La insuficiencia cardíaca del lado izquierdo ocurre cuando el ventrículo izquierdo del corazón no puede bombear sangre de manera adecuada al resto del cuerpo. Este es el tipo de insuficiencia cardíaca más prevalente y se vuelve cada vez más común a medida que las personas envejecen. Cuando el lado izquierdo del corazón no funciona correctamente, el flujo sanguíneo a todo el cuerpo se puede reducir y hay un respaldo de sangre en las venas pulmonares, lo que causa dificultad para respirar, fatiga y, si no se trata, puede eventualmente causar insuficiencia cardíaca del lado derecho y muerte.
Tipos de insuficiencia cardíaca del lado izquierdo
La insuficiencia cardíaca del lado izquierdo se puede subdividir aún más. Los dos subtipos más comunes son la insuficiencia cardíaca del lado izquierdo con fracción de eyección reducida y la insuficiencia cardíaca del lado izquierdo con fracción de eyección conservada. La fracción de eyección es el porcentaje de sangre que el ventrículo izquierdo puede bombear con cada contracción o latido del corazón.
En la insuficiencia cardíaca del lado izquierdo con fracción de eyección reducida, el ventrículo izquierdo se debilita y no puede contraerse con la fuerza suficiente para empujar la sangre al resto del cuerpo.
En la insuficiencia cardíaca del lado izquierdo con fracción de eyección conservada, el ventrículo izquierdo se endurece y pierde su capacidad para relajarse y llenarse de sangre rica en oxígeno procedente de los pulmones.
Síntomas de insuficiencia cardíaca del lado izquierdo
Los síntomas de la insuficiencia cardíaca del lado izquierdo pueden incluir: 2
- Dificultad para respirar, especialmente al hacer ejercicio o al estar acostado
- Despertarse durante la noche con dificultad para respirar.
- Hinchazón de pies o piernas (edema).
- Tos persistente o sibilancias
- Fatiga y debilidad
Causas
La insuficiencia cardíaca del lado izquierdo es causada por afecciones que debilitan o endurecen el músculo del ventrículo izquierdo, o que obstruyen o sobrecargan el flujo sanguíneo a través del ventrículo izquierdo. Las causas más comunes de insuficiencia cardíaca del lado izquierdo incluyen:
- Presión arterial alta (hipertensión)
- Enfermedad de las arterias coronarias y ataques cardíacos
- Enfermedad de las válvulas cardíacas, especialmente estenosis aórtica e insuficiencia mitral
Otras causas importantes de insuficiencia cardíaca del lado izquierdo incluyen infecciones que afectan al músculo cardíaco (como virus y enfermedad de Lyme), enfermedad de la tiroides, enfermedad renal, enfermedad autoinmune como lupus, alcoholismo, apnea del sueño y taquicardia prolongada (frecuencia cardíaca rápida).
Se estima que 6.2 millones de adultos en los Estados Unidos tienen un diagnóstico de insuficiencia cardíaca.3
Diagnóstico
Su médico tomará su historial médico e informará los síntomas y realizará un examen físico. Si tiene insuficiencia cardíaca del lado izquierdo, su médico puede observar algunos de los siguientes en un examen físico: 4
- Sonidos pulmonares disminuidos o anormales
- Una vena yugular distendida
- Un abdomen distendido
- Ruidos cardíacos anormales
- Hinchazón en los pies o la parte inferior de las piernas.
- Presión arterial baja
- Ritmo cárdiaco elevado
Si su médico sospecha que puede tener insuficiencia cardíaca del lado izquierdo, es posible que solicite todas o algunas de las siguientes pruebas para confirmar el diagnóstico: 5
- Análisis de sangre: péptido natriurético cerebral (BNP) o NT-proBNP, troponina, hemograma completo (CBC), panel metabólico básico (BMP), pruebas de función hepática
- Electrocardiograma (EKG)
- Ecocardiograma
- Angiografia coronaria
- Cateterización cardiaca
- Rayos X, imágenes por resonancia magnética (IRM) o tomografías computarizadas (TC) para ayudar a determinar el tamaño del corazón, etc.
- Prueba de estrés
Angiografía coronaria y cateterismo cardíaco
La angiografía coronaria y el cateterismo cardíaco son dos procedimientos de diagnóstico que se utilizan a menudo para identificar problemas cardíacos. Es un procedimiento quirúrgico que implica una pequeña incisión en la ingle, el brazo o el cuello y en un vaso sanguíneo grande. Se introduce un catéter a través del vaso sanguíneo, a través de la incisión, hasta el corazón.
La parte de angiografía coronaria de este procedimiento implica la administración de un medio de contraste (a través del catéter y dentro del vaso sanguíneo). Después de que le administren el tinte de contraste, el médico puede tomar radiografías, lo que les permite observar a dónde va el tinte y observar su flujo a través de los vasos sanguíneos y el corazón. Esto es útil para identificar cualquier bloqueo.
Se pueden hacer otras cosas mediante un cateterismo cardíaco. Se pueden tomar biopsias de tejido, se pueden colocar stents para abrir obstrucciones y se puede medir la presión del flujo sanguíneo a través del corazón.
Estas pruebas son procedimientos invasivos y, por lo general, se pueden realizar quirúrgicamente el mismo día. Dependiendo de dónde se haga la incisión y de lo que se haga durante el procedimiento, es posible que deba permanecer acostado durante un período de tiempo después de su cateterismo cardíaco. Debe seguir las instrucciones de su médico o enfermero con precisión durante su recuperación.
Tratamiento
Si le diagnostican insuficiencia cardíaca del lado izquierdo, su médico tendrá en cuenta muchas cosas antes de desarrollar un régimen de tratamiento con su ayuda. Los factores que generalmente se consideran incluyen la causa subyacente de su insuficiencia cardíaca (si se puede identificar), su estilo de vida y la gravedad de su afección.
A menudo se recomiendan cambios en el estilo de vida, como modificar su dieta, disminuir su ingesta de sodio, aumentar o cambiar sus niveles de ejercicio y reducir el estrés. Además, los siguientes tratamientos se utilizan a menudo en el tratamiento de la insuficiencia cardíaca del lado izquierdo: 5
- Medicamentos para la presión arterial alta (por lo general, inhibidores de la ECA o betabloqueantes)
- Diuréticos para disminuir el edema y el exceso de líquido.
- Evitar el alcohol, el tabaquismo y las drogas recreativas.
- Medicamentos llamados inotrópicos, que afectan la forma en que se contrae el corazón.
- Digoxina (solo en casos graves)
Dependiendo de sus circunstancias exactas y de lo que provocó su insuficiencia cardíaca, ciertos procedimientos quirúrgicos pueden ser útiles para tratar este tipo de insuficiencia cardíaca, que incluyen:
- El dispositivo de asistencia ventricular izquierda (DAVI) es una bomba mecánica que funciona con una batería que se implanta mediante una cirugía a corazón abierto. Hay diferentes tipos, pero todos tienen cuatro partes diferentes, incluida una bomba que se coloca en el vértice del corazón para recibir sangre, un tubo que lleva sangre desde el dispositivo a la aorta, una línea de transmisión que conecta la bomba al sistema. controlador (la línea de transmisión va desde la bomba a través de la piel de su abdomen y hasta el controlador del sistema), y un controlador del sistema que es una computadora y permanece fuera de su cuerpo.7
- Trasplante de corazón: un trasplante de corazón puede ser una opción para una pequeña cantidad de personas que padecen insuficiencia cardíaca ventricular izquierda grave. Sin embargo, se dispone de un número limitado de corazones de donantes y, dado que muchas personas que sufren de insuficiencia cardíaca izquierda son ancianos y tienen otros problemas de salud, es posible que no sean candidatos para recibir un corazón de donante.
Pronóstico
La insuficiencia cardíaca del lado izquierdo no se suele curar, pero se logra mejorar su calidad de vida, evitar que la afección empeore y, posteriormente, prolongar la vida. En 2008, la tasa de mortalidad por insuficiencia cardíaca fue 18,2 por 100.000 hombres y 15,8 por 100.000 mujeres.8 Hay muchos factores que influyen en su pronóstico, incluida la gravedad de su afección cuando se diagnostica junto con su sexo, edad y cumplimiento de su régimen de tratamiento.
Albardilla
Encontrar un médico que se especialice en esta afección y esté atento a sus necesidades le dará el mejor pronóstico y le ayudará a sobrellevar su afección. Cualquier enfermedad que le impida participar en las actividades diarias puede provocar depresión, por lo que es muy importante que hable sobre los sentimientos de tristeza con su médico. Cumplir con sus regímenes de tratamiento lo ayudará a maximizar su capacidad para participar en las actividades que desea y evitar que su condición empeore.
Un buen sistema de apoyo compuesto por familiares y amigos puede ser vital para ayudarlo a sobrellevar la insuficiencia cardíaca del lado izquierdo. Si cree que le falta un sistema de apoyo, hable con su médico sobre recursos adicionales, como un terapeuta calificado o un grupo de apoyo.