Complicaciones cardíacas después de un accidente cerebrovascular

Las principales consecuencias de un accidente cerebrovascular son cambios neurológicos, pero los problemas cardíacos (corazón) también pueden complicar la recuperación del accidente cerebrovascular.

Un estudio publicado en la revista Stroke analizó a un grupo de 93.627 pacientes durante un año después de haber sufrido un accidente cerebrovascular. El riesgo de sufrir un incidente cardíaco importante dentro de los 30 días posteriores a un accidente cerebrovascular fue 25 veces mayor en las mujeres y 23 veces mayor en los hombres. Un año después de un accidente cerebrovascular, los hombres y las mujeres todavía tenían el doble de probabilidades de experimentar un evento cardíaco importante que sus compañeros que no habían tenido un accidente cerebrovascular.1

Aunque el daño neurológico es la causa más común de muerte después de un accidente cerebrovascular, las complicaciones cardíacas ocupan el segundo lugar.

Problemas cardíacos comunes después de un accidente cerebrovascular

En los días inmediatamente posteriores a un accidente cerebrovascular, es más probable que ocurran ataques cardíacos, insuficiencia cardíaca congestiva, ritmos cardíacos anormales y un paro cardíaco.1

Los ritmos cardíacos anormales, incluida la fibrilación auricular y el aleteo auricular, son particularmente comunes. En ambas afecciones, las aurículas (cámaras superiores del corazón) funcionan de una manera que no es normal.

• Si tiene fibrilación auricular, sus latidos cardíacos serán irregulares.

• Con el aleteo auricular, el ritmo de los latidos del corazón será regular, pero demasiado rápido.

Ambas condiciones son peligrosas y afectan el flujo sanguíneo en todo el cuerpo.

Además, los ritmos cardíacos irregulares pueden hacer que la sangre se acumule en las aurículas, lo que lleva a la formación de coágulos de sangre. Si los coágulos se mueven al torrente sanguíneo, pueden terminar en las arterias coronarias (donde podrían causar un ataque cardíaco) o el cerebro (donde podrían causar otro derrame cerebral) .3

Tener un accidente cerebrovascular aumenta el riesgo de que una persona sufra problemas cardíacos

Algunos de los mismos riesgos que pueden provocar un derrame cerebral también pueden aumentar la probabilidad de problemas cardíacos. Estos factores incluyen presión arterial alta, diabetes, colesterol alto, enfermedad de las arterias coronarias y arritmias cardíacas.

Algunos de los cambios físicos causados por un derrame cerebral pueden afectar la función cardíaca. Por ejemplo, las sustancias químicas que se liberan en el torrente sanguíneo después de un accidente cerebrovascular pueden ser dañinas para el corazón.

A veces, un derrame cerebral puede dañar directamente partes del cerebro que controlan el corazón. Por ejemplo, el daño del hemisferio derecho debido a un accidente cerebrovascular puede provocar problemas graves del ritmo cardíaco, lo que aumenta el riesgo de muerte.

Prevención de problemas cardíacos después de un accidente cerebrovascular

Recomendaciones recientes han sugerido una monitorización cardíaca continua durante uno a tres días después de un accidente cerebrovascular para identificar el desarrollo de problemas cardíacos.

Los factores de riesgo que pueden hacer que su equipo médico controle su corazón después de un accidente cerebrovascular incluyen: 2

• Edad mayor de 75 años

• Haber tenido un derrame cerebral importante

• Antecedentes de una o más de las siguientes afecciones: diabetes, insuficiencia cardíaca congestiva, presión arterial alta, accidente cerebrovascular previo o enfermedad de las arterias coronarias

• Niveles altos de creatinina sérica, que se produce cuando el músculo se descompone

• Niveles altos de troponina. La troponina es una proteína que se encuentra en el músculo cardíaco; se libera en el torrente sanguíneo cuando las células del corazón se lesionan o se destruyen.

• Presión arterial sistólica alta

• Cambios en los resultados de un electrocardiograma, que mide lo que está sucediendo en su corazón, especialmente cambios anormales en el ritmo, latidos tempranos y adicionales de los ventrículos del corazón y fibrilación y aleteo auricular.