En qué se diferencian los síntomas cardíacos en las mujeres

Los síntomas cardíacos a menudo no son los mismos en mujeres que en hombres. Estas diferencias, si las mujeres y sus médicos no las reconocen, pueden representar un peligro para las mujeres que padecen enfermedades cardíacas.

En los libros de texto estándar de cardiología, se dedica mucho espacio a una descripción de los síntomas que suelen presentarse con las enfermedades cardíacas. En la mayoría de los casos, estos síntomas "típicos" resultan ser una enumeración de los síntomas, tal como los experimentan comúnmente los hombres. Y aunque los cardiólogos (que se basan en esos libros de texto) pueden pensar que los síntomas de la enfermedad cardíaca en las mujeres son "atípicos", cuando se considera que hoy en día hay más mujeres que mueren de enfermedades cardíacas que hombres, estadísticamente puede ser más correcto pensar en los hombres. síntomas como los que son "atípicos".

Si es una mujer que experimenta síntomas que cree que podrían estar relacionados con su corazón, debe consultar a un médico. Estas son algunas de las formas en que los síntomas de la enfermedad cardíaca experimentados por las mujeres pueden diferir de los síntomas experimentados por los hombres.

La angina no es necesariamente igual al dolor de pecho en las mujeres

La angina se describe típicamente como un dolor en el pecho similar a la presión que puede irradiarse a la mandíbula o al hombro, y en los hombres, eso suele ser exacto. Pero muchas mujeres con angina de pecho informarán una sensación de calor o ardor, o incluso sensibilidad al tacto, que puede estar localizada en la espalda, los hombros, los brazos o la mandíbula. Y, a menudo, no sienten ninguna molestia en el pecho.

Cualquier buen médico pensará en la posibilidad de angina cada vez que un paciente (de cualquier sexo) describa algún tipo de malestar fugaz ubicado en cualquier lugar por encima de la cintura que se produzca durante una actividad extenuante. Los médicos no deberían dejarse engañar por descripciones "atípicas".

Sin embargo, debido a que demasiados médicos persisten en creer que la enfermedad de las arterias coronarias es relativamente poco común en las mujeres, pueden descartar tales síntomas como un mero dolor musculoesquelético o trastornos emocionales gastrointestinales (o incluso menos perdonables).

La angina con arterias coronarias normales es más común en mujeres

Además, las mujeres son mucho más propensas que los hombres a sufrir angina cuando sus arterias coronarias parecen completamente "normales" durante el cateterismo cardíaco. A estas mujeres a menudo se les dice que sus síntomas se deben a un trastorno gastrointestinal (o peor aún, que los síntomas están en su cabeza), cuando en realidad tienen un problema cardíaco importante.

Los ataques cardíacos también son diferentes

Los ataques cardíacos y el síndrome coronario agudo también pueden comportarse de manera diferente en las mujeres que en el hombre típico. Con frecuencia, las mujeres que sufren ataques cardíacos experimentarán náuseas, vómitos, indigestión, dificultad para respirar o simplemente fatiga repentina y extrema, pero sin dolor en el pecho. Desafortunadamente, es fácil para los médicos atribuir estos síntomas a algo más que al corazón. Las mujeres también son más propensas que los hombres a tener infartos de miocardio silenciosos, es decir, ataques cardíacos sin ningún síntoma agudo, que se diagnostican solo retrospectivamente cuando se presentan síntomas cardíacos posteriores.

Las mujeres tienden a minimizar sus síntomas

Los estudios ahora indican que las mujeres tienden a quejarse menos de sus síntomas cardíacos que los hombres, por lo que pueden no alertar a sus médicos sobre síntomas que realmente no deben ignorarse. Por qué tienden a hacer esto es pura especulación. Quizás las mujeres sean más estoicas de forma innata que los hombres, o quizás estén cansadas de que los médicos les digan que solo están ansiosas. De cualquier manera, es importante que le informe a su médico sobre CUALQUIER síntoma nuevo o perturbador que, incluso de forma remota, pueda estar relacionado con su corazón.

¿Cuándo deben las mujeres buscar ayuda médica para los posibles síntomas cardíacos?

Dado que los síntomas cardíacos en las mujeres pueden no seguir el libro de texto, ¿cómo saber cuándo debe buscar ayuda médica para los síntomas que PODRÍAN estar relacionados con su corazón? La regla que debe seguir es bastante simple si cree que podría estar relacionada con su corazón, consulte a un médico. Aquí hay algunas pautas específicas que pueden ayudar:

Busque ayuda médica si puede tener angina de pecho y acuda a su médico o a la sala de emergencias de inmediato si tiene alguno de los siguientes síntomas:

• Episodios de dolor, presión, ardor o opresión en el pecho, la mandíbula, los hombros, la espalda o los brazos, que duran entre 5 y 10 minutos.

• Episodios inexplicables de dificultad para respirar que duran hasta 5 a 10 minutos

• Episodios de palpitaciones con aturdimiento o mareos.

Busque ayuda médica si podría estar sufriendo un ataque cardíaco. Llame al 911 de inmediato si experimenta alguno de estos síntomas:

• Falta de aire inexplicable que dura más de 5 a 10 minutos.

• Náuseas, vómitos o indigestión intensos y repentinos

• Sudor repentino sin motivo

• Fatiga extrema repentina e inexplicable

• Pérdida del conocimiento o desmayos

Una vez más, la clave es escuchar a tu cuerpo y seguir tus instintos. Si experimenta un síntoma que le molesta de alguna manera, que incluso remotamente podría estar relacionado con su corazón, hágase un chequeo. Si el médico te ignora, es un reflejo del médico y no de ti. Eso también es una señal de que es hora de buscarse un nuevo médico, uno que realmente hará lo que sea necesario para llegar al fondo de sus síntomas.