¿Por qué su médico no diagnostica la fibromialgia?

Diagnosticar la fibromialgia (FM) es difícil, y no es raro que alguien le pregunte a su médico si podría tener la afección solo para que la sugerencia sea rechazada. ¿Que esta pasando?

La fibromialgia es una condición de dolor crónico común que involucra fatiga, disfunción cognitiva, interrupciones del sueño y muchos otros síntomas posibles. Cuando mencione un posible diagnóstico de FM con su médico, puede esperar que las pruebas inmediatas confirmen o nieguen que lo tiene. Pero con la fibromialgia, no es tan simple.

Razones para retrasar las pruebas

Su médico puede tener razones válidas para retrasar la prueba de FM. Por otro lado, algunos médicos no creen en la fibromialgia, por lo que pueden negarse a considerarla.1 Sin embargo, eso se ha convertido en un problema menor a medida que se acumulan investigaciones que muestran que la FM es una afección muy real.2

Suponiendo que su médico se encuentre entre la mayoría que ahora acepta la realidad de la FM, es posible que todavía tengan razones para no comenzar el proceso de prueba de inmediato. La primera es que es posible que sus síntomas aún no hayan durado lo suficiente. Según los criterios de diagnóstico de la fibromialgia, los síntomas deben haber estado presentes y ser consistentes durante al menos tres meses.

Otra razón es que muchos médicos no se sienten cómodos con el proceso de diagnóstico.2 Es posible que desee solicitar una derivación a un especialista que tenga más experiencia en él. Un diagnóstico de fibromialgia requiere muchas pruebas seguidas de un par de cuestionarios. Esa prueba no es para FM en sí, sino para descartar otras posibilidades. Eso es porque la fibromialgia es un diagnóstico de exclusión.

¿Quién diagnostica la fibromialgia?

Los mejores médicos para diagnosticar (y tratar) la fibromialgia son los reumatólogos, seguidos de los neurólogos, aunque algunos médicos de atención primaria también se sienten cómodos con ella. Puede llevar tiempo encontrar una buena FM

Un diagnóstico de exclusión

Hasta ahora, los médicos no han presentado ningún laboratorio objetivo o pruebas de imagen que puedan diagnosticar de manera confiable la fibromialgia, y hasta que lo hagan, seguirá siendo un diagnóstico de exclusión. Eso significa que otras afecciones que pueden causar los mismos síntomas que está experimentando deben ser examinadas y eliminadas antes de que su médico diagnostique.

Eso puede llevar mucho tiempo y pruebas, especialmente porque algunas enfermedades con presentaciones similares pueden ser difíciles de diagnosticar por sí mismas. En algunos casos, pueden ser necesarias varias rondas de pruebas para descartarlos con certeza.

Dependiendo de sus síntomas, historial médico y hallazgos de un examen físico, es posible que su médico quiera hacerle una prueba para detectar algunas de estas afecciones:

• la enfermedad de Addison

• Síndrome de Guillain-Barr

• Hiperparatiroidismo

• Hipotiroidismo

• Lupus

• enfermedad de Lyme

• Esclerosis múltiple (EM)

• Miastenia gravis (MG)

• Osteoartritis (generalizada)

• Polimialgia reumática

• Trastorno de estrés postraumático (TEPT)

• Artritis Reumatoide

• Síndrome de Schwartz-Jampel

• Esclerodermia

Para complicar el proceso, la FM a menudo es secundaria a otras afecciones dolorosas o enfermedades autoinmunes, por lo que un diagnóstico de una de estas afecciones no siempre descarta la FM. Ahí es cuando un especialista es realmente importante, porque es más probable que tengan la experiencia para descubrir qué está pasando.

Es probable que la FM también involucre condiciones superpuestas, incluido el síndrome del intestino irritable, migraña y apnea del sueño. Si tiene síntomas de estas u otras enfermedades superpuestas no diagnosticadas, es posible que cambie o amplíe la lista de afecciones para las que se realizan las pruebas.

Pruebas para descartar otras afecciones

Dado que su médico puede necesitar descartar una docena o más de condiciones, las pruebas pueden ser extensas y, a menudo, incluyen análisis de sangre e imágenes. Afortunadamente, algunos análisis de sangre pueden ayudar a descartar numerosas enfermedades.

La fibromialgia generalmente implica una inflamación de bajo grado o ninguna inflamación, mientras que muchas enfermedades con síntomas similares se caracterizan por niveles altos de inflamación. Las pruebas de marcadores inflamatorios a menudo se encuentran entre las primeras que se realizan cuando ingresa con dolor generalizado y otros posibles síntomas de FM. Incluyen:

• Proteína C reactiva (PCR): el hígado produce PCR en respuesta a la inflamación, por lo que los niveles altos son típicos en personas con enfermedades inflamatorias como la artritis reumatoide o el lupus.

• Velocidad de sedimentación de eritrocitos (VSG o velocidad de sedimentación): mide la rapidez con la que los glóbulos rojos se depositan en el fondo del tubo de ensayo, lo que puede indicar niveles altos de inflamación. La VSG es una prueba común para la osteoartritis, vasculitis o enfermedad inflamatoria intestinal.

• Viscosidad del plasma: la inflamación espesa el plasma, que es la parte líquida de la sangre. Esta prueba detecta la inflamación midiendo qué tan espeso es el plasma.

También es posible que le realicen análisis de sangre para:

• Autoanticuerpos (indicadores de enfermedad autoinmune)

• Niveles de hormona tiroidea y paratiroidea

• Función de la glándula suprarrenal

Los estudios de imágenes que se pueden realizar incluyen:

• Imágenes por resonancia magnética (IRM)

• Exploraciones por tomografía computarizada (TC)

• radiografía

• Ultrasonido

Otros tipos de pruebas pueden incluir:

• Punción lumbar (punción lumbar)

• Pruebas de función nerviosa (electromiografía y estudios de conducción nerviosa)

• Estudio del sueño

• Biopsia de piel o músculo

Es probable que solo necesite una fracción de estos, y las pruebas probablemente se realizarán en varias rondas. Es común que los médicos comiencen con pruebas que tienen un significado amplio y basan las pruebas adicionales en esos resultados.

Por ejemplo, si su primera ronda de pruebas muestra que no tiene marcadores inflamatorios elevados, probablemente no sea necesario realizar pruebas de anticuerpos que indiquen enfermedades autoinmunes con altos niveles de inflamación.

Cada vez que tenga un dolor inexplicable, fatiga intensa o cambios cognitivos, debe consultar a su médico. Dígale a su médico todos los síntomas que ha tenido, incluso si no parecen estar relacionados.

Criterios de síntomas

Una vez que se realizan las pruebas de exclusión y los síntomas han persistido durante al menos tres meses, es hora de comenzar a analizar los criterios de diagnóstico de la FM.

Primero, necesita tener dolor generalizado en cuatro de las cinco regiones. Esas regiones son los cuatro cuadrantes de su cuerpo más la región "axial", que se encuentra a lo largo de la columna. Este criterio excluye específicamente la mandíbula, el pecho y el abdomen.

A continuación, es el momento de los dos cuestionarios de diagnóstico de FM: el Índice de dolor generalizado (WPI) y la Escala de gravedad de los síntomas (SSS).

Índice de dolor generalizado

Por definición, el dolor de la fibromialgia está muy extendido. El WPI incluye 19 lugares del cuerpo y le pregunta si ha tenido dolor allí durante la última semana. Obtienes un punto por cada "sí", con los lados izquierdo y derecho de la mayoría de las áreas contados por separado. Las áreas son:

• Mandíbula (ambos lados)

• Cuello

• Cintura escapular (ambos lados)

• Brazo superior (ambos lados)

• Brazo inferior (ambos lados)

• Superior de la espalda

• Espalda baja

• Pecho

• Abdomen

• Cadera / glúteos / muslo superior (ambos lados)

• Parte superior de la pierna (ambos lados)

• Pierna (ambos lados)

Su médico también puede pedirle que caracterice su dolor. Por ejemplo, ¿es sordo, afilado, eléctrico, punzante, etc.?

Escala de gravedad de los síntomas

El SSS tiene la parte A y la parte B. La parte A mide tres síntomas clave de FM y la parte B analiza otros síntomas somáticos (físicos) que pueda tener. Los síntomas de la Parte A son casi universales entre las personas con FM:

• Fatiga: La fatiga de la FM a menudo se describe como un agotamiento mental y / o físico persistente.5 Si bien la gravedad varía, puede volverse grave y debilitante y no se resuelve con el sueño.

• Despertar sin renovarse: las personas con FM rara vez, o nunca, se despiertan sintiéndose descansados y renovados. En cambio, pueden sentir que han dormido muy poco o nada.

• Síntomas cognitivos: también llamados "fibro niebla", los síntomas cognitivos de la FM pueden incluir problemas de memoria a corto plazo, desorientación direccional, "retrasos" mentales, incapacidad para realizar múltiples tareas y dificultad con matemáticas simples o recordar palabras comunes (especialmente sustantivos) .6

Para cada uno de estos, se le pedirá que califique sus síntomas durante la última semana en una escala de cero a tres.

Para la Parte B, se le preguntará si, en los últimos seis meses, ha tenido:

• Dolor o calambres en la parte inferior del abdomen.

• Depresión

• Dolor de cabeza

Se le dará un punto por cada "sí".

Totalización de la puntuación

Una vez que haya terminado con este proceso, tendrá dos puntajes, un WPI de entre cero y 19 y un SSS de entre cero y 12. Se puede hacer un diagnóstico de FM con dos combinaciones diferentes de puntajes:

• WPI = al menos 7 y SSS = al menos 5

• WPI = 4 a 6 y SSS = al menos 9

Cómo hablar con su médico

Los síntomas de la FM a menudo alteran la vida, y pasar por este largo proceso de diagnóstico antes de obtener respuestas sólidas puede ser realmente difícil. Y una vez que obtenga un diagnóstico, deberá comenzar a tomar decisiones sobre el tratamiento.

Seguramente tendrá muchas preguntas y es posible que ni siquiera sepa por dónde empezar. Esta guía puede ayudarlo a prepararse para la cita con su médico para que pueda aprovechar al máximo su tiempo limitado.

Guía de discusión del médico sobre fibromialgia

Obtenga nuestra guía imprimible para su próxima cita con el médico para ayudarlo a hacer las preguntas correctas.

Envíelo a usted mismo oa un ser querido.

Preguntas frecuentes

¿Tengo más probabilidades de padecer fibromialgia si tengo determinadas características?

Posiblemente sí. La fibromialgia se diagnostica con mayor frecuencia en mujeres de mediana edad, aunque cualquiera puede tenerla. Un historial familiar de fibromialgia también puede significar que es más probable que la tenga.

¿Cómo se trata la fibromialgia?

Hay muchas opciones de tratamiento diferentes para los síntomas de la fibromialgia, incluidos medicamentos como analgésicos, antidepresivos y anticonvulsivos; terapia ocupacional; y cambios en el estilo de vida, como la dieta y la pérdida de peso.

Una palabra de Verywell

Este proceso de diagnóstico puede parecer extraño, pero la investigación muestra que funciona para diagnosticar con precisión la fibromialgia. Un diagnóstico correcto es clave para que reciba los tratamientos correctos y, por más agotador que pueda ser el proceso, vale la pena si significa comprender lo que está sucediendo en su cuerpo y, especialmente, emprender el camino para sentirse mejor y volver a su vida.