El vínculo entre el insomnio y la insuficiencia cardíaca

El insomnio puede aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular e insuficiencia cardíaca. Sin embargo, no está claro si el insomnio causa estas afecciones o simplemente está asociado con ellas.

El insomnio afecta del 10% al 15% de las personas de la población general. Pero casi el 44% de las personas que tienen problemas cardíacos reportan insomnio frecuente, lo que lo convierte en uno de los síntomas más comunes de insuficiencia cardíaca.

Theresa Chiechi / Verywell

El vínculo entre el insomnio y el riesgo de insuficiencia cardíaca

El insomnio se define como dificultad para conciliar el sueño, dificultad para permanecer dormido o despertarse demasiado temprano en la mañana (o las tres cosas). Cada uno estaba relacionado con la insuficiencia cardíaca en un estudio de 2013. Para las personas que tenían los tres síntomas, el riesgo de insuficiencia cardíaca se incrementó significativamente en más de tres veces.2

Los investigadores no están seguros de por qué existe una conexión entre la enfermedad cardíaca y el insomnio, pero hay dos teorías: la primera es que puede haber una causa biológica subyacente. La segunda es que las respuestas al estrés activadas por el insomnio afectan la función cardíaca.

Las mujeres tienen un mayor riesgo de insuficiencia cardíaca asociada con un sueño no reparador y con los síntomas acumulativos de insomnio que los hombres.

Impacto del insomnio en la salud del corazón

Se sabe que el insomnio aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca (y accidente cerebrovascular) en personas que tienen las siguientes afecciones, todas las cuales se consideran precursoras de la insuficiencia cardíaca.

• Presión arterial alta (hipertensión): durante el sueño normal, la presión arterial desciende. Si no puede dormir, su presión arterial permanece más alta durante más tiempo. La presión arterial alta es uno de los mayores factores de riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.

• Diabetes tipo 2: la diabetes es una enfermedad crónica que afecta la forma en que el cuerpo metaboliza la glucosa (azúcar). La diabetes puede dañar los vasos sanguíneos. Algunos estudios muestran que dormir lo suficiente y de alta calidad puede ayudar a mejorar el control del azúcar en la sangre.

• Obesidad: la falta de sueño se asocia con el aumento de peso, ya que puede afectar la parte del cerebro que controla el hambre, lo que hace que coma durante las horas en las que normalmente debería estar dormido.

Condiciones que interrumpen el sueño

Se sabe que una serie de afecciones comunes en los pacientes cardíacos afectan el sueño y pueden agravar la gravedad del insomnio existente y la falta de sueño. Es posible que necesite un estudio del sueño (polisomnograma) para hacer un diagnóstico específico, de modo que su médico pueda iniciar el tratamiento adecuado.

Apnea obstructiva del sueño

La apnea obstructiva del sueño afecta hasta al 50% de los pacientes con insuficiencia cardíaca.5 Las personas con apnea del sueño tienen pausas prolongadas en la respiración durante el sueño que pueden causar un despertar repentino del sueño profundo, a menudo muchas veces por noche, lo que lleva a una privación significativa del sueño. Las personas con apnea del sueño a menudo no son conscientes de sus despertares nocturnos y es posible que no se quejen de insomnio, pero sí experimentan muchos de los signos de falta de sueño.

La apnea del sueño tiende a empeorar la insuficiencia cardíaca y el empeoramiento de la insuficiencia cardíaca a menudo empeora la apnea del sueño, creando un círculo vicioso. Puede tratarse de manera más eficaz con una máquina de presión positiva en las vías respiratorias (PAP), una máscara que se coloca cómodamente sobre la nariz, o la nariz y la boca, durante el sueño, que suministra un flujo de aire presurizado para evitar que las vías respiratorias colapsen.

En estudios, se ha descubierto que el uso de máquinas CPAP (que proporcionan un flujo de aire continuo) mejora la somnolencia, la calidad de vida y el estado de ánimo, así como la presión arterial, la fracción de eyección cardíaca (la cantidad de sangre que los ventrículos del corazón pueden expulsar con cada latido), parámetros vasculares y latidos cardíacos irregulares (arritmias) .6

Trastornos del movimiento nocturno

Los pacientes con insuficiencia cardíaca tienen más probabilidades que la población general de desarrollar dos tipos de trastornos del movimiento nocturno que pueden interrumpir el síndrome de piernas sin sueño y el trastorno del movimiento periódico de las extremidades.

Síndrome de piernas inquietas

El síndrome de piernas inquietas (SPI) se caracteriza por molestias en las piernas durante el sueño, que incluyen ardor, espasmos y / o sensaciones de arrastre que obligan a una persona con el trastorno a comenzar a mover las piernas para obtener alivio (por lo tanto, piernas inquietas). Informarán de sacudidas o sacudidas involuntarias repentinas de las piernas que les dificulten conciliar el sueño.

Trastorno del movimiento periódico de las extremidades

El trastorno del movimiento periódico de las extremidades (PLMD) es similar al síndrome de piernas inquietas en el sentido de que implica el movimiento involuntario de las piernas. La diferencia es que las sacudidas o temblores ocurren durante el sueño, por lo que es posible que una persona no se dé cuenta de que está sucediendo. Aun así, puede interrumpir el sueño profundo. La PLMD a menudo se puede controlar evitando la cafeína cerca de la hora de acostarse, tomando suplementos de hierro (ya que en algunas personas los niveles bajos de hierro y ácido fólico están asociados con el trastorno) y tomando medicamentos para regular los movimientos musculares.

Tratamiento

El insomnio y la falta de sueño pueden afectar la salud y el bienestar, provocando somnolencia diurna, fatiga, falta de energía, mal humor y dificultad para concentrarse. Algunos consejos para dormir mejor incluyen: 7

Hágase cargo de su rutina de sueño

• Limite las actividades en la cama a dormir y tener relaciones sexuales (no teléfonos, computadoras portátiles o televisión).

• Levántese a la misma hora todas las mañanas, incluso los fines de semana.

• Acuéstate solo cuando tengas sueño.

• Si no se ha quedado dormido en 20 minutos, levántese de la cama y haga algo relajante en otro lugar con poca luz. Regrese a la cama solo cuando tenga sueño. Repetir.

• No mires el tiempo.

Controle su higiene del sueño

• Evite las siestas durante el día.

• Evite la cafeína después del mediodía.

• Evite la nicotina, el alcohol y las comidas pesadas dentro de las dos o tres horas antes de acostarse.

• Cree (y apéguese a) un ritual relajante antes de acostarse.

• Haga ejercicio durante el día en lugar de justo antes de acostarse.

• Obtenga un poco de sol durante el día.

• Asegúrese de que su habitación esté oscura, silenciosa y con una temperatura agradable. Use tapones para los oídos o una máscara para los ojos si es necesario.