Si su médico le recomendó una prueba de monitoreo de pH para el reflujo ácido, ¿qué puede esperar? ¿Qué sucede antes, durante y después del procedimiento, y qué significa si sus resultados son anormales?
La prueba de pH
La prueba de pH para el reflujo ácido (enfermedad por reflujo gastroesofágico o ERGE) mide con qué frecuencia y durante cuánto tiempo el ácido del estómago ingresa al esófago y qué tan bien sale del esófago. Realizado con un tubo de plástico delgado armado con un sensor, mide la cantidad de ácido que regresa al esófago.
Este procedimiento a menudo se realiza cuando hay síntomas de ERGE, pero un examen de endoscopia no detecta ninguna evidencia de enfermedad por reflujo. También se puede usar en pacientes para quienes la terapia estándar de una dosis de inhibidores de la bomba de protones (IBP) dos veces al día no agrega ningún beneficio. También puede ser útil evaluar los síntomas menos comunes de la ERGE, como dolor en el pecho, asma, ronquera y más.1
Pruebas de diagnóstico
Antes de realizar cualquier prueba, su médico le preguntará acerca de sus síntomas de ERGE. El más común de ellos es la acidez de estómago. Otros síntomas pueden incluir náuseas o dolor abdominal, dificultad para tragar o tos crónica.
Su médico también le preguntará sobre sus factores de riesgo de ERGE, incluso si tiene una hernia de hiato, fuma o toma medicamentos o come alimentos que podrían predisponerlo al reflujo.
A menudo, el diagnóstico de la ERGE se realiza únicamente sobre la base de los síntomas (un diagnóstico clínico). Si el diagnóstico es incierto o si sus síntomas son crónicos y existe la preocupación de que pueda desarrollar complicaciones de la ERGE, se recomiendan más pruebas.
A menudo, también se realizan pruebas si no responde a los cambios en el estilo de vida y a los medicamentos. En la actualidad, la prueba más común es una endoscopia digestiva alta.2 Este es un procedimiento en el que se pasa un tubo a través de la boca hasta el esófago y el estómago.
Se pueden tomar biopsias de cualquier anomalía. Si no se encuentran anomalías, su médico puede recomendar un control del pH. Otras pruebas que se realizan con menos frecuencia pueden incluir un trago de bario o manometría esofágica.
Que esperar
Si su médico recomienda una endoscopia, esta normalmente se realizará en la sala de endoscopia del hospital o en una clínica de endoscopia independiente. El procedimiento puede resultar un poco incómodo, pero por lo general se tolera bastante bien.
Asegúrese de hablar sobre medicamentos como inhibidores de la bomba de protones (como Prilosec u omeprazol), bloqueadores H2 (como ranitidina), antiácidos, esteroides, bloqueadores de los canales de calcio y nitratos. tener en cuenta estos, ya que pueden afectar el resultado de la prueba de pH.
Antes de su prueba
Se le indicará que no coma durante cuatro a seis horas antes de su procedimiento.3 Como se indicó, no debe tomar sus medicamentos habituales para el reflujo ácido, como inhibidores de la bomba de protones o antiácidos, antes de la prueba.
Procedimiento
Si se realiza la prueba de pH al mismo tiempo que una endoscopia, su médico generalmente le colocará una vía intravenosa, le dará un medicamento para relajarlo y también puede rociar la parte posterior de la garganta con un medicamento. Cuando está relajado, su médico puede colocar la sonda en su cuerpo de dos formas.
Con un tubo
Su médico insertará una sonda tubular a través de su nariz hasta el esófago, deteniéndose justo por encima del esfínter esofágico inferior. Esto puede ocurrir durante la endoscopia al colocar un dispositivo de monitoreo de pH en el revestimiento del esófago. Luego, el tubo se deja en su lugar durante 24 horas. Durante ese tiempo, se le anima a participar en actividades normales.
Con una capsula
Su médico le solicita que ingiera una cápsula desechable del tamaño de una pastilla grande que viajará por su esófago, estómago e intestino. Registra de forma inalámbrica datos sobre los síntomas y cuándo come o se acuesta en una unidad que usa en su cinturón con solo tocar un botón.
Cualquiera de los métodos facilita mantener un registro de cualquier sospecha de problemas de reflujo ácido y otros síntomas, como tos y sibilancias. Esto puede ayudar al médico a determinar si el reflujo ácido está relacionado con asma inexplicable u otros síntomas respiratorios.
Mientras le controlen el pH esofágico, se le indicará que coma sus comidas con regularidad y que reanude sus actividades normales. Sin embargo, por lo general, no debes acostarte hasta que te vayas a dormir por la noche.
Recuperación
Después de la prueba, es posible que sienta un poco de dolor de garganta durante aproximadamente un día. Chupar pastillas o caramelos duros puede ser relajante.3 Más adelante, en su próxima cita con el médico, debería recibir los resultados de su prueba de pH esofágico.
Resultados
La mayoría de las veces, las personas se van a casa después de la prueba y tendrán una cita programada en la que se enterarán de los resultados de la prueba de pH.
Su monitoreo de pH puede revelar que su pH es normal, en cuyo caso se puede recomendar otro tipo de prueba. Si hay un aumento de ácido en el esófago, podría presentarse como algunas afecciones diferentes, que van desde la esofagitis hasta la cicatrización (fibrosis) y el esófago de Barrett.4 Estos problemas son una consecuencia de una mayor exposición al ácido en el esófago. En su visita, su médico discutirá lo que esto significa y si se necesitan más pruebas o tratamiento.
Dependiendo de sus resultados, su médico puede recomendarle cambios en el estilo de vida5, así como medicamentos para aliviar sus síntomas y prevenir complicaciones.