La insuficiencia cardíaca congestiva (ICC) es una afección en la que el corazón no puede satisfacer las demandas del cuerpo. Esto se debe a que el músculo cardíaco se ha vuelto menos capaz de contraerse con el tiempo o tiene un problema mecánico que limita su capacidad para llenarse de sangre. Cuando eso sucede, los órganos de su cuerpo no reciben suficiente oxígeno para funcionar correctamente.
Las personas con esta afección a veces pueden experimentar exacerbaciones de la ICC, que se caracterizan por un empeoramiento de los síntomas. Los síntomas de la ICC pueden incluir dificultad para respirar, tos o sibilancias, hinchazón de tobillos o piernas, aumento de peso, fatiga y palpitaciones.1 Una exacerbación de la ICC puede desencadenarse por muchos factores, como una ingesta elevada de sal e infecciones pulmonares.
Las personas con insuficiencia cardíaca congestiva pueden controlar con éxito su afección con medicamentos y cambios en el estilo de vida. En los Estados Unidos, alrededor de seis millones de personas tienen ICC y es la principal causa de hospitalizaciones2.
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Síntomas
Los síntomas de la exacerbación de la ICC pueden incluir uno o más de los siguientes: 3
- Fatiga
- Dificultad para respirar al realizar actividades, acostarse o dormir
- Tos
- Aumento de peso
- Distensión o hinchazón en el estómago.
Causas
Las exacerbaciones de la ICC pueden ser causadas por infecciones pulmonares, alto consumo de sodio, ciertos medicamentos o por no tomar medicamentos para controlar la ICC:
- Infecciones pulmonares: las infecciones virales pueden causar complicaciones como neumonía, una infección de los pulmones que impide que entre suficiente oxígeno en la sangre. Esto ejerce presión sobre el corazón porque tiene que esforzarse más para que la sangre entre y salga de los pulmones.
- Ingesta alta de sodio: si tiene insuficiencia cardíaca congestiva, su ingesta de sodio no debe ser superior a 1.500 mg por día.5 Demasiado sodio aumenta el líquido alrededor del corazón, lo que lo obliga a trabajar más duro, lo que aumenta la presión arterial. Seguir una dieta baja en sodio ayudará a los pacientes con ICC a evitar las exacerbaciones.
- Medicamentos: los medicamentos que pueden causar exacerbaciones de la ICC incluyen medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, bloqueadores beta y medicamentos que se usan para tratar la arritmia (latidos cardíacos irregulares). Un cambio en la medicación o un aumento en la dosis también pueden causar una exacerbación.
Diagnóstico
Una exacerbación de la ICC se diagnostica mediante un examen físico, imágenes y pruebas de laboratorio. Su médico puede ordenar análisis de sangre para controlar sus electrolitos, función renal y función hepática. Se puede tomar una radiografía de tórax si se sospecha neumonía. Un ecocardiograma evaluará la cantidad de sangre que bombea el corazón por todo el cuerpo.
El tratamiento puede implicar ser admitido en el hospital. Su proveedor de atención médica tomará esta decisión basándose en lo siguiente: 8
- Dificultad para respirar en reposo o neumonía diagnosticada
- Gasto cardíaco bajo (la cantidad de sangre que el corazón bombea por el cuerpo cada minuto)
- Presión arterial anormalmente baja, función renal deficiente o confusión
- Frecuencia cardíaca lenta o rápida
- Desequilibrio grave de electrolitos
Tratamiento
El objetivo principal del tratamiento de la exacerbación de la ICC es reducir el volumen de líquido en el cuerpo. Si los betabloqueantes recetados recientemente u otros cambios en los medicamentos causaron la exacerbación de la ICC, es posible que le administren diuréticos, que son píldoras de agua que aumentan la cantidad de agua y sal que salen de su cuerpo al orinar.
En el caso de una presión arterial muy baja o un evento cardíaco grave, los betabloqueantes pueden suspenderse temporalmente.
Otras posibles opciones de tratamiento incluyen:
- Terapia de ultrafiltración: este proceso es similar a la diálisis y elimina manualmente el líquido del cuerpo. Esto se usa si los diuréticos no eliminan suficiente líquido.
- Vasodilatadores: estos medicamentos abren los vasos sanguíneos para que la sangre fluya con mayor libertad. Esto puede ayudar a resolver los síntomas del edema pulmonar y la presión arterial alta.
- Fármacos inotrópicos: dos fármacos inotrópicos comúnmente utilizados para tratar la exacerbación de la ICC son la dobutamina y la milrinona. Ayudan a fortalecer los latidos del corazón.
Aunque los betabloqueantes pueden causar una exacerbación de la ICC, su proveedor de atención médica puede reanudar la terapia con betabloqueantes o agregar una dosis baja a su plan de tratamiento si su volumen de líquido permanece normal.
Una vez que el volumen de líquido, la presión arterial y la función cardíaca se estabilicen, su proveedor de atención médica lo dará de alta. Es posible que le recomienden cambios en la dieta o en el tratamiento de la insuficiencia cardíaca congestiva.
Post-exacerbación
Una vez estabilizado y programado para el alta, su proveedor de atención médica puede recetarle nuevos medicamentos y recomendar cambios en el estilo de vida para prevenir exacerbaciones en el futuro.
El primer seguimiento será por teléfono, donde su proveedor de atención médica revisará lo siguiente: 10
- Su conocimiento de los signos de una exacerbación de ICC
- Los medicamentos que está tomando y si tiene suficientes
- Dieta y ejercicio regular
- Tu próxima cita de seguimiento
Preguntas frecuentes
¿Qué es la exacerbación de la ICC?
La exacerbación de la ICC ocurre cuando hay un aumento o un empeoramiento de los síntomas de insuficiencia cardíaca. La insuficiencia cardíaca ocurre cuando su corazón no puede bombear suficiente sangre por todo su cuerpo.
¿Cuáles son los síntomas comunes relacionados con la exacerbación de la ICC?
Los síntomas comunes de la exacerbación de la ICC pueden incluir dificultad para respirar, tos persistente, fatiga extrema, edema y aumento de la frecuencia cardíaca. Si tiene más de uno de estos síntomas, busque atención médica de inmediato.
¿Cómo se maneja la exacerbación de la insuficiencia cardíaca crónica?
Hay algunas formas diferentes de limitar las exacerbaciones de la ICC. Incluyen comer una dieta baja en sal o sin sal, mantener la presión arterial normal, mantenerse activo y controlar otras afecciones crónicas como la diabetes o la EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica) .7
¿Cómo se trata la exacerbación de la ICC?
Los pacientes que tienen una exacerbación de la ICC suelen ser ingresados en el hospital para recibir tratamiento. Según el historial médico, el tratamiento puede incluir diuréticos para tratar el edema, betabloqueantes para disminuir la frecuencia cardíaca e inhibidores de la ECA para disminuir la presión arterial. Cuando le den el alta del hospital, es posible que reciba un nuevo plan de tratamiento para ayudar a prevenir futuras exacerbaciones.
Una palabra de Verywell
Las exacerbaciones de la ICC son frecuentes pero prevenibles. Las causas más comunes de exacerbación de la ICC incluyen una dieta alta en sodio, infecciones pulmonares y ciertos medicamentos.
Llevar una dieta saludable para el corazón, mantenerse activo y visitar regularmente a su cardiólogo para controlar su ICC ayudará a evitar exacerbaciones y detectará un problema tan pronto como comience.