Hacer frente a una hernia de hiato

Muchas personas a las que se les ha diagnosticado una hernia de hiato no presentarán ningún síntoma.1 Para las que sí la padecen, la acidez de estómago y la indigestión serán las más comunes. Si bien los medicamentos pueden brindar cierto alivio, las estrategias de afrontamiento efectivas se basan en mitigar el malestar en primer lugar. Si tiene una hernia de hiato, algunos enfoques básicos, desde los cambios en la dieta hasta la pérdida de peso y la hidratación, pueden ser de gran ayuda para controlar su afección y superar los brotes ocasionales.

Dieta

No sorprenderá a las personas con acidez estomacal crónica que ciertos alimentos puedan garantizar un brote. Muchos de estos factores desencadenantes de los alimentos son comunes a todos los pacientes. Mientras tanto, otros problemas están relacionados con la cantidad de alimentos que ingerimos.

Lo que comes

Esta dinámica, quizás, se ilustra mejor en un estudio de 2014 del Instituto Nacional de Alimentación y Nutrición de Polonia que evaluó la asociación entre el reflujo ácido y los desencadenantes alimentarios comunes en 513 adultos con enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).

Lo que encontraron fue que había un aumento de hasta dos o tres veces en el riesgo de síntomas cuando las personas consumían los siguientes tipos de alimentos:

• Alimentos grasos

• Comida azucarada

• Comida picante

• Comida frita

• Té de menta

• Jugos de fruta

• Alimentos ácidos

• Fruta fresca

• Alcohol

Si bien el estudio no tuvo en cuenta ciertos desencadenantes alimentarios comunes, como los cítricos o la cafeína, las cifras reflejan más o menos la experiencia de la persona típica con ERGE.

Con este fin, hay ciertos alimentos que debe evitar si tiene síntomas activos o es propenso a la recurrencia. Incluyen carnes rojas, alimentos procesados, mayonesa, mantequilla, margarina, salsas a base de tomate, chocolate, café, té con cafeína, bebidas carbonatadas, cítricos y jugos cítricos y productos lácteos enteros. En su lugar, alimentos como pollo magro, pescado, verduras, cereales y productos lácteos bajos en grasa pueden proporcionarle las proteínas, grasas y carbohidratos que necesita sin desencadenar la sobreproducción de ácido estomacal.

El alcohol también debe evitarse y no tanto porque desencadena la producción de ácido. Más bien, el alcohol tiene un efecto corrosivo sobre el esófago y amplifica en gran medida los síntomas del reflujo, triplicando en algunos casos el riesgo de acidez estomacal severa y dolor en el pecho.2 Se han observado resultados similares en personas que abusan de la sal.

Como comes

Cuando se trata del reflujo ácido y otros síntomas de la hernia de hiato, la forma en que come juega un papel casi tan importante en la aparición de los síntomas como lo que come.

Con una hernia de hiato, la protuberancia del estómago hacia la cavidad torácica puede alterar la alineación del esfínter esofágico inferior (EEI), la válvula que protege el esófago del contenido del estómago. Como resultado, los alimentos y el ácido pueden filtrarse a menudo profusamente a través de esta puerta de entrada protectora.

Para remediar esto, debe tener en cuenta la posición de su estómago mientras come. También debe asegurarse de no sobrecargar el estómago y de que los alimentos puedan moverse a través del tracto digestivo sin complicaciones.

Lograr esto:

• Siéntese siempre derecho en una silla mientras come.3 Esto asegura que su estómago esté en la mejor alineación para recibir la comida. Por el contrario, encorvarse (digamos, en el sofá) no solo coloca el estómago en una posición más horizontal, sino que comprime la unión entre el estómago y el esófago, lo que promueve el reflujo.

• Coma comidas más pequeñas y más frecuentes.3 Y, lo que es más importante, quizás, no se salte las comidas. Hacerlo solo te llevará a comer en exceso.

• Siempre come en una mesa. Lo que pasa con mordisquear mientras corres o masticar frente al televisor es que puedes terminar llevándote la comida a la boca sin pensar, sin siquiera darte cuenta. Sentarse a una mesa con porciones preparadas ayuda a evitar esto.

• Tome bocados más pequeños y mastique por más tiempo.3 La razón es simple: cuanto más se pulveriza la comida antes de tragarla, menos tiene que hacer el estómago para digerirla. Esto se traduce en menos ácido estomacal y menos reflujo ácido.

• Siéntese erguido durante al menos una hora después de comer. Es mejor hacerlo en una silla sólida pero cómoda. Además, evite agacharse o acostarse inmediatamente después de comer.

• Evite comer tres horas antes de acostarse.3 Esto incluye bocadillos. Dormir con el estómago vacío significa que habrá muchas menos posibilidades de reflujo nocturno.

Pérdida de peso

Como factor de riesgo independiente, la obesidad aumenta el riesgo de acidez de estómago en personas que tienen una hernia de hiato al ejercer una presión excesiva sobre la pared abdominal. Esto comprime el estómago contra el diafragma al alterar su posición y hacer que se abulte aún más en la cavidad torácica.

Si tiene sobrepeso o es obeso, debe incluir la pérdida de peso como parte integral de su plan de tratamiento. Idealmente, el programa debe ser supervisado por un médico o nutricionista con experiencia en síndrome metabólico.

Entre las facetas del plan:

• Reducir su índice de masa corporal (IMC) de más de 30 (obesidad) a menos de 25 (normal) puede reducir a la mitad el riesgo de reflujo ácido.

• Una dieta baja en grasas y alta en fibra es clave tanto para la pérdida de peso como para la normalización de su función digestiva. La dieta baja en grasas debe incluir carbohidratos complejos que no provoquen un aumento rápido del azúcar en sangre. Una dieta rica en fibra soluble puede ayudar a tratar el estreñimiento y aliviar el esfuerzo que puede promover la hernia.

• Beber al menos ocho vasos de agua al día puede aliviar aún más el estreñimiento mientras diluye la concentración de ácido en el estómago. Si tiene sobrepeso o es obeso, su ingesta de agua debería ser aún mayor. Una simple regla general es beber la mitad de su peso corporal en onzas de agua. Por ejemplo, si pesa 200 libras, debe beber no menos de 100 onzas de agua por día (o aproximadamente tres cuartos de galón).

• Adopte un enfoque razonado para hacer ejercicio. Un programa de acondicionamiento físico informado siempre debe comenzar gradualmente (con quizás 10 a 15 minutos de ejercicio realizado tres veces por semana) y aumentar gradualmente tanto en intensidad como en duración. El objetivo del programa es crear un hábito de por vida y evitar el agotamiento. Con este fin, considere trabajar con un entrenador para comenzar y / o ajustar su programa a medida que aumenta la resistencia y la fuerza.

Vida cotidiana

Cuando se trata de los síntomas de la hernia de hiato, el cuidado personal puede ser de gran ayuda para reducirlos y evitar que regresen.

Trabaje para convertir estas sugerencias en hábitos:

• Relajarse. Si bien el estrés no necesariamente causa reflujo ácido, un creciente cuerpo de evidencia ha demostrado que el estrés puede afectar la forma en que nuestro cuerpo reacciona a los síntomas del reflujo. Entonces, en lugar de atarte en un nudo, intenta sentarte con calma y participar en ejercicios de respiración profunda o meditación. Busque un lugar tranquilo donde pueda sentarse cómodamente hasta que desaparezcan los síntomas.

• Afloje su cinturón y quítese la ropa ajustada. En última instancia, cualquier cosa que constriña el abdomen puede desencadenar síntomas a medida que se mueve y empuja el contenido de su estómago. Tómese un descanso y evite cinturas ceñidas o cualquier cosa que ejerza presión directa sobre el estómago.

• Toma un suplemento de fibra. Si sufre de estreñimiento crónico, un suplemento diario de fibra puede ayudar a mejorar su regularidad.5 Un par de cucharadas de aceite mineral también pueden ayudar a aliviar las heces endurecidas durante los episodios agudos.

• Eleve la cabecera de su cama de 4 a 8 pulgadas. Esto es especialmente útil para personas con sobrepeso o síntomas de ERGE. Alinear el estómago en una posición ascendente (en lugar de plana) reduce significativamente el riesgo de reflujo gástrico relacionado con las hernias de hiato.

• Evite levantar objetos pesados. Si le han diagnosticado una hernia grande, levantar objetos pesados solo empeorará las cosas. Si tiene que mover algo pesado, use un carro o carretilla o, mejor aún, pídale a otra persona que lo haga. También es posible que deba modificar su rutina de ejercicios si usa pesos pesados o realiza ejercicios que ejercen una tensión excesiva en los músculos del estómago (incluidas las sentadillas o abdominales pesados).

Finalmente, deje de fumar.6 Si bien fumar no causa reflujo ácido, puede afectar la motilidad gástrica y la forma en que los alimentos se mueven a través del esófago. Fumar también puede atenuar la capacidad de respuesta de su LES y promover la disfagia (dificultad para tragar). Estos efectos son duraderos y pueden volverse permanentes en los fumadores empedernidos, convirtiendo incluso una pequeña hernia en una fuente de dolor continuo.

Preguntas frecuentes

¿Cómo sé si tengo una hernia de hiato?

Una pequeña hernia de hiato en sí misma puede no causar ningún dolor o malestar, de hecho, en el 90% de los casos, no se presentan síntomas. Sin embargo, si la hernia es grande, puede comenzar a afectar la función del sistema digestivo. Cuando eso ocurre, los síntomas relacionados incluyen: 7

• Acidez

• Irritación de garganta

• Regurgitación

• Eructos o hipo poco después de comer

• Malestar abdominal

• Mal aliento

¿Dónde se localiza una hernia de hiato?

Una hernia de hiato se localiza típicamente en la región media o baja del tórax. También conocida como hernia de estómago, ocurre cuando una parte del estómago empuja hacia arriba por encima del diafragma, en lugar de permanecer debajo del diafragma.

¿Qué puede agravar una hernia de hiato?

Debido a que las hernias pueden afectar la posición del esfínter esofágico inferior (EEI), puede hacer que los alimentos y el ácido del estómago regresen al esófago, lo que lleva al reflujo ácido.7 Por lo tanto, los desencadenantes de los síntomas de la hernia son los mismos que los desencadenantes del reflujo ácido, e incluyen:

• Comer demasiado rápido

• Comer dentro de las tres horas antes de acostarse

• Comer acostado

• Levantar objetos pesados

¿Cuál es la mejor manera de reducir los síntomas de la hernia de hiato?

Los medicamentos de venta libre, como los antiácidos y los bloqueadores H2, se pueden usar para aliviar la acidez estomacal y los ataques de reflujo ácido. Para reducir los síntomas y evitar que las hernias de hiato empeoren, pruebe las siguientes sugerencias:

• Perder peso

• Dejar de fumar 6

• Eleva la cabecera de tu cama

• Toma un suplemento de fibra5

• Evite levantar objetos pesados

• Prueba técnicas de respiración profunda

• Use ropa con cinturillas sueltas

Si los medicamentos y los cambios en el estilo de vida no parecen ayudar, es posible que esté indicada la cirugía.

¿Qué alimentos debo evitar comer con una hernia de hiato?

Los alimentos desencadenantes comunes que pueden hacer que los síntomas del reflujo ácido se agraven también deben evitarse con una hernia de hiato.

Estos alimentos suelen incluir: 9

• Alimentos fritos o grasosos

• Alimentos ricos en grasas

• Alimentos con alto contenido de azúcar

• Comida picante

• Jugos de fruta

• Fruta cítrica fresca (la fruta fresca no cítrica está bien)

• Alimentos a base de tomate

• Alimentos a base de cítricos

• Té de menta

• Cafeína

• Alcohol

¿El estrés afecta una hernia de hiato?

Técnicamente, sí. Si bien el estrés puede no causar directamente los síntomas de una hernia de hiato, los estudios han demostrado que el estrés puede afectar la forma en que su cuerpo responde a los síntomas, incluso aumentando la gravedad del reflujo.10 Técnicas de respiración profunda, practicar una buena postura al comer y comer en un ambiente Un ambiente tranquilo puede ayudar a que sus síntomas pasen sin progresar.

Guía de discusión del médico de hernia hiatal

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