Tratamiento de la hepatitis A con inmunoglobulina

La inmunoglobulina (IG) de la hepatitis A contiene anticuerpos que protegen su cuerpo de la hepatitis A. Es similar a la vacuna contra la hepatitis A en que puede prevenir el desarrollo de la enfermedad, pero funciona de manera muy diferente.

IG puede tratar a una persona recientemente expuesta a la hepatitis A para que el virus solo cause una infección leve o, en el mejor de los casos, prevenga la enfermedad por completo. IG también se puede utilizar para prevenir infecciones.

IG antes de una posible exposición a la hepatitis A

Si no ha tenido tiempo de vacunarse contra la hepatitis A y planea viajar a un país donde la hepatitis A es una epidemia o un lugar donde hay un brote de hepatitis A, puede tomar IG como protección temporal. Esto se llama inmunoprofilaxis previa a la exposición.

Sin embargo, dado que IG solo le brindará alrededor de 3 meses de protección, una mejor estrategia es usar tanto IG como la vacuna contra la hepatitis A. En personas sin problemas médicos que tengan entre 1 y 40 años de edad, es adecuada una dosis única de la vacuna contra la hepatitis A en cualquier momento antes de la salida.

Pero para el siguiente grupo de personas, debe recibir la primera vacuna contra el VHA y la inyección de IG: los mayores de 40 años, los que tienen un sistema inmunológico débil, los que tienen una enfermedad hepática avanzada u otra afección crónica grave.

Debe recibir este método de doble protección si se va dentro de las dos semanas posteriores a la visita al médico. La segunda parte de la vacuna se le debe administrar a su regreso de su viaje para una protección a largo plazo. Esta combinación le brindará la protección inmediata que dura unos 20 años.

La dosis recomendada para la preexposición es de 0,02 ml de IG por cada kilogramo de peso corporal. Esto significa que una persona que pesa 100 libras necesita alrededor de 0,9 ml de IG. Para viajes más largos, puede ser necesaria una dosis más alta.

IG después de una exposición a la hepatitis A

Si sabe que ha estado expuesto a la hepatitis A, puede protegerse tomando la vacuna IG o la vacuna contra la hepatitis A. Esta terapia se llama inmunoprofilaxis postexposición y puede ayudar a disminuir la infección o incluso prevenirla por completo. Su edad determina si debe vacunarse o IG.

• Los niños menores de un año deben usar IG.

• Las personas mayores de 12 meses, pero que tienen 40 años o menos (y no tienen ninguna afección médica crónica) deben recibir la vacuna contra la hepatitis A en lugar de IG.

• Personas que tienen 41 años o más, se prefiere IG.

• Las personas que tienen el sistema inmunológico comprometido (debido a un trasplante de órgano o enfermedades como el cáncer o el SIDA) o una enfermedad hepática crónica o son alérgicas a la vacuna deben usar IG.

Es muy importante tomar IG dentro de las dos semanas posteriores a cualquier exposición a la hepatitis A. Si se toma durante este período, IG puede prevenir que los síntomas se desarrollen el 85% de las veces. La inmunoprofilaxis posexposición recomendada para IG es de 0,02 ml de IG por cada kilogramo de peso corporal. Esto significa que una persona que pesa 100 libras necesita alrededor de 0,9 ml de IG. Hay muchas situaciones en las que puede estar expuesto a la hepatitis A, como

• Viviendo con alguien que tiene hepatitis A

• Tener relaciones sexuales con alguien que tiene hepatitis A

• Compartir drogas ilegales con alguien que tiene hepatitis A

• Trabajar en una guardería con casos confirmados de hepatitis A

¿Es seguro el IG para la hepatitis A?

Sí, el IG para la hepatitis A es muy seguro. Los efectos secundarios más comunes son dolor y malestar en el lugar de la inyección, fiebre leve, dolor de cabeza, escalofríos y náuseas. Las complicaciones graves son muy raras, pero pueden incluir dolor de pecho, dificultad para respirar y anafilaxia. IG es completamente seguro para las mujeres embarazadas o en período de lactancia.