El corazón es el centro del sistema circulatorio y su función principal es proporcionar sangre y oxígeno ricos en nutrientes a todos los tejidos vitales del cuerpo. Está dividido en cuatro cámaras, dos en el lado derecho y dos en el lado izquierdo.
La aurícula derecha recibe sangre pobre en oxígeno de dos venas principales, la vena cava inferior y superior, y la envía al ventrículo derecho, que la bombea a los pulmones a través de las arterias pulmonares izquierda y derecha. Aquí, recoge oxígeno y elimina el dióxido de carbono.
La sangre rica en oxígeno de los pulmones ingresa al ventrículo izquierdo, donde es bombeada al resto del cuerpo por la aorta, la arteria más grande. El proceso de bombeo del corazón se llama ciclo cardíaco. En promedio, un ciclo cardíaco bombea 5.6 litros (L) de sangre por todo el cuerpo.1
El ventrículo izquierdo es la cámara que se encarga de bombear sangre desde el corazón al resto del cuerpo. La disfunción del ventrículo izquierdo conduce a dos tipos de insuficiencia cardíaca: sistólica y diastólica.
Este artículo detalla las diferencias y similitudes de la insuficiencia cardíaca sistólica y diastólica.
Imágenes de Helen King / Getty
¿Qué tan común es la insuficiencia cardíaca?
La insuficiencia cardíaca es común en los Estados Unidos, con más de 6 millones de personas que viven con esta afección. Además, cada año se diagnostican casi 1 millón de casos nuevos. Afortunadamente, los avances médicos han hecho posible controlar la insuficiencia cardíaca.
Definición de insuficiencia cardíaca sistólica y diastólica
Ambos lados del corazón son propensos a la disfunción, pero la insuficiencia cardíaca del lado izquierdo es más común.
- La insuficiencia cardíaca sistólica ocurre cuando el lado izquierdo del corazón se debilita demasiado para exprimir cantidades normales de sangre del corazón cuando bombea.
- La insuficiencia cardíaca diastólica ocurre cuando el lado izquierdo del corazón está demasiado rígido para relajarse y llenarse normalmente de sangre.
Los culpables más comunes de la insuficiencia cardíaca del lado izquierdo son:
- Infarto de miocardio
- Arteriopatía coronaria
- Hipertensión (presión arterial alta)
Si bien el lado derecho del corazón se ve afectado con mayor frecuencia por: 2
- Trastorno pulmonar obstructivo crónico (EPOC)
- Enfermedad cardíaca reumática
Insuficiencia cardíaca sistólica
La insuficiencia cardíaca sistólica ocurre cuando el ventrículo izquierdo pierde su capacidad para contraerse. En las personas con insuficiencia cardíaca sistólica, la sangre llena el ventrículo izquierdo a niveles normales, pero no se puede bombear en cantidades adecuadas para apoyar las funciones corporales. Por esta razón, la insuficiencia cardíaca sistólica también se denomina insuficiencia cardíaca con fracción de eyección reducida (HFrEF). Si los tejidos del cuerpo se ven privados de oxígeno, puede producirse una falla orgánica.
Las causas más comunes de insuficiencia cardíaca sistólica son: 3
- Arteriopatía coronaria
- Hipertensión
- Enfermedad valvular del corazón (daño a las válvulas cardíacas)
- Miocarditis (inflamación del músculo cardíaco)
- Miocardiopatía (enfermedad del músculo cardíaco que afecta al bombeo de sangre)
- Apnea obstructiva del sueño (la respiración se detiene durante el sueño)
Insuficiencia cardíaca diastólica
La insuficiencia cardíaca diastólica ocurre cuando el ventrículo izquierdo pierde su capacidad de expandirse debido a la rigidez. La cámara del corazón tampoco puede llenarse con suficiente sangre durante los períodos de descanso del ciclo cardíaco. Como resultado, hay menos sangre disponible para bombear fuera del corazón.
Dado que el corazón no pierde la capacidad de contraerse, la insuficiencia cardíaca diastólica también se denomina insuficiencia cardíaca con fracción de eyección conservada (HFpEF). A medida que envejece, el corazón y los vasos sanguíneos se vuelven menos elásticos, lo que aumenta su riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca diastólica.
Otras causas de insuficiencia cardíaca diastólica incluyen:
- Hipertensión: la hipertensión crónica es una de las causas más comunes de insuficiencia cardíaca diastólica. La presión arterial alta durante un largo período de tiempo significa que el corazón tiene que trabajar más para bombear sangre por todo el cuerpo. Como resultado, el corazón se vuelve más musculoso y rígido. Esto afecta su capacidad para relajarse durante las etapas de reposo del ciclo cardíaco, cuando el corazón se llena de sangre.
- Diabetes: la diabetes puede provocar rigidez de la pared y el músculo del corazón.
- Enfermedad de las arterias coronarias: la enfermedad de las arterias coronarias reduce el flujo sanguíneo a los músculos del corazón, lo que puede provocar disfunción diastólica.
- Obesidad: la obesidad provoca cambios en el volumen de sangre que llena el ventrículo izquierdo y posiblemente puede provocar rigidez en el ventrículo izquierdo.
- Estilo de vida sedentario: la falta de actividad física puede ponerlo en mayor riesgo de hipertensión arterial, diabetes, enfermedad de las arterias coronarias y obesidad, todo lo cual contribuye a la insuficiencia cardíaca diastólica.
Síntomas y diagnóstico
Síntomas
Casi el 3% de los estadounidenses experimentan insuficiencia cardíaca, y se está volviendo más común en los mayores de 65 años.4 Conocer los signos y síntomas de la insuficiencia cardíaca puede ayudarlo a obtener un diagnóstico temprano, que puede salvarle la vida.
Si experimenta alguno de los siguientes síntomas de insuficiencia cardíaca, busque atención médica inmediata: 5
- Dolor en el pecho
- Fatiga
- Dificultad para respirar, especialmente al moverse
- Dificultad para respirar al acostarse o durante el sueño.
- Intolerancia al ejercicio (sensación de fatiga extrema al hacer ejercicio)
- Hinchazón de pies, tobillos o piernas.
- Aumento de peso
- Náusea
- Tos persistente o sibilancias
El siguiente es el sistema de clasificación de la Asociación del Corazón de Nueva York, que es el método más simple y más utilizado para medir la gravedad de los síntomas:
Clase I
- Sin limitaciones de actividad física
- Sin síntomas de insuficiencia cardíaca
Clase II
- Limitaciones leves de la actividad física
- Síntomas de insuficiencia cardíaca con esfuerzo significativo (actividad física); cómodo en reposo o con actividad leve
Clase III
- Limitaciones marcadas de la actividad física
- Síntomas de insuficiencia cardíaca con esfuerzo leve; solo cómodo en reposo
Clase IV
- Incomodidad con cualquier actividad.
- Los síntomas de insuficiencia cardíaca ocurren en reposo
Diagnóstico
Durante la evaluación inicial de la insuficiencia cardíaca sistólica o diastólica, su médico u otro profesional de la salud tomarán un historial detallado y realizarán lo siguiente:
- Examen físico
- Radiografía de pecho
- Electrocardiografía (EKG o ECG): un EKG rastrea la actividad eléctrica del corazón. La actividad eléctrica anormal puede ser un signo de insuficiencia cardíaca, incluido un ataque cardíaco o un ritmo cardíaco anormal.
- Pruebas de laboratorio: los análisis de sangre pueden detectar sustancias químicas en el corazón y los vasos sanguíneos que pueden indicar un ataque cardíaco reciente o insuficiencia cardíaca.
- Prueba de esfuerzo cardíaco: un cardiólogo puede pedirle que corra en una cinta de correr para evaluar su tolerancia al ejercicio. Una prueba de esfuerzo determina qué tan bien se desempeña su corazón durante el ejercicio, ya que el dolor de pecho o la fatiga por el esfuerzo pueden indicar una escasez de suministro de sangre a su corazón causada por bloqueos en las arterias coronarias.
- Cateterismo cardíaco: mide qué tan bien está funcionando el corazón y proporciona imágenes de las arterias coronarias para buscar obstrucciones. Durante el cateterismo cardíaco, un cardiólogo inserta un tubo largo y delgado llamado catéter en la ingle o el brazo y lo avanza hasta el corazón para medir la presión cardíaca, ver las arterias y evaluar cómo está funcionando el corazón.
La tomografía computarizada (TC), la resonancia magnética (MRI) y la exploración nuclear son otras pruebas de imagen que también se pueden usar para observar el corazón.
El diagnóstico de insuficiencia cardíaca sistólica se basa en lo siguiente:
- Signos o síntomas de insuficiencia cardíaca.
- Reducción del bombeo de sangre desde el ventrículo izquierdo con cada apretón
El diagnóstico de insuficiencia cardíaca diastólica se basa en lo siguiente:
- Signos o síntomas de insuficiencia cardíaca.
- Función sistólica del ventrículo izquierdo normal o levemente anormal
- Evidencia de disfunción diastólica del ventrículo izquierdo
El diagnóstico de disfunción cardíaca diastólica también se puede medir de forma invasiva, mediante la inserción de un catéter, o de forma no invasiva, mediante técnicas de formación de imágenes Doppler (ecografía).
C
La insuficiencia cardíaca sistólica y diastólica es una afección progresiva que puede provocar complicaciones potencialmente mortales si no se trata. Las complicaciones más comunes incluyen: 6
- Función renal deteriorada: la función renal disminuida es común en personas con insuficiencia cardíaca, especialmente insuficiencia cardíaca sistólica. La insuficiencia cardíaca puede hacer que los riñones, que son muy sensibles a los cambios en el flujo sanguíneo y los desequilibrios químicos, no funcionen correctamente debido a una falta general de flujo sanguíneo. La enfermedad renal también puede empeorar la insuficiencia cardíaca y, en casos graves, puede requerir diálisis.
- Daño hepático: en casos graves, el líquido puede regresar del corazón al hígado, provocando cicatrices y disfunción hepática.
- Ritmos cardíacos irregulares (arritmias): la disfunción del músculo cardíaco puede provocar arritmias, que pueden empeorar los síntomas. Algunas arritmias también pueden causar coágulos de sangre si los latidos cardíacos anormales hacen que la sangre se acumule en la aurícula izquierda. Los coágulos pueden ser peligrosos porque pueden provocar un ataque cardíaco, una enfermedad de las arterias periféricas o un derrame cerebral. Algunos ritmos cardíacos irregulares pueden incluso poner en peligro la vida.
- Insuficiencia cardíaca del lado derecho: en la insuficiencia cardíaca izquierda grave, la sangre regresa al lado derecho del corazón y los pulmones.
Factores de riesgo y prevención
Como se mencionó anteriormente, la insuficiencia cardíaca es más común a medida que envejece, pero hay muchos otros factores que lo ponen en riesgo. Afortunadamente, muchos de ellos se pueden modificar. Los principales factores de riesgo de insuficiencia cardíaca diastólica son: 1
- Dieta pobre
- Genero femenino
- Hipertensión
- Arteriopatía coronaria
- Diabetes
- De fumar
- Aumento del índice de masa corporal (IMC)
- Estilo de vida sedentario
Varios otros factores pueden contribuir al desarrollo de insuficiencia cardíaca sistólica, que incluyen:
- Genética (incluidos defectos congénitos del corazón y valvulopatía)
- Tomando quimioterapia (medicamentos que a menudo se usan para tratar el cáncer)
- Arritmias (ritmos cardíacos anormales)
- Miocardiopatía (cambios estructurales en el corazón)
- Miocarditis (daño al músculo cardíaco causado por infecciones)
La prevención de la insuficiencia cardíaca es la clave para vivir una vida feliz y saludable para el corazón. Ahora sabemos que las enfermedades cardíacas pueden comenzar desde la adolescencia, aunque es posible que no sintamos síntomas hasta mucho más tarde en la vida. Por lo tanto, cuanto antes adopte comportamientos saludables, mejor estará.
La Asociación Estadounidense del Corazón y el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. Recomiendan los siguientes hábitos: 7
- Actividad física regular
- Mantener un peso corporal saludable
- No fumar
- Comer frutas y verduras
- Ingesta moderada de alcohol
Tratamiento
En la mayoría de las personas, la insuficiencia cardíaca es una afección crónica que requiere tratamiento de por vida. La mayoría de los tratamientos están orientados a ralentizar la progresión de su insuficiencia cardíaca y controlar sus síntomas.
Ya sea que tenga insuficiencia cardíaca sistólica o diastólica, la clave es seguir un régimen de tratamiento que incluya una combinación de cambios en la dieta y el estilo de vida, medicamentos y, a veces, un dispositivo para proteger su corazón de los ritmos anormales.
Los mismos cambios de estilo de vida necesarios para la prevención también ayudan a controlar sus síntomas si tiene insuficiencia cardíaca, que incluyen:
- Ejercicio aeróbico regular de baja intensidad para fortalecer el corazón
- Consumir una dieta saludable para el corazón
- Reducir el consumo de sal (sodio)
- Limitando su consumo de alcohol
- Dejar de fumar
Opciones de tratamiento para la insuficiencia cardíaca sistólica
El tratamiento adecuado de la insuficiencia cardíaca sistólica puede requerir el uso de uno o varios medicamentos, que incluyen: 6
- Diuréticos, que ayudan a reducir la acumulación de líquidos en el cuerpo.
- Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA), que ayudan a disminuir la presión arterial y reducen la tensión en el corazón. Si no puede tolerar los inhibidores de la ECA, se pueden usar bloqueadores de los receptores de angiotensina (BRA) en su lugar.
- Betabloqueantes, para reducir la frecuencia cardíaca y la presión arterial.
- Inhibidores del cotransportador 2 de sodio y glucosa (SGLT2), que se utilizan para tratar la diabetes pero que también pueden mejorar los resultados en personas con insuficiencia cardíaca
- Ivabradina (Corlanor), utilizado para reducir la frecuencia cardíaca
- Digoxina (Lanoxin), que reduce la frecuencia cardíaca y fortalece las contracciones cardíacas.
- Entresto, un medicamento combinado que modera la presión arterial y evita que los vasos sanguíneos se estrechen
Opciones de tratamiento para la insuficiencia cardíaca diastólica
Si bien no se ha demostrado que los medicamentos beneficien a los pacientes con insuficiencia cardíaca diastólica, los diuréticos se usan comúnmente para controlar los síntomas de la insuficiencia cardíaca. Actúan eliminando el exceso de líquido del cuerpo y reduciendo la velocidad del corazón para que tenga más tiempo para llenarse.
La mejor manera de controlar la insuficiencia cardíaca diastólica es tratar sus causas subyacentes, como la hipertensión, la diabetes o la enfermedad de las arterias coronarias.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la esperanza de vida de una persona con insuficiencia cardíaca sistólica o diastólica?
El pronóstico de la insuficiencia cardíaca sistólica y diastólica depende de muchos factores, entre ellos: 5
- Edad
- La extensión de la insuficiencia cardíaca del lado izquierdo
- Otras afecciones médicas, como diabetes.
- Hospitalizaciones previas
- Cómo responde su cuerpo a los tratamientos médicos
- Intolerancia al ejercicio
Las tasas de supervivencia en pacientes con insuficiencia cardíaca son del 75,9% al año, del 45,5% a los cinco años y del 24,5% a los 10 años, en comparación con el 97%, 85% y 75% de la población general, respectivamente8.
¿Es peor tener insuficiencia cardíaca sistólica o diastólica?
Muchos estudios han concluido que la insuficiencia cardíaca sistólica tiene un peor pronóstico a 10 años, pero tanto la insuficiencia cardíaca sistólica como la diastólica conllevan un diagnóstico sombrío, por lo que es importante llevar una vida saludable para el corazón.9
¿Es más común la insuficiencia cardíaca sistólica o diastólica?
En comparación con la insuficiencia cardíaca sistólica, la insuficiencia cardíaca diastólica se observa con mayor frecuencia en ancianos y mujeres10.
Es necesario realizar más investigaciones sobre la prevalencia de insuficiencia cardíaca sistólica y diastólica en diferentes grupos raciales y étnicos.
Resumen
La insuficiencia cardíaca sistólica ocurre cuando el lado izquierdo del corazón se debilita demasiado para exprimir cantidades normales de sangre del corazón cuando bombea. La insuficiencia cardíaca diastólica ocurre cuando el lado izquierdo del corazón está demasiado rígido para relajarse y llenarse normalmente de sangre.