¿Qué es la toracocentesis?

La toracocentesis es un procedimiento médico para extraer algo de líquido entre los pulmones y la pared torácica. El nombre deriva de las palabras griegas tórax (pecho) y centesis (punción). Se usa para ayudar a diagnosticar y tratar afecciones médicas que causan esta acumulación de líquido, llamada derrame pleural. La toracocentesis también se conoce con el término toracocentesis.

Propósito de la toracocentesis

Normalmente, solo debe haber una cantidad muy pequeña de líquido entre el exterior del pulmón y la pared torácica, entre las dos membranas (pleura) que cubren los pulmones. Pero a veces, un problema médico hace que se acumule más líquido en esta área. Este exceso de líquido se conoce como derrame pleural. Más de 1,5 millones de personas al año en los EE. UU. Experimentan este tipo de derrame pleural.1

A veces, las personas que experimentan un derrame pleural tienen síntomas como dificultad para respirar, tos o dolor en el pecho. Otras veces, es posible que una persona no presente ningún síntoma. En este caso, el derrame pleural podría observarse y diagnosticarse primero en otra prueba, como una radiografía de tórax.

Técnica diagnóstica y / o terapéutica

La toracocentesis elimina parte del exceso de líquido que rodea los pulmones cuando hay un derrame pleural. A veces, la toracocentesis se usa como tratamiento para disminuir los síntomas de un derrame pleural. Todo ese líquido extra puede hacerle sentir que le falta el aire. Quitar parte de ella puede ayudarlo a sentirse más cómodo.

Otras veces, la toracocentesis se usa en el diagnóstico. Por ejemplo, es probable que necesite una toracocentesis si tiene un nuevo derrame pleural y si el motivo médico no está claro. El análisis detallado del fluido en un laboratorio puede ayudar a identificar la fuente de su problema. Este tipo de toracocentesis generalmente elimina una cantidad menor de líquido en comparación con una toracocentesis terapéutica.

Causas del derrame pleural

Las causas más comunes de derrames pleurales son las siguientes:

• Cáncer

• Insuficiencia cardíaca congestiva

• Embolia pulmonar

• Cirugía reciente

• Neumonía2

Sin embargo, también son posibles otras causas médicas, incluidas ciertas enfermedades autoinmunes y otros problemas que afectan los sistemas cardiovascular, gastrointestinal o pulmonar. Ciertos medicamentos, como la amiodarona, también pueden provocar derrames pleurales en algunas personas.4 Debido a que algunos de los problemas que causan derrames pleurales son bastante graves, es importante que los profesionales de la salud realicen una toracocentesis para ayudar a identificar la

A veces, la toracocentesis se puede utilizar para el diagnóstico y la terapia de forma simultánea, para proporcionar un alivio inmediato de los síntomas mientras se acerca al diagnóstico.

Riesgos y contraindicaciones

Las personas con determinadas afecciones médicas no pueden someterse a una toracocentesis de forma segura. Por ejemplo, la toracocentesis generalmente no se recomienda para personas con insuficiencia respiratoria grave o personas que no tienen la presión arterial adecuada. Las personas que no pueden quedarse quietas durante el procedimiento tampoco pueden realizarlo de manera segura. Los médicos también son muy cautelosos al administrar toracocentesis en personas con ciertas enfermedades pulmonares como enfisema o en personas que reciben asistencia respiratoria.5

Antes del procedimiento

Antes de la toracocentesis, su médico le hablará sobre todas sus afecciones médicas, le realizará un examen físico y evaluará su salud. Esto ayudará a garantizar que la toracocentesis tenga sentido para usted.

También debe revisar sus medicamentos con su médico. Si toma medicamentos que afectan su sangre (como Coumadin), es posible que deba no tomar su medicamento el día del procedimiento.

No dude en preguntarle a su médico cualquier pregunta que tenga sobre el procedimiento. ¿Tiene el procedimiento de diagnóstico, terapia o ambos? ¿Recibirá un sedante antes del procedimiento? ¿Tendrá una guía de ultrasonido durante su procedimiento? ¿Si no, porque no? ¿Recibirá una radiografía de tórax después? Ahora es tu oportunidad de tener una idea de qué

Momento

El procedimiento en sí suele tardar unos 15 minutos, aunque la configuración y la limpieza llevarán más tiempo. También deberá planificar el tiempo para el seguimiento posterior.

Localización

Por lo general, un médico realizará la toracocentesis, con enfermeras asistiendo antes y después del procedimiento. Dependiendo de la situación, se puede realizar en un hospital o en el consultorio de un médico.

Comida y bebida

Por lo general, deberá evitar comer y beber durante varias horas antes del procedimiento.

Pre-arreglos

Si se somete a una toracocentesis como paciente ambulatorio, asegúrese de traer su tarjeta de seguro y cualquier papeleo necesario. Puede planear usar su ropa habitual.

Si dejará el hospital después del procedimiento, deberá coordinar el transporte a casa después de la prueba.

Durante el procedimiento

Su equipo médico incluirá a su médico, una o más enfermeras y auxiliares de salud o personal de la clínica.

Prueba previa

Alguien puede pedirle que firme un formulario de consentimiento. Alguien también puede marcar el lado apropiado para la inserción de la aguja.

Antes del procedimiento en sí, alguien configurará las herramientas necesarias. Probablemente también estará conectado a un equipo que lo ayudará a monitorearlo durante el procedimiento, como su presión arterial.

Con mayor frecuencia, las personas se someten a una toracocentesis cuando están completamente despiertas. Sin embargo, algunas personas optan por tomar un sedante antes del procedimiento, por lo que estarán despiertas pero con sueño.

Durante toda la toracocentesis

Durante el procedimiento, la mayoría de las personas se sientan con la cabeza y los brazos apoyados en una mesa. Con menos frecuencia, la situación médica puede requerir que la persona esté acostada. Alguien cubrirá quirúrgicamente el área y la preparará para el procedimiento.

En el pasado, la toracocentesis a menudo se realizaba junto a la cama sin ningún tipo de imagen. Sin embargo, ahora se realiza con frecuencia con la ayuda de la ecografía. Esto puede ayudar a reducir el riesgo de una posible complicación, como un neumotórax.6 Por lo tanto, su médico puede usar una ecografía para ayudar a determinar el mejor lugar para insertar la aguja.

Alguien limpiará la piel alrededor del área donde se insertará la aguja. Luego, alguien inyectará el área con un anestésico, para que no sienta tanto dolor cuando la aguja entre.

Luego, el médico puede deslizar la aguja entre dos de sus costillas, guiándola hacia el espacio pleural. Mientras esto sucede, recibirá instrucciones para contener la respiración. Es posible que tenga una sensación de malestar o presión mientras esto sucede. También puede toser o experimentar dolor en el pecho mientras su médico extrae el exceso de líquido alrededor de sus pulmones.

A continuación, se quitará la aguja y se vendará el área. En algunos casos, si se espera que el líquido se vuelva a acumular rápidamente (como en un traumatismo torácico), es posible que se conecte un drenaje antes de retirar la aguja.3 Esto permite que el exceso de líquido continúe extrayéndose continuamente.

Después del procedimiento

Es necesario vigilar a las personas después de la toracocentesis, incluso si se someten al procedimiento de forma ambulatoria. Eso es porque la toracocentesis a veces causa complicaciones. Si está bien, es posible que pueda irse a casa en una hora aproximadamente.

Posibles complicaciones

La complicación potencialmente grave más común de la toracocentesis es el neumotórax. Algunos otros posibles problemas incluyen:

• Edema pulmonar por reexpansión (REPE)

• Daño al bazo o al hígado

• Infección

• Embolia gaseosa

• Dificultad para respirar

• Dolor

• Sangrado5

En algunos casos, estas complicaciones pueden significar que tendrá que permanecer más tiempo en el hospital. Algunos pueden requerir tratamiento, como la inserción de un tubo torácico si tiene un neumotórax grande. Otras veces, el seguimiento será suficiente. La buena noticia es que las complicaciones graves son relativamente raras, especialmente cuando los médicos tienen experiencia y utilizan la guía ecográfica para realizar el procedimiento.

Comunicarse con su médico

Si le van a realizar una toracocentesis ambulatoria, comuníquese con su médico de inmediato si experimenta síntomas después de irse a casa, como:

• Dolor de pecho

• sangrado en el lugar de la aguja

• dificultad repentina para respirar

• una tos con sangre

Imágenes médicas después de la toracocentesis

La mayoría de las personas no necesitan obtener imágenes médicas después de la toracocentesis. Sin embargo, es posible que deba obtener imágenes médicas después si sus síntomas sugieren que podría tener una complicación de la toracocentesis, como dificultad para respirar o dolor en el pecho debido a un neumotórax. Esto puede significar hacerse una ecografía al lado de la cama o puede significar hacer una radiografía.8 Algunas instituciones también obtienen radiografías de tórax de sus pacientes incluso si no tienen ningún síntoma, solo para asegurarse de que todo haya ido bien.

También es posible que necesite imágenes en otras circunstancias que aumentan su riesgo de complicaciones, como tener múltiples inserciones de agujas, tener una enfermedad pulmonar avanzada, si está en ventilación mecánica o si se extrajo una gran cantidad de líquido.8 imágenes después de la toracocentesis para evaluar cualquier líquido restante.

Interpretación de resultados

Si le van a realizar una toracocentesis de diagnóstico, su líquido se enviará al laboratorio para su análisis. Las pruebas realizadas aquí pueden tardar un día o más en volver. Su médico puede informarle sobre los resultados específicos en su situación. Estos resultados pueden ayudar a su médico a diagnosticar su condición médica específica.

Pruebas de líquido extraído de la toracocentesis

El líquido de diferentes causas tiene algunas características diferentes. La apariencia fluida proporciona algunas pistas clave sobre la causa general de la acumulación de fluidos. Algunas pruebas comunes que pueden realizarse con el líquido son las siguientes:

• Glucosa

• Doctorado

• Conteo de células

• Proteína

• Pruebas de bacterias

• Lactato deshidrogenasa

Es posible que se necesiten otras pruebas en circunstancias específicas, como pruebas de marcadores tumorales o pruebas de marcadores de insuficiencia cardíaca congestiva.

Después del análisis, es posible que escuche a su médico referirse al líquido pleural como un trasudado o un exudado. Los exudados son líquidos más espesos que se producen cuando algún tipo de líquido inflamatorio se escapa de las células. Los trasudados son más delgados y claros y se producen a partir del líquido que sale de los capilares pulmonares. Las causas comunes de trasudados son cirrosis hepática o insuficiencia cardíaca. Por el contrario, es más probable que la infección o el cáncer provoquen exudados.5 Estos términos son solo categorías generales que pueden ayudar a su médico a descubrir qué está pasando con su salud.

Seguimiento: toracocentesis diagnóstica

A veces, una toracocentesis diagnóstica no es concluyente. Eso solo significa que su médico necesita más información para determinar la causa de sus problemas médicos. Según el contexto, es posible que necesite uno o más de los siguientes:

• Análisis de sangre adicionales

• Broncoscopia (un procedimiento en el que se introduce un tubo en los bronquios)

• Biopsia pleural percutánea (un procedimiento en el que se extrae parte del tejido pleural)

• Toracoscopia (un procedimiento en el que los médicos examinan la superficie del pulmón) 2

También es posible que necesite un neumólogo para que participe en su diagnóstico y atención. Si le han diagnosticado recientemente una afección médica, su equipo médico lo ayudará a planificar el mejor tratamiento para usted.

Seguimiento: toracocentesis terapéutica

La mayoría de las personas que se someten a una toracocentesis terapéutica experimentan una mejoría de los síntomas durante el mes siguiente.1 Sin embargo, algunas personas necesitan repetir la toracocentesis si reaparece un derrame pleural debido a su afección médica subyacente. En este caso, su equipo de atención médica trabajará arduamente para controlar su cuadro clínico general.

Una palabra de Verywell

Algunas causas de derrame pleural son graves y requieren tratamiento inmediato. Es fácil preocuparse incluso antes de tener resultados. Sin embargo, es mejor no adelantarse. Con las técnicas modernas, la toracocentesis rara vez causa efectos secundarios importantes. Es un procedimiento de diagnóstico muy útil para ayudar a darle las respuestas que está buscando. No dude en preguntar si tiene alguna pregunta sobre cómo funciona el procedimiento o cómo interpretar mejor los resultados de su procedimiento.