El virus de la hepatitis C (VHC) se transmite solo por contacto directo con la sangre que contiene el virus. Hay formas de evitar la infección.
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No inyecte drogas ni comparta agujas
El consumo de drogas
El uso de drogas intravenosas (IV), o inyectarse drogas de cualquier forma, es la principal causa de propagación del VHC.1 Para protegerse, evitar el uso de agujas usadas es la mejor manera de detener la propagación del VHC.
Es difícil dejar de consumir drogas adictivas de forma abrupta. Si es adicto a las drogas ilegales, es posible que haya un programa de intercambio de agujas disponible en su área. Estos programas ofrecen formas de obtener jeringas esterilizadas y muchos de estos programas brindan servicios adicionales, como referencias a centros de tratamiento de drogas, asesoramiento y atención primaria de salud. Para obtener más información, consulte con su departamento de salud pública local.
Uso medico
Si usa agujas para atención médica, use siempre equipo esterilizado y no las comparta por ningún motivo.
Evite el sexo sin protección
Los riesgos de infectarse con el VHC de una pareja sexual infectada aumentan si tiene contacto con sangre, tiene relaciones sexuales sin protección o tiene múltiples parejas sexuales. La coinfección con el VIH u otras enfermedades de transmisión sexual también aumenta el riesgo de infección. Usar condón o insistir en que su pareja use condón es un método eficaz para evitar la transmisión del VHC.
Utilice estudios de tatuajes, perforaciones y acupuntura autorizados
Los tatuajes y las perforaciones pueden ser la fuente de infección por el VHC si se usa una aguja contaminada.2 Si las agujas o el equipo que se usa en su cuerpo no se esterilizan adecuadamente, podría estar expuesto a enfermedades transmitidas por la sangre, como hepatitis B, hepatitis C, y VIH.
La acupuntura, los rellenos, las inyecciones cosméticas y otros procedimientos terapéuticos también pueden ser fuentes de transmisión del VHC.3 Asegúrese de que cualquier instalación que utilice tenga licencia y de que se utilicen agujas estériles para todo el trabajo corporal.
No compartas
Cuando se trata de una infección por el VHC, compartir las maquinillas de afeitar no conlleva un riesgo tan alto como compartir agujas.4 Sin embargo, si estos artículos tienen sangre, existe la posibilidad de transmitir el VHC. A menudo, el afeitado produce mellas en la piel que provocan sangrado y pueden dejar rastros de sangre en la navaja. Asegúrese de usar solo su propia maquinilla de afeitar y asegúrese de que nadie más la use.
No comparta cortaúñas
Aunque existe un pequeño riesgo de infectarse con el VHC por los cortaúñas, tienen el potencial de transmitir el VHC porque pueden entrar en contacto con la sangre.
No comparta cepillos de dientes
Los cepillos de dientes a menudo están contaminados con sangre.6 Las personas con llagas abiertas en la boca o encías sangrantes pueden manchar fácilmente sus cepillos de sangre con sangre.
Existe una prueba que puede identificar la presencia de anticuerpos contra el VHC (proteínas que combaten el sistema inmunológico) en la saliva, pero en general, no se cree que el VHC se transmita por la saliva.
No hay vacunación disponible para el VHC
Hasta el momento, no existe una vacuna que usted o su hijo puedan tomar para protegerse contra el VHC.7 Hay muchas cepas del virus que mutan (cambian las características genéticas) rápidamente. Esto dificulta la identificación de un virus en particular para el que se podría desarrollar una vacuna.