se trata de estimulación mecánica, que implica que algo se mueva a través de la piel. Esto a menudo se muestra como alguien que es "sensible" a cosas como etiquetas en su camisa. Puede hacer que las telas más gruesas o más gruesas se sientan como papel de lija. Una mano colocada en la parte superior del brazo puede no doler, mientras que frotar ligeramente la piel sí.

Algunas investigaciones también sugieren que los umbrales de dolor bajos son parte del síndrome de fatiga crónica y el síndrome de fatiga crónica juvenil.1 Al menos un estudio muestra que los umbrales de dolor disminuyen después del ejercicio para las personas con esta afección.5 Esa respuesta puede ser parte de un síntoma clave de las enfermedades, lo que se denomina malestar posesfuerzo.

Umbral frente a tolerancia

El término umbral de dolor a menudo se confunde con (o se usa incorrectamente de manera intercambiable con) tolerancia al dolor. En realidad, estos términos son bastante diferentes.

La tolerancia al dolor es la cantidad de dolor que puede soportar antes de descomponerse. El umbral del dolor es el punto en el que comienza a sentirse el dolor. Ambos son completamente subjetivos.

Con tolerancia al dolor, esto puede significar un colapso físico (desmayo, vómitos) o un colapso mental (llorar o gritar incontrolablemente).

A primera vista, estos dos conceptos pueden parecer similares. Sin embargo, alguien con un umbral bajo puede tener una tolerancia alta y viceversa.

Imagínese a alguien que rara vez siente dolor (umbral alto) pero luego tiene una lesión importante. Debido a que tienen poca experiencia en lidiar con el dolor, su tolerancia puede ser baja. Mientras tanto, alguien que tiene dolor todo el tiempo (umbral bajo) puede funcionar incluso con niveles altos de dolor si ocurriera una lesión importante.

Una persona con un umbral bajo y una tolerancia baja puede estar severamente debilitada en cualquier momento que sienta dolor. Alguien con un umbral alto y tolerancia alta, por otro lado, rara vez puede notar dolor.

Una palabra de Verywell

Las personas con un umbral de dolor bajo y / o tolerancia a menudo pueden ser juzgadas con dureza por los demás. Es importante darse cuenta de que no están siendo "débiles" o "haciendo un gran negocio de la nada". Estas son simplemente respuestas fisiológicas que no pueden controlar.

Dicho esto, estos niveles pueden cambiar y cambian con el tiempo. En alguien con fibromialgia, incluso puede ser diferente durante los brotes que durante las remisiones cuando los niveles de síntomas son más bajos.