Aterosclerosis, arteriosclerosis y cirugía cardíaca

Los términos aterosclerosis y arteriosclerosis se usan indistintamente con frecuencia, como si fueran la misma afección, pero este no es el caso. Si bien ambas afecciones son tipos de enfermedad de las arterias coronarias y pueden llevar a la necesidad de una cirugía cardíaca, no son iguales y el tratamiento es muy diferente.

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Arteriosclerosis explicada

La arteriosclerosis es el endurecimiento de las arterias. Esta condición no solo engrosa la pared de las arterias, sino que también causa rigidez y pérdida de elasticidad. Con el tiempo, las arterias se vuelven cada vez más duras a medida que la presión arterial alta las daña lentamente. La arteriosclerosis puede estar presente en cualquier arteria del cuerpo, pero la enfermedad es más preocupante cuando ataca las arterias coronarias y amenaza con causar un ataque cardíaco.

Explicación de la aterosclerosis

La aterosclerosis es el tipo más común de arteriosclerosis o endurecimiento de las arterias y es causada por la acumulación de placa en el vaso. Con el tiempo, la placa provoca el engrosamiento de las paredes de la arteria. También resultan rigidez y pérdida de elasticidad.

Para aclarar, un paciente con arteriosclerosis (arterias endurecidas) puede no tener aterosclerosis (placa), pero un paciente con aterosclerosis sí tiene arteriosclerosis. Los pacientes suelen tener ambas afecciones, lo que puede provocar una disminución del flujo sanguíneo al músculo cardíaco.

Tratamientos para la enfermedad de las arterias coronarias

Uno de los principios clave del tratamiento del endurecimiento de las arterias es detener el progreso del proceso de la enfermedad. El primer paso para prevenir y tratar la enfermedad de las arterias coronarias es realizar cambios en el estilo de vida. Básicamente, hagamos todas las cosas que nuestros médicos nos dicen que hagamos y que a menudo no nos molestamos en hacer. Consuma una dieta más saludable con énfasis en frutas y verduras y minimice las grasas y carnes. También es útil aumentar la ingesta de fibra.

Haga ejercicio con regularidad, esto no tiene por qué ser un ejercicio extenuante, puede ser una caminata de 30 minutos por la noche. La frecuencia cuenta, por lo que salir a caminar a paso ligero todas las noches puede ser muy útil, no es necesario correr maratones para beneficiarse enormemente. La investigación muestra que una reducción moderada de peso de aproximadamente el 10% del exceso de peso puede tener efectos positivos significativos sobre la presión arterial, la diabetes y otras afecciones que empeoran la enfermedad cardíaca.

Reduzca el estrés en su vida, asegúrese de dormir lo suficiente de forma regular y, en general, cuídese mejor para detener la progresión de la enfermedad cardíaca o incluso revertirla.

Si tiene antecedentes familiares de enfermedad coronaria grave y cree que no hay nada que pueda hacer para cambiar eso, hágase esta pregunta antes de decidir que no puede mejorarla: ¿tiene antecedentes familiares de enfermedad cardíaca O una familia compartida? antecedentes de no hacer ejercicio, fumar, ignorar su diabetes, comer mal, dormir muy poco y vivir con demasiado estrés?

Es posible que los medicamentos para controlar los niveles de colesterol en el cuerpo no mejoren la enfermedad cardíaca, pero pueden evitar que la afección empeore con el tiempo. La modificación de la dieta también es importante para evitar problemas cada vez mayores.

Para la enfermedad moderada, el tratamiento suele consistir en la colocación de endoprótesis en las arterias coronarias, pequeños dispositivos fabricados para mantener las arterias lo suficientemente abiertas para que la sangre fluya hacia el corazón. Estos se colocan durante un procedimiento llamado cateterismo cardíaco o cateterismo cardíaco para abreviar.

En casos graves, se requiere una cirugía de derivación de arterias coronarias o cirugía de CABG para garantizar un flujo sanguíneo adecuado al corazón. Cuando la enfermedad de las arterias coronarias se agrava, la sangre no fluye libremente al corazón y esto puede causar dolor en el pecho o incluso un ataque cardíaco. Cuando otros tratamientos son ineficaces, o cuando el problema es tan grave que debe tratarse de inmediato, la cirugía de injerto de derivación de arteria coronaria es el tratamiento de elección. Este procedimiento toma vasos de las piernas y del interior del pecho para dirigir el flujo sanguíneo alrededor de las arterias bloqueadas para que pueda fluir libremente hacia el corazón. Como todas las cirugías a corazón abierto, el procedimiento de derivación de la arteria coronaria es grave y requiere semanas e incluso meses de recuperación.

Factores de riesgo de aterosclerosis

La aterosclerosis empeora con el tabaquismo, el colesterol alto, el sobrepeso y la presión arterial alta. La dieta tiene un impacto significativo sobre la aterosclerosis, al igual que la falta de ejercicio. Condiciones como la diabetes también pueden aumentar el riesgo de enfermedad de las arterias coronarias. Eliminar o controlar esos factores, así como realizar cambios en la dieta que disminuyan la cantidad de grasa que se ingiere, a menudo puede detener la progresión de la enfermedad o incluso mejorar la afección. Una combinación de ejercicio, restricciones dietéticas y medicamentos a menudo disminuye o detiene la formación de placa en las arterias.

Una palabra de Verywell

Tanto la aterosclerosis como la arteriosclerosis pueden beneficiarse de modificaciones en el estilo de vida. No se deje intimidar por esto, considérelo un desafío para mejorar su vida paso a paso. Si solo puede caminar unos minutos a la vez, comience a caminar unos minutos a la vez con el objetivo de aumentar su actividad lentamente con el tiempo. Comience con pequeños cambios en la dieta, como eliminar los refrescos o la comida rápida, o disminuir la cantidad de alimentos procesados en la dieta mientras aumenta la ingesta de fibra. Los cambios no necesitan ser masivos para producir cambios importantes en su salud.