Síntomas y tratamiento del reflujo laringofaríngeo (LPR)

Hay dos músculos del esfínter ubicados en el esófago: el esfínter esofágico inferior (EEI) y el esfínter esofágico superior (EEU). Cuando el esfínter esofágico inferior no funciona correctamente, hay un reflujo de ácido del estómago hacia el esófago. Si esto sucede dos o más veces a la semana, puede ser un signo de enfermedad por reflujo gastroesofágico o ERGE.

Pero, ¿qué sucede cuando el esfínter esofágico superior tampoco funciona correctamente? Al igual que con el esfínter esofágico inferior, si el esfínter esofágico superior no funciona correctamente, se permite que un ácido que ha regresado al esófago ingrese a la garganta y la laringe. Cuando esto sucede, se llama reflujo laringofaríngeo o LPR.

¿Puede experimentar LPR sin ardor de estómago u otros síntomas de ERGE? ¡Sí! Muchas personas con LPR no presentan síntomas de acidez estomacal. ¿Por qué? Para que el ácido de reflujo cause acidez, tiene que permanecer en el esófago el tiempo suficiente para causar irritación. Además, el esófago no es tan sensible a la irritación como la garganta. Por lo tanto, si el ácido pasa rápidamente a través del esófago pero se acumula en la garganta, los síntomas de acidez estomacal no ocurrirán pero sí los de LPR.

Síntomas

• Aclararse la garganta continuamente

• Irritación crónica de garganta.

• Tos crónica

• Ronquera

• Flema excesiva en la garganta

• Disfagia (dificultad para tragar)

• Sensación constante de algo en la garganta.

• La comida ingerida vuelve a subir

• Drenaje posnasal

• Voz débil

• Voz agrietada

• Bloqueo del pasaje respiratorio

• Espasmo de la laringe (laringe)

• Sibilancias

• Acidez de estómago3

Diagnóstico

Su médico puede realizar una de las siguientes pruebas para determinar si tiene LPR:

• Laringoscopia: este procedimiento se utiliza para ver cambios en la garganta y la laringe.

• La prueba de pH de 24 horas: este procedimiento se usa para ver si demasiado ácido del estómago se mueve hacia la parte superior del esófago o la garganta. Se utilizan dos sensores de pH. Uno se encuentra en la parte inferior del esófago y el otro en la parte superior. Esto le permitirá al médico ver si el ácido que ingresa por la parte inferior del esófago se mueve hacia la parte superior del esófago.

• Endoscopia digestiva alta: este procedimiento casi siempre se realiza si un paciente se queja de dificultad para tragar. Se realiza para ver si hay cicatrices o crecimientos anormales en el esófago y para realizar una biopsia de cualquier anomalía encontrada. Esta prueba también mostrará si hay alguna inflamación del esófago causada por el reflujo del ácido.

Tratamiento

El tratamiento para la LPR es generalmente el mismo que para la ERGE. Básicamente, existen cuatro tratamientos para la LPR

• Cambios en el estilo de vida. Hay varios cambios en el estilo de vida que puede hacer que pueden reducir y, a veces, prevenir que ocurra el reflujo ácido.

• Modificaciones de dieta. Hay ciertos alimentos que rara vez causan acidez y alimentos que deben evitarse.

• Medicamentos para reducir el ácido del estómago o para promover la motilidad normal. Estos pueden incluir inhibidores de la bomba de protones, antagonistas del receptor de histamina y remedios de venta libre.

• Cirugía para prevenir el reflujo. Cirugía para tensar la unión entre el estómago y el esófago. La cirugía que se realiza con más frecuencia se llama funduplicatura de Nissen. Aprieta la unión entre el estómago y el esófago envolviendo la parte superior del estómago alrededor de la unión entre el estómago y el esófago y cosiéndola en su lugar.