Definición de insuficiencia cardíaca congestiva

La insuficiencia cardíaca es una afección en la que el corazón no puede realizar adecuadamente su función de bombear sangre por todo el cuerpo. Como resultado, es posible que los tejidos y órganos del cuerpo no obtengan suficientes nutrientes y oxígeno.

Por lo general, la respuesta del cuerpo a la insuficiencia cardíaca provoca la retención de sodio y la acumulación de exceso de líquido, lo que provoca hinchazón de las extremidades inferiores (edema) y congestión pulmonar. En estos casos, la insuficiencia cardíaca se denomina comúnmente insuficiencia cardíaca congestiva (ICC).

CHF significa que el corazón ha perdido parte de su capacidad de bombeo, pero no ha dejado de funcionar por completo. Los cambios en el estilo de vida y la atención médica agresiva son fundamentales para optimizar la función cardíaca y minimizar sus síntomas.

La insuficiencia cardíaca congestiva puede ser más común de lo que cree. En los Estados Unidos, alrededor de 6.2 millones de adultos tienen insuficiencia cardíaca1. La ICC es una afección grave, pero muchas personas pueden controlarla bajo el cuidado de un médico.

Causas de la insuficiencia cardíaca congestiva

La insuficiencia cardíaca congestiva es causada por otras afecciones que dañan el corazón. Algunas de estas condiciones incluyen: 2

• Enfermedad de las arterias coronarias (CAD): este es el tipo más común de enfermedad cardíaca. En la CAD, el colesterol y los depósitos de grasa bloquean los vasos sanguíneos del corazón, lo que hace que el corazón trabaje duro para bombear sangre. Con el tiempo el corazón comienza a

• Ataques cardíacos pasados (infarto de miocardio): el tejido cardíaco se daña durante un ataque cardíaco, incluso si es leve. Este tejido dañado no funciona tan bien, lo que afecta la capacidad del corazón para bombear.

• Presión arterial alta (hipertensión): si tiene presión arterial alta no controlada, su corazón está trabajando más para superar esa presión y puede dañarse con el tiempo.

• Obesidad: la obesidad lo pone en mayor riesgo de enfermedades como la diabetes tipo 2 y la apnea del sueño. Si es obeso, también es más probable que desarrolle presión arterial alta, niveles altos de colesterol y miocardiopatía, que son todos factores de riesgo importantes independientes para

• Diabetes: los niveles altos de azúcar en sangre, especialmente cuando no se controlan, pueden dañar los vasos sanguíneos y los nervios que controlan el corazón. Las personas con diabetes también tienden a tener tasas más altas de obesidad e hipertensión, factores de riesgo independientes de ICC.

• Enfermedad cardíaca valvular

• Hipertiroidismo (tiroides hiperactiva)

• Otras afecciones, como anemia grave y ritmos cardíacos anormales.

Estas afecciones tienen un denominador común: todas debilitan el músculo cardíaco.

Cuando el corazón está debilitado, se vuelve más difícil para él bombear sangre hacia adelante para que la sangre y el líquido regresen a los pulmones. El líquido en los pulmones puede causar dificultad para respirar, un síntoma común de insuficiencia cardíaca congestiva.

Si el corazón tiene serias dificultades para bombear, es posible que experimente edema o acumulación de líquido en los pies, los tobillos y las piernas. El corazón ayuda a bombear sangre y líquido contra la gravedad, cuando pierde esa capacidad, el líquido sanguíneo se acumula en las extremidades.

Guía de discusión del médico sobre insuficiencia cardíaca

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Tipos de insuficiencia cardíaca

La ICC se puede caracterizar además como insuficiencia cardíaca del lado izquierdo o del lado derecho.

CHF del lado izquierdo

La insuficiencia cardíaca del lado izquierdo es el tipo más común de insuficiencia cardíaca. La mayor parte de la fuerza de bombeo del corazón proviene del lado izquierdo. El lado izquierdo del corazón recibe sangre oxigenada de los pulmones y la bombea al resto del cuerpo.

Si las cámaras grandes y poderosas del ventrículo izquierdo y la aurícula izquierda comienzan a fallar, el lado izquierdo del corazón tiene que trabajar más para bombear sangre. Con el tiempo, la sangre puede acumularse en las venas pulmonares provocando falta de aire y dificultad para respirar, especialmente durante la actividad física. Si no se trata, el lado derecho del corazón también puede comenzar a fallar.

Los dos tipos de insuficiencia cardíaca del lado izquierdo son la insuficiencia cardíaca sistólica y la insuficiencia cardíaca diastólica. En la insuficiencia cardíaca sistólica o insuficiencia cardíaca con fracción de eyección reducida (HFrEF), el lado izquierdo del corazón pierde su capacidad para contraerse y se vuelve incapaz de satisfacer las necesidades de oxígeno y nutrientes del cuerpo con el tiempo.

En la insuficiencia cardíaca diastólica o insuficiencia cardíaca con fracción de eyección conservada (HFpEF), el lado izquierdo del corazón conserva su capacidad de bombear, pero la rigidez del músculo cardíaco no le permite relajarse durante los latidos.

La pérdida de la capacidad de relajarse durante los latidos significa que la cámara del ventrículo izquierdo pierde su capacidad de llenarse adecuadamente de sangre, por lo que cuando bombea menos sangre, se expulsa.

CHF del lado derecho

El lado derecho del corazón lleva sangre desoxigenada del cuerpo a los pulmones para que se reponga con oxígeno. Como se mencionó anteriormente, la insuficiencia cardíaca del lado derecho generalmente sigue a una insuficiencia cardíaca del lado izquierdo de larga duración.

Es bastante común que las personas con insuficiencia del lado derecho también tengan edema y ascitis o una acumulación de líquido en el abdomen, como el tracto gastrointestinal (GI) y el hígado, debido al reflujo de sangre y otros líquidos del cuerpo.

Etapas de CHF

El sistema de clasificación más utilizado es el sistema de clasificación funcional de la New York Heart Association (NYHA). Las personas se clasifican en categorías según sus habilidades físicas y

• En la Etapa I no hay limitaciones de la actividad física y por lo tanto no hay síntomas como fatiga, palpitaciones del corazón o dificultad para respirar después de la actividad física.

• En la Etapa II hay ligeras limitaciones de la actividad física, lo que significa que se siente cómodo en reposo, pero el aumento de la actividad física puede causar fatiga, palpitaciones y dificultad para respirar.

• En la Etapa III hay una marcada limitación en su actividad física. Es posible que se sienta cómodo en reposo, pero incluso los aumentos menores de la actividad física provocan síntomas de fatiga, palpitaciones o dificultad para respirar.

• En la Etapa IV no puede realizar ninguna actividad física sin sentirse incómodo. A esto se le llama tener síntomas de insuficiencia cardíaca en reposo. Si se realiza alguna actividad física, el malestar aumenta.

Si tiene problemas para respirar, tos con moco rosado o espumoso, o tiene un nuevo ritmo cardíaco irregular o rápido, puede estar sufriendo de insuficiencia cardíaca repentina y debe buscar atención médica inmediata.

La mayoría de los casos de ICC son crónicos y se desarrollan con el tiempo. Los síntomas a tener en cuenta son:

• Disnea o dificultad para respirar nueva o aumentada

• Mareos, aturdimiento o sensación de que se va a desmayar

• Aumento de peso repentino

• Hinchazón nueva o aumentada de piernas, tobillos o pies

• Fatiga o debilidad repentina, especialmente al realizar actividades físicas normales.

Los profesionales sanitarios también utilizan una evaluación A-D objetiva: 4

• La categoría A significa que no hay evidencia objetiva de enfermedad cardiovascular y no hay síntomas ni limitación en la actividad física ordinaria.

• La categoría B significa que hay evidencia objetiva de enfermedad cardiovascular mínima, que es la observación de síntomas leves y limitaciones leves durante la actividad ordinaria.

• La categoría C significa que hay evidencia objetiva de enfermedad cardiovascular moderadamente grave, como una limitación marcada en la actividad debido a los síntomas, incluso durante una actividad menos de lo normal.

• La categoría D significa que hay evidencia objetiva de enfermedad cardiovascular grave. Un profesional de la salud generalmente nota limitaciones severas e informa que los síntomas de insuficiencia cardíaca se observan incluso en reposo.

Una palabra de Verywell

Los estudios han demostrado que la atención médica agresiva, como el empleo de varios medicamentos y potencialmente la terapia con dispositivos médicos, puede mejorar significativamente el bienestar y la supervivencia de las personas con insuficiencia cardíaca.

Los cambios en el estilo de vida también pueden resultar útiles. Recuerde que tener una comida salada o saltear su diurético diario puede ser todo lo que se necesita para desencadenar un brote de insuficiencia cardíaca, por lo que permanecer diligente en su nueva rutina será clave. Esté atento a los cambios en su salud y asegúrese de comunicarse con un profesional de la salud si presenta nuevos síntomas.