Síntomas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)

La acidez y la regurgitación ácida son los síntomas principales de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), 1 aunque algunas personas tienen ERGE sin ardor de estómago. Otros síntomas incluyen dolor en el pecho y / o abdomen, dificultad para tragar, tos seca, ronquera, náuseas, vómitos, mal aliento, sibilancias y sueño interrumpido.

Síntomas frecuentes

Ya sea que tenga o no acidez estomacal, si tiene ERGE, es probable que experimente algunos o todos estos síntomas frecuentes, 2 que incluyen:

• Reflujo ácido: es posible que sienta una sensación de ardor en el pecho y / o abdomen, y puede sentir el sabor del ácido del estómago combinado con cualquier alimento que acaba de comer, especialmente en la parte posterior de la garganta. Esto se debe a que la válvula entre el estómago y el esófago, que lleva la comida desde la boca hasta el estómago, no se cierra correctamente y permite que el contenido del estómago se mueva en la dirección incorrecta, de regreso hacia la boca.

• Dolor en el pecho o en el abdomen: generalmente comienza detrás del esternón o el esternón y puede viajar hasta la garganta e irradiarse hacia la espalda.4 También puede sentir dolor en la parte superior o media del abdomen. El dolor suele aparecer poco después de comer y puede durar desde unos minutos hasta varias horas. Es importante recordar que a veces el dolor de un ataque cardíaco se puede confundir con el dolor ardiente de la ERGE, y siempre es importante buscar atención médica si existe alguna duda sobre el origen de su dolor en el pecho.

• Ronquera: la irritación causada por el reflujo del ácido del estómago en la garganta puede provocar ronquera o laringitis, especialmente por la mañana.

• Dificultad para tragar: los problemas para tragar, conocidos como disfagia, ocurren cuando los alimentos no pasan normalmente de la boca a través del esófago al estómago.6 Puede haber una sensación de comida pegada en la garganta, presión en el pecho o ardor después de comer, o una sensación de asfixia. La dificultad para tragar podría ser un signo de varias afecciones, incluida la esofagitis erosiva y el cáncer de esófago, y siempre debe ser evaluado por un médico.

• Tos seca persistente: si se aspira el ácido del estómago refluido, puede causar tos.7 Esta tos también puede causar dolor de garganta.

• Mal aliento: esto puede ocurrir cuando el ácido del estómago sube a la garganta y la boca.

• Sibilancia: puede sentir que tiene dificultad para respirar y es posible que escuche un silbido al respirar.

• Náuseas o vómitos: la ERGE también puede causar náuseas y / o regurgitación, lo que puede hacer que los dientes se desgasten debido al ácido del estómago.

• Dificultad para dormir: la ERGE puede interrumpir su sueño si los síntomas son molestos.

Síntomas en los ancianos

Es posible que los pacientes de edad avanzada no relacionen sus síntomas con la acidez estomacal o la ERGE, ya que pueden ser diferentes de lo que se considera típico de la enfermedad.11 Por lo general, cuando pensamos en los síntomas de la ERGE pensamos en la acidez estomacal. En los ancianos, los síntomas suelen aparecer en la boca, la garganta o los pulmones.

Los síntomas que pueden ocurrir en la garganta incluyen:

• Ronquera

• Tos seca

• Sensación de tener un nudo en la garganta o comida atascada en la garganta.

• Dificultad para tragar (disfagia)

• Dolor de garganta crónico

• Síntomas respiratorios, como tos y sibilancias.

Los pacientes de edad avanzada con algunas enfermedades crónicas tienen un mayor riesgo de desarrollar ERGE. Pueden tomar medicamentos que hagan que el LES se relaje, lo que puede provocar reflujo ácido. Estos individuos también tienden a tener un problema de producción de saliva disminuido, ya que la naturaleza alcalina de la saliva puede ayudar a neutralizar el ácido. La saliva también puede aliviar la acidez estomacal al bañar el esófago, lo que ayuda a protegerlo de los efectos del ácido que refluye y lo devuelve al estómago.

Síntomas menos comunes

Estos síntomas ciertamente no son tan comunes como los anteriores, pero vale la pena conocerlos para que pueda informar a su médico si ocurren. Es posible que no los asocie necesariamente con ERGE.

• Dolor de garganta frecuente: cuando el contenido del estómago regresa a la garganta, puede causar irritación y dolor de garganta.

• Problemas respiratorios como asma, neumonía, bronquitis o sibilancias: varios estudios sugieren un vínculo significativo entre la ERGE y el asma, la tos crónica y otras enfermedades pulmonares.13

• Voz ronca: la irritación causada por el reflujo del ácido del estómago en la garganta es una causa frecuente de ronquera crónica (laringitis) en adultos.

Complicaciones

No importa su edad, si experimenta acidez de estómago dos o más veces a la semana, preste atención. Este movimiento constante del contenido del estómago que contiene ácido que regresa al esófago puede irritar el revestimiento y, si no se trata, pueden ocurrir complicaciones a cualquier edad.

El esófago de Barrett

El esófago de Barrett es una afección en la que el esófago, el tubo muscular que transporta los alimentos y la saliva desde la boca hasta el estómago, cambia de modo que parte de su revestimiento es reemplazado por un tipo de tejido similar al que normalmente se encuentra en el intestino.14 Este La complicación del reflujo ácido no tiene ningún síntoma definido por sí mismo, solo los síntomas habituales de ERGE.

Las personas con Barrett tienen entre 30 y 125 veces más probabilidades15 de desarrollar cáncer de esófago en comparación con las que no lo tienen, pero menos del 1 por ciento de los pacientes con esófago de Barrett desarrollan este cáncer. Sin embargo, sigue siendo importante que, si se le diagnostica esófago de Barrett, se realicen exámenes de detección periódicos, generalmente un examen endoscópico superior y una biopsia para detectar células precancerosas y cancerosas.

Cuando se trata de tratar el esófago de Barrett, tomar las medidas habituales para disminuir los síntomas de la ERGE, como el estilo de vida, la dieta y los medicamentos, ayudará a aliviar el malestar.16 En cuanto a revertir la enfermedad, actualmente no existen medicamentos para hacer eso.

Cáncer de esófago

La ERGE es uno de los factores de riesgo para desarrollar cáncer de esófago.17 Un tumor de cáncer de esófago comienza a crecer en el revestimiento del esófago y, si crece lo suficiente como para atravesar la pared esofágica, puede extenderse a otras partes de su cuerpo usando el sistema linfático como su transporte.

Síntomas del cáncer de esófago

• Tragar con dificultad y / o dolor

• Ronquera

• Pérdida de peso inexplicable

Si experimenta alguno de estos síntomas de cáncer de esófago junto con su reflujo ácido, hable con su gastroenterólogo. Hay varias opciones de tratamiento disponibles.

Esofagitis erosiva

Cuando su esófago está inflamado e hinchado, se llama esofagitis.18 El reflujo ácido es la causa más probable, aunque una infección también puede ser la culpable. Los síntomas de la esofagitis incluyen dolor al tragar y sensación de ardor en el esófago.

El tratamiento de la esofagitis depende de la causa. Se pueden recetar medicamentos como inhibidores de la bomba de protones y bloqueadores H2 si la esofagitis es una complicación del reflujo ácido. Se pueden recetar antibióticos si la causa de la esofagitis es una infección.

Estenosis esofágicas

Una complicación del reflujo ácido prolongado puede ser una estenosis esofágica o un estrechamiento gradual del esófago, que puede provocar dificultades para tragar.19 Una de las causas de las estenosis esofágicas puede ser el tejido cicatricial que se acumula en el esófago. Cuando se daña el revestimiento del esófago, por ejemplo, cuando se produce el reflujo ácido durante un período prolongado de tiempo, se pueden desarrollar cicatrices. Otras causas de estenosis pueden incluir infecciones y la ingestión de sustancias corrosivas.

Problemas respiratorios

Debido a que la ERGE puede hacer que usted inhale ácido del estómago hacia sus pulmones que luego pueden irritar sus pulmones y garganta, pueden ocurrir problemas respiratorios.20 Algunos de estos son síntomas y complicaciones e incluyen:

• Asma, nueva o que empeora si ya la tiene

• Congestión en el pecho

• Tos seca

• Líquido en sus pulmones

• Laringitis o ronquera

• Dolor de garganta

• Neumonía

• Sibilancias

Reflujo nocturno

Cuando los síntomas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) ocurren durante la noche, pueden ser más dañinos que si ocurren durante el día.21 La noche puede preparar el escenario para lo siguiente, que puede hacer que la acidez nocturna cause problemas:

• Dormir en posición supina: acostarse en la cama permite que el ácido del estómago fluya más fácilmente hacia el esófago y permanezca allí durante períodos de tiempo más largos que cuando está en posición vertical. 22 Incluso elevar la cabeza y los hombros de seis a ocho pulgadas ayudará a mantener el ácido del estómago en su lugar.

• La incapacidad para beber o tragar cada vez que ocurre un episodio de reflujo ácido: cuando tiene ERGE y está despierto durante un episodio de reflujo ácido, a menudo se enjuaga la boca o traga un poco de líquido. Incluso tragar saliva ayuda. Cuando está dormido, una vez que el ácido reflujo está en su esófago o garganta, no siempre es consciente de ello y, por lo tanto, no toma medidas para enjuagar el ácido.

• El mayor riesgo de asfixia por el contenido del estómago refluido: si el ácido refluído está en la garganta y la boca, puede inhalarlo hacia los pulmones.23 Una vez que está en los pulmones, puede causar tos y asfixia con este material aspirado. El ácido también puede causar el mismo daño a sus pulmones que cuando entra en reflujo a sus pulmones.

Si experimenta acidez estomacal frecuente y / o severa, programe una cita con su médico.24 Si está tomando medicamentos de venta libre para la acidez estomacal como Prevacid o Prilosec más de dos veces por semana, también debe hablar con su médico.

Guía de discusión del médico sobre ERGE

Obtenga nuestra guía imprimible para su próxima cita con el médico para ayudarlo a hacer las preguntas correctas.

Envíelo a usted mismo oa un ser querido.

Independientemente de la edad, consulte a su médico de inmediato si experimenta alguno de estos síntomas:

• Vómitos en grandes cantidades.

• Vómitos persistentes, contundentes o en proyectil

• Vómito que es verde o amarillo, contiene sangre o parece posos de café.

• Dificultad para respirar después de vomitar.

• Dolor en la garganta o en la boca al comer.

• Dificultad para tragar o dolor al tragar

Preguntas frecuentes

¿Cuánto duran los síntomas de la ERGE?

Los síntomas de la ERGE, incluida la acidez estomacal, pueden durar un par de horas seguidas. La ERGE es una forma crónica de reflujo ácido que tiende a repetirse más de dos veces por semana durante varias semanas o más. Los episodios de reflujo ácido tenderán a repetirse a menos que se eviten con medicamentos o cambios en el estilo de vida.

¿Cómo se trata la ERGE?

Su médico le sugerirá un tratamiento en función de sus síntomas. Esto podría incluir:

• Cambios en la dieta y el estilo de vida, como perder peso, reducir el alcohol y evitar ciertos alimentos.

• Medicamentos, como antiácidos, bloqueadores H2 e inhibidores de la bomba de protones

• Cirugía para casos que no mejoran con cambios de estilo de vida o medicamentos.