La disnea paroxística nocturna, o PND, es un síntoma de insuficiencia cardíaca.1 Se caracteriza por despertarse durante el sueño con falta de aire severa (disnea), dificultad para respirar, tos y sensación de necesidad de sentarse, levantarse y / o abra una ventana para que entre aire, todo lo cual puede ayudar a mejorar la respiración después de unos minutos. La PND es causada por la acumulación de líquido alrededor de los pulmones que afecta la función pulmonar (pulmón).
¿Contradicción de términos?
Algunos médicos usan el término PND para referirse a la disnea nocturna que puede ocurrir como resultado de afecciones como la apnea del sueño, mientras que los cardiólogos a menudo usan el término solo en referencia a la insuficiencia cardíaca congestiva.
Síntomas de la disnea paroxística nocturna
Las personas con PND experimentan episodios nocturnos clásicos como:
- Despertar repentino por la noche con dificultad para respirar, a menudo después de solo una o dos horas de sueño.
- Ansiedad severa provocada por una sensación de asfixia o dificultad para respirar.
- Sentarse repentinamente en posición vertical durante el sueño en un intento de tomar más aire.
- Sensación de falta de aire durante 30 minutos o más al despertar repentinamente por la noche.
Cuando alguien a quien se le ha diagnosticado insuficiencia cardíaca experimenta PND, siempre es un indicio de un empeoramiento sustancial de la insuficiencia cardíaca y debe comunicarse con su médico de inmediato o llamar al 911, incluso si los síntomas se resuelven rápidamente.1
Causas
La mayoría de los cardiólogos usan el término "PND" específicamente en referencia a aquellos que experimentan falta de aire como resultado de una insuficiencia cardíaca congestiva. Ocurre con mayor frecuencia en personas que experimentan dificultad para respirar con el esfuerzo o dificultad para respirar al acostarse (ortopnea) .1
Las personas que experimentan ortopnea generalmente tienen al menos algo de hinchazón (edema) en los pies y las piernas, lo que, en la insuficiencia cardíaca, generalmente indica una sobrecarga de líquidos.
En las personas que padecen insuficiencia cardíaca, acostarse puede provocar cambios significativos de líquidos en el cuerpo. El líquido tiende a pasar de los tejidos al plasma, lo que aumenta el volumen plasmático.
Además, el líquido que se ha acumulado en las piernas o el abdomen durante el día debido a la gravedad tiende a moverse hacia los pulmones cuando está acostado. En las personas normales, los cambios de líquido tienen poco efecto, pero en las personas con insuficiencia cardíaca, el ventrículo izquierdo no puede bombear el volumen adicional debido a una enfermedad, lo que provoca dificultad para respirar a medida que el líquido se acumula en el pecho.
Estrictamente hablando, la disnea nocturna paroxística significa dificultad para respirar de inicio repentino durante la noche y, como tal, se puede aplicar a cualquier condición médica que pueda producir disnea durante el sueño.2 Estos incluyen:
- Apnea del sueño
- Asma
- Embolia pulmonar (un coágulo de sangre en la arteria pulmonar que conduce a los pulmones)
- Insuficiencia cardíaca diastólica, causada por rigidez de uno de los ventrículos (cámaras) del corazón.
- Isquemia cardíaca aguda (flujo sanguíneo insuficiente al corazón)
En la PND, el ventrículo izquierdo del corazón de repente es incapaz de igualar la salida de un ventrículo derecho que funciona con más normalidad; esto resulta en congestión pulmonar. Otras razones por las que puede ocurrir incluyen disminución de la capacidad de respuesta del centro respiratorio en el cerebro y disminución de la actividad adrenérgica en el miocardio durante el sueño.
Diagnóstico
Si experimenta síntomas pero no le han diagnosticado una afección cardíaca, es probable que su médico ordene una de varias pruebas para ver la condición del corazón y medir la función cardíaca. Estos pueden incluir:
- Análisis de sangre
- Broncoscopia
- Tomografía computarizada de tórax
- Radiografía de pecho
- Angiografía de arteria coronaria
- Ecocardiograma o ecografía cardíaca
- Pruebas de estrés
- Una resonancia magnética cardíaca
- Una biopsia de miocardio
Las personas con insuficiencia cardíaca que desarrollan PND pueden desarrollar pronto una insuficiencia cardíaca aguda más grave. Requieren una terapia agresiva de inmediato para prevenir un episodio de insuficiencia cardíaca grave, posiblemente potencialmente mortal.
Tratamiento
Si la causa de la PND es la insuficiencia cardíaca, será necesario un tratamiento de por vida mediante una combinación de medicamentos y opciones de estilo de vida.3 A veces, es posible que se requiera cirugía para reparar una válvula cardíaca o que se inserte un dispositivo que ayude al corazón a contraerse correctamente. Con tales tratamientos, la insuficiencia cardíaca puede mejorar y, a veces, el corazón se vuelve más fuerte.
Se administra una amplia gama de medicamentos para tratar la insuficiencia cardíaca y, por lo tanto, esta afección. Incluyen diuréticos, antihipertensivos y medicamentos para el corazón, incluidos los betabloqueantes y los inhibidores de la ECA: 4
Diuréticos
- Lasix (furosemida)
- Bumex (bumetanida)
- Demadex (torsemida)
- Diuril (clorotiazida)
- Esidrix, Hydrodiuril (hidroclorotiazida o HCTZ)
- Lozol (indapamida)
- Metolazona (zaroxolyn)
- Triamtereno (direnio)
Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA)
- Capoten (captopril)
- Vasotec (enalapril)
- Monopril (fosinopril)
- Prinivil, Zestril (lisinopril)
- Aceón (perindopril)
- Accupril (quinapril)
- Altace (ramipril)
- Mavik (trandolapril)
Bloqueadores (o inhibidores) de los receptores de angiotensina II
- Atacand (candesartan)
- Losartan (cozaar)
- Valsartán (diovan)
Bloqueadores beta
- Zebeta (bisoprolol)
- Toprol XL (succinato de metoprolol)
- Coreg (carvedilol)
Antagonistas de aldosterona
- Aldactone (espironolactona)
- Inspra (eplerenona)
Hidralazina y dinitrato de isosorbida (beneficia específicamente a los afroamericanos con insuficiencia cardíaca)
- Bidil (hidralazina y dinitrato de isosorbida) (fármaco combinado)
Modificaciones de estilo de vida
En muchos casos, la función cardíaca se puede mejorar simplemente con una dieta adecuada, ejercicio regular y una vida saludable. 5 Puede controlar las enfermedades cardíacas:
- Si fuma, deje de hacerlo.
- Mantener un peso saludable.
- Siga una dieta baja en grasas con muchas frutas, verduras, cereales integrales y proteínas magras.
- Evite las grasas trans.
- Reduzca la sal.
- Limite el consumo de alcohol y líquidos.
- Mantente físicamente activo. (Consulte primero con su médico sobre el programa de ejercicios adecuado).
- Tome medidas para controlar el estrés.
Si bien es posible que deba cambiar muchos aspectos de su vida para abordar las causas subyacentes de la PND, también puede dormir mejor levantando la cabeza usando más almohadas para mantener el pecho elevado6 y ayudar a evitar que el líquido se desplace hacia el pecho y rodee los pulmones. .
Cirugía y dispositivos
Dependiendo de la gravedad de su insuficiencia cardíaca, puede ser necesaria una cirugía o un dispositivo médico. Su médico puede proponer:
- Cirugía de bypass coronario
- Reparación o reemplazo de válvulas cardíacas
- Desfibriladores automáticos implantables (ICD), similares a un marcapasos
- Un marcapasos, también conocido como terapia de resincronización cardíaca (TRC) o marcapasos biventricular
- Un dispositivo de asistencia ventricular (DAV), también conocido como dispositivo de apoyo circulatorio mecánico
- Un trasplante de corazón, si la cirugía o los medicamentos no ayudan
Una palabra de Verywell
No depende de usted determinar si su disnea aguda nocturna se debe a una insuficiencia cardíaca oa alguna otra causa. Depende de su médico. Lo que necesita saber es que el PND siempre indica que se está produciendo un problema médico grave. Cualquiera que sea la causa, debe buscar ayuda médica de inmediato si experimenta este síntoma.