Besos y riesgo de hepatitis: ¿debería preocuparse?

Se ha dicho que cuando besas a alguien, besas a todos los que esa persona ha besado antes. Dejaré que los médicos debatan la veracidad de esa afirmación, pero un punto que vale la pena señalar es que a veces los besos pueden ser muy íntimos y, desafortunadamente, una oportunidad para propagar infecciones. ¿Es la hepatitis viral una de esas infecciones?

La respuesta fácil

La posibilidad de contraer hepatitis por besos es prácticamente inexistente, ya que la hepatitis B, C y D solo se pueden transmitir a través de la sangre y los fluidos corporales (incluido el semen y las secreciones vaginales). La hepatitis A y E tampoco se transmiten a través de los besos, ya que solo se transmiten a través del contacto fecal-oral.1

La ruta fecal-oral significa que las heces de alguna manera han contaminado una fuente de alimento o agua. La transmisión fecal-oral debido al agua contaminada es más común en los países en desarrollo y es poco común en países desarrollados como los Estados Unidos y Europa Occidental. Sin embargo, no lavarse las manos después de usar el baño puede resultar en transmisión fecal-oral.

La respuesta no tan fácil

Dado que también se ha dicho que nada en la vida es fácil, tal vez esta pregunta no sea tan simple como nos gustaría. La complejidad proviene de lo que es teóricamente posible versus lo que es realistamente probable. Siendo realistas, no vas a contraer hepatitis viral por besos. Sin embargo, teóricamente es posible. Dado que cualquier tipo de contacto directo con sangre infectada es una forma posible de propagar algunos de estos virus, existen escenarios de besos en los que aumenta el riesgo de exposición. Dejaré que su imaginación se pregunte, pero piense en el herpes labial, los cortes y los besos prolongados.

La línea de fondo

Todo se reduce al nivel de riesgo que está dispuesto a aceptar. La mayoría de nosotros aceptamos con regularidad riesgos para la salud de todo tipo y nivel en la vida. Por ejemplo, podemos conducir un automóvil, practicar deportes de contacto, comer comida rápida o fumar cigarrillos. Obviamente, la mayoría de los tipos de besos son completamente inofensivos y no permiten ninguna oportunidad de propagar los virus de la hepatitis. Para la mayoría de las personas, los escenarios de besos poco comunes que pueden permitir una exposición teórica a uno de los virus de la hepatitis serán riesgos que vale la pena correr.

Una mirada más cercana a la transmisión de la hepatitis

A continuación, presentamos una descripción más detallada de cómo se transmiten los diferentes tipos de hepatitis: 1

• La hepatitis A se transmite por alimentos y agua contaminados y, por lo tanto, es fecal-oral.

• La hepatitis B se transmite por sangre, agujas y sexo. La hepatitis B también se puede transmitir durante el parto de una madre a su recién nacido.

• La hepatitis C se transmite por agujas y sangre.

• La hepatitis D solo se puede transmitir a una persona que ya tiene hepatitis B. La hepatitis D se transmite por sangre, agujas y sexo. La hepatitis D también se puede transmitir durante el parto de una madre a su recién nacido.

• La hepatitis E se transmite por medio del agua contaminada. Como la hepatitis A, la hepatitis E es fecal-oral.